Kapitel 54 — Alte Bekannte
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 2 von 4
Noch bevor er ausgeredet hatte, sagte Zhao Liangbi, der sich unbehaglich daneben aufstellte, mit lauter Stimme: »Vater, ich habe Ihnen schon so oft gesagt: Je näher die Verwandtschaft, desto weniger wird die Tante einen Menschen in das Haus Dou vermitteln – warum wollen Sie das nur nicht hören …«
Zhao Liangbis Vater trat ihn wütend mit dem Fuß: »Wenn Erwachsene reden, haben Kinder beiseitezustehen!« Dann setzte er wieder ein unterwürfiges Lächeln auf und sagte zur Großmutter: »Seine Tante, hören Sie nicht auf das Geschwätz des Burschen. Ich weiß, Sie fürchten, man könnte Ihnen vorwerfen, Sie zögen aus der Verwandtschaft mit dem Haus Dou Nutzen …«
»Tante«, unterbrach Zhao Liangbi, der zur Seite gestoßen worden war, mit lauter Stimme seinen Vater, »mein Vater kann mich nicht ernähren; lassen Sie mich doch auf dem Landgut! Ich kann jede Arbeit verrichten, geben Sie mir nur eine Schale Reis.«
Der Vater starrte den Sohn zornig an, der Sohn erwiderte den Blick ohne jede Scheu.
Die Großmutter lachte auf und sprach: »Dritter Bruder, wenn Sie mir vertrauen, dann überlassen Sie mir den Jungen. In den Dienst der Familie Dou zu treten, das geht freilich nicht, aber dass er satt zu essen und warme Kleidung hat, dafür kann ich sorgen.«
Zhao Liangbis Vater wollte noch etwas sagen, doch Zhao Liangbi hatte bereits laut »Gut!« gerufen.
Die Großmutter machte kurzen Prozess, ließ Vater und Sohn sich zur Ruhe begeben und wies dann Honggu an: »Der Dritte Bruder und die Seinen haben gewiss noch nicht zu Abend gegessen. Shouyuan ist bei mir, ich habe sie lieber nicht zum Essen dabehalten, aus Furcht, sie könnte die beiden wegen ihrer Unreinheit verabscheuen. Geh gleich in die Küche und mach ihnen eine große Schale Nudelsuppe mit Fleischscheiben; es soll reichlich Fleisch sein, sieben Teile fett, drei Teile mager, und die Scheiben sollen dick auf den Nudeln liegen. Verstanden?«
Honggu nickte lächelnd und ging in die Küche.
Am nächsten Morgen früh trug Zhao Liangbis Vater einen Korb voller Fladenbrote, den ihm die Großmutter mitgegeben hatte, nach Hause; Zhao Liangbi aber kehrte, ohne dass es ihm jemand befohlen hätte, den ganzen Hof von vorn bis hinten sauber aus, legte den Besen nieder und ging dann Gras mähen und die Pferde füttern.
Dou Yan übte im Zimmer Kalligraphie, doch in Gedanken war sie bei Cui Min.
Das Empfangskontor – nur Häuser von Ministern und hohen Würdenträgern besaßen einen solchen Ort, der eigens für den geselligen Verkehr der einzelnen Residenzen und den täglichen Empfang von Gästen zuständig war. Waren es Beamtenfamilien, so versahen erfahrene Sekretäre diesen Dienst, und die Sekretäre von Beamtenfamilien waren zumeist durchgefallene Xiucai oder Juren … Wenn sie in diesem Leben nicht in das Haus des Markgrafen von Jining eingeheiratet hätte, wo wäre dann Cui Mins Zukunft geblieben?
Im früheren Leben war Cui Min doch das Rückgrat der Familie Cui gewesen.
Wenn Cui Min am Ende nichts weiter blieb, als in der Heimat zu bleiben und ein unbekannter Bauer zu werden – welche Wandlung würde dann die Zukunft der Familie Cui erfahren?
Sollte sie selbst Cui Min helfen?
Und wie sollte sie ihm helfen?
Dou Yan senkte den Kopf und sann nach.
Von draußen drang Zhao Liangbis honigsüße Stimme herein: »Schwesterchen, diese Teekanne ist ein wenig schwer, darf ich sie für Sie hineintragen?«
»Sieh dir nur deine Hände an, die sind ja ganz schmutzig«, sagte Haitang. »Wenn du diese Teekanne hineinträgst, kann unsere junge Herrin dann etwa noch daraus trinken?«
»Dann, dann gehe ich mir eben die Hände waschen.« Zhao Liangbi rannte mit dumpfem Getrappel davon.
Als Dou Yan ihn das nächste Mal sah, war auch der Schmutz unter seinen Fingernägeln verschwunden, und seine ganze Erscheinung wirkte frisch und ordentlich.
Flink und gewandt half er Haitang und den anderen, das Zimmer aufzuräumen.
Haitang fragte ihn: »Hast du den Hof sauber gefegt?«
»Sauber gefegt!«
»Und das junge Fohlen gefüttert?«
»Gefüttert!«
»Ist das Gras gemäht?«
»Gemäht.«