Kapitel 34 — Zehntausend Fledermäuse
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 6
Mit diesem Lachen war ihre eben noch finstere Haltung völlig verflogen. Im Licht des Mondes, umgeben vom Duft des ganzen Gartens, lag auf dem Antlitz dieser schönen Frau lauter Freude; es schien, als wisse sie wohl, dass es sich nicht ziemte, doch sie schüttelte den Kopf und wollte sich beherrschen – und lachte dennoch weiter.
Es war, als wäre die Unbefangenheit von einst in dieser Nacht wieder zum Leben erwacht.
Das Mondlicht floss wie Wasser und legte sich sacht auf ihre Schultern und Wangen, und es spiegelte eine Schönheit wider, die das Herz ergriff.
Zhang Qingyue wusste nicht, seit wann – er starrte sie wie verzaubert an.
Das Mädchen lachte eine Weile, und als es bemerkte, dass Zhang Qingyue sie unverwandt ansah, machte es »He!« – und errötete nicht etwa wie sonst ein Mädchen, sondern sagte geradeheraus: »Bin ich schön?«
Zhang Qingyue aber erschrak über sie, als hätte man ihn wie einen Dieb auf frischer Tat ertappt; er war unsäglich verlegen. Doch unter ihrem wassergleichen, sanften Blick schien es keinen Ausweg zu geben: »Ich … du … äh, du – schön!«
Kaum waren die Worte heraus, da stutzte Zhang Qingyue selbst, und ein seltsames, unerklärliches Gefühl stieg in ihm auf. Das Mädchen jedoch schien es nicht weiter zu beachten; mit einem leisen Lächeln sagte sie: »Ich dachte es mir. Von klein auf hat jeder gesagt, ich sei hübsch – ihr Männer, ihr seid alle gleich.«
In ihrem Ton lag, obwohl sie so jung war, etwas wie Weltmüdigkeit. Zorn stieg in Zhang Qingyue auf, und er wollte widersprechen; doch als er zufällig hinsah, gewahrte er ihre hellen Augen und weißen Zähne, wie sie so allein im Mondlicht stand – und darin lag verstohlen etwas Vertrautes. Da dachte er jählings an den Berg Canglan, an das Ufer des smaragdgrünen Teiches, an den schönen Anblick der Senior-Schwester, den er mit eigenen Augen gesehen hatte. In diesem Augenblick verlor er plötzlich alle Lust; er brachte keine Kraft mehr auf, sah die Grüne noch einmal an, seufzte leise, sagte kein Wort und wandte sich zum Gehen.
»He!« – Nach einigen Schritten hörte er wieder einen Ruf hinter sich; mit gerunzelter Stirn drehte Zhang Qingyue sich um und sah die Grüne an.
Sie kniff die Augen ein wenig zusammen, und ihre vollen Lippen schienen sich fester zu schließen, als denke sie über etwas nach; doch die Stimmung wurde mit einem Mal still.
»Wie heißt du denn?«, fragte sie noch immer so, und in ihrem Blick spiegelte sich sein Schatten.
Zhang Qingyue aber wich plötzlich zurück; sein Zorn von eben war in einem Nu verflogen, als dürfe es vor dieser Gestalt nicht einmal ein Quäntchen Zorn geben. Er mied den sanften Blick und sagte mit einer Zaghaftigkeit, die ihn selbst beunruhigte: »Zhang Qingyue.«
Dann ging er rasch rückwärts davon, beinahe wie einer, der in wilder Flucht entkommt.
Den Kopf gesenkt, schritt er mit großen Schritten dahin, und gerade als er an die Ecke des gewundenen Pfades kam, tauchte mit einem Mal vor ihm eine schwarze Gestalt auf – in diesem düsteren Garten war sie kaum zu erkennen, wäre man nicht so nah herangekommen.
Beinahe hätte er nicht mehr bremsen können; zum Glück reagierte sein Körper noch einigermaßen flink, und er kam dicht vor der Person zum Stehen. In der Dunkelheit erschienen ihm zwei helle, doch stille Augen.
Sie standen einander zu nah; Zhang Qingyue erschrak, trat eilig einen Schritt zurück und erkannte nun erst: Es war die verschleierte Frau, die beim Abendessen neben der Grünen gesessen hatte. Noch immer trug sie ihren Schleier, doch hatte sie inzwischen ein schwarzes Seidengewand angelegt, und in dieser Nacht glich sie beinahe einem Gespenst.
Zhang Qingyue fasste sich, doch atmete er noch immer ein wenig schwer; in seiner Nase lag ein verborgener Duft – ob es der Wohlgeruch des Gartens war oder von der Nähe jener Frau von eben, wusste er nicht.