Kapitel 48 — Das Städtchen
劍問蒼天 · Seite 9 von 11
»Krach« – im Donnergetöse wirbelte der Staub empor, und die Ziegelmauer, eben noch wohlgestalt, war in kürzester Frist unter seiner Zauberkraft zu Staub und Splittern geworden.
»Wah …« – die anwesenden Dorfleute standen mit offenem Mund und weit aufgerissenen Augen da, dann aber hellten sich ihre Mienen auf: Wenn dieser Riese solche Zauberkraft besaß, so war es ein Leichtes für ihn, den dreischwänzigen Fuchsgeist zu beseitigen. Der Vorsteher trat als erster hervor, lachte unablässig und sagte: »Der wackere Shitou versteht sein Handwerk, so sei es dir denn anvertraut.«
Shitou nickte.
Der Vorsteher stockte einen Augenblick; über sein Gesicht huschte jählings ein Zögern, dann sagte er: »Doch in einer Sache hoffe ich, dass der wackere Shitou Nachsicht üben möge.«
Der Riese namens Shitou sprach wohl von Natur aus mit dumpf dröhnender Stimme; auch jetzt klang es so: »Sprich, Alter.«
Der Vorsteher sagte: »Was nun den Lohn betrifft – es ist ja das sauer verdiente Geld der Dorfleute, darum hoffen wir, dass wir erst, nachdem der wackere Mann das Ungeheuer beseitigt hat, dann …«
Doch Shitou hörte bis hierher, hob abwehrend die Hand und sagte: »Das hat nichts zu bedeuten. Ehe ich auszog, hat mein Meister mir eingeschärft: Wir sind Leute des rechten Weges; wo ein Ungeheuer sein Unwesen treibt, da ziemt es sich, ohne Zaudern hervorzutreten und es als Übung der eigenen Kultivierung zu betrachten. Was aber Geld und dergleichen angeht, davon ist nicht weiter zu reden; ihr müsst mir nur eine tüchtige Mahlzeit geben, dass ich satt bin und die Kraft habe, das Ungeheuer zu beseitigen, dann ist es genug.«
Der Vorsteher war hocherfreut; gab es doch noch ein so günstiges Geschäft, und besser konnte es gar nicht kommen. Er sagte eilends und wiederholt: »Das versteht sich von selbst, das versteht sich von selbst; der wackere Mann folge mir nur, wir werden ihn gewiss zufriedenstellen.«
Zhang Qingyue, der daneben stand und Shitous Worte hörte, fühlte in der Brust – er wusste selbst nicht wie – einen jähen Aufruhr, und sogleich schämte er sich bitterlich; er dachte nur, wie einst auch Meister und Meisterin die Brüder der Schule so belehrt hatten, und wie er nun, da es darauf ankam, sich vor der Sache fürchtete – wahrlich, er machte seinem Meister alle Schande.
Bei diesem Gedanken wallte heißes Blut in ihm empor; er fühlte nur: Bin ich nicht von einer namhaften rechtes Weges Schule, wie dürfte ich mich dieser Sache entziehen? Und schon wollte er einen Schritt vortreten, den Mund öffnen, sich zu erkennen geben und mit Shitou gemeinsam ausziehen, das Ungeheuer zu bannen.
Doch kaum hatte er den Fuß drei Fingerbreit gehoben, im Augenblick, da er eben den Boden verlassen wollte, da hörte er jählings neben sich eine Stimme, in der ein wenig Bangen lag und ein wenig Drängen: »Ach, du junger Herr, über deinem Haupt hängt eine schwarze Wolke, dein Stirnpunkt ist dunkel, der Tod liegt dir im Antlitz – es steht übel um dich!«
Zhang Qingyue war voller Zuversicht gewesen, die Worte lagen ihm schon auf der Zunge und wollten sich eben herauslösen, um ein rechtes Werk der Gerechtigkeit zu tun; da wurde ihm unversehens dieses Wort ins Ohr gesagt, er erschrak, die Rede blieb ihm im Halse stecken, und im nächsten Augenblick verlor er den Halt, stolperte einen Schritt, trat fehl – und stand mit dem Fuß in einem Hundehaufen.
Der Zorn darüber war nicht gering: Zhang Qingyue sprang auf, und es war ihm, als stinke der Fuß; obwohl die Schuhsohle dazwischen war, lief es ihm doch kalt über den Rücken, ja der ganze Leib schüttelte sich. Ingrimmig wandte er den Kopf, um zu sehen, wer da gesprochen hatte.