Kapitel 375 — Auflösung

»Das ist keine Vermutung, das ist Gewissheit«, sagte Dou Yan. »Doch ich habe einst vom Erbprinzen gehört, dass, solange Frau Jiang noch lebte, sowohl die Hauswirtschaft als auch alle Nebengeschäfte von Frau Jiang geführt wurden. Frau Jiang schied so plötzlich, dass sie dem Herzog gewiss vieles nicht mehr hatte anvertrauen können. Es ist keineswegs sicher, dass der Herzog über die Vorgänge in diesem Haus genauestens Bescheid weiß – es wird gewiss noch Fische gegeben haben, die durchs Netz geschlüpft sind. Ich finde, wir sollten an zwei Fronten zugleich vorgehen: Du versuchst, die Herkunft der Verwalter im äußeren Hof zu ergründen, ich kümmere mich um die Herkunft der Mägde und Frauen im inneren Hof, dazu kommen noch diese Zofen, die von den Landgütern abberufen wurden. Zieht man Faden um Faden heraus, finden sich gewiss ein, zwei brauchbare Spuren. Was den Prinzen von Liao betrifft, so ist der Erbprinz gleichfalls auf der Hut und ermittelt gegen ihn. Sobald sich etwas ergibt, wollen wir weiter sehen. Das Dringendste ist jetzt, das Haus des Herzogs von England in unsere Hand zu bringen und es so fest zu führen wie ein eisernes Fass, dass niemand hineinzudringen vermag. Erst wenn der Prinz von Liao losbricht, können wir uns mit ruhigem Gewissen den großen Angelegenheiten des Hofes widmen.«

Chen Yanzhou sagte ernst: »Herrin, seid unbesorgt, überlasst diese Sache nur mir.«

Dou Yan geleitete Chen Yanzhou persönlich aus dem Studierzimmer.

Dann ließ sie Ruozhu hereinkommen.

Von den vier kleinen Zofen, die den Namen »Ruo« trugen, war sie die gewitzteste.

Dou Yan winkte sie zu sich heran und trug ihr leise auf: »Du hast doch Umgang mit Qixia, der ersten Zofe im Gemach des Zweiten Herrn? Der Herzog von Zhenguo möchte Chuan'er aus dem Xixiang-Hof in den Dienst des Zweiten Herrn überstellen lassen. Steck Qixia ein wenig davon, und sieh, wie sie reagiert. Und dann versuch, mit den Zofen im Xixiang-Hof ins Gespräch zu kommen.«

Ruozhus Großmutter trug den Familiennamen Cui und war eine Base ihrer Großmutter, nicht weiter als fünf Grade verwandt.

Dass sie Dou Yan nach Zhending hatte folgen dürfen, hing mit ihrer Großmutter zusammen.

Ruozhu lächelte strahlend, knickste und zog sich zurück.

Auf Song Yans Seite dagegen ging es nicht voran.

Nach allem, was er in Erfahrung gebracht hatte, stammten die Männer der Shenji-Kompanie zwar allesamt aus vornehmen Häusern und bildeten untereinander wahre Bergketten von Cliquen, doch unter dem Befehl des Oberbefehlshabers Wang Xu benahmen sie sich allesamt wie kleine Mäuse – sie wagten zu grollen, aber nicht zu sprechen; in der ganzen Shenji-Kompanie zählte allein Wang Xus Wort. Und nicht nur das: Wang Maming, Jiang Yi und Wang Xu standen allesamt sehr gut miteinander, zumal Jiang Yi, der sich in Schrift und Federkunst auskannte und eine Zeit lang Wang Xus Schreiber gewesen war. Wang Xu hatte ihn fördern wollen und ihn deshalb hinausgeschickt, damit er den Posten eines kleinen Fähnrichs übernahm.

Wo also lag das Problem?

Als Song Yan in das innere Gemach zurückkehrte, sah er Dou Yan im Licht der Lampe sitzen und in einem dicken Rechnungsbuch blättern.

Er brachte die widerwärtigen Dinge draußen nie mit nach Hause.

Nach Waschen, Kämmen und Umkleiden war seine Stimmung bereits wieder heiter geworden.

Er fragte Dou Yan: »Was liest du da?«

»Ich sehe nach, welche Zofen im Haus gekommen und gegangen sind!« Dou Yan schenkte ihm dabei Tee ein und fragte ihn: »Weißt du, welche der Frauen im Haus deinem Großvater gedient haben?«

Song Yan stutzte. Er überlegte und sagte dann: »Ich habe wirklich keinen Eindruck davon.«

Dou Yan schalt: »Du weißt nicht einmal über die Dinge in deinem eigenen Haus Bescheid.«

Song Yan sagte entschuldigend: »Mit fünfzehn band ich den Haarknoten. Meine Mutter meinte, ich sei über fünfzehn und es sei nicht gut, weiterhin so häufig mit dem älteren Onkel mütterlicherseits umherzulaufen; sie wünschte, dass ich vor fünfzehn mehr über das Haus des Herzogs von Dingzhen erführe und mich nach fünfzehn mit den Hausgeschäften vertraut machte. So könne ich die Verbindungen beider Häuser in der Hand behalten.« Seine Stimme wurde leiser, und sein Gesichtsausdruck wirkte bitter: »Ich hätte nicht gedacht, dass die Pläne mit den Umständen nicht Schritt halten würden …«

Deshalb wusste Song Yan über das Haus des Herzogs von England weniger Bescheid als sie selbst.

Dou Yan hätte sich fast auf den Rücken gelegt.

Daran ließ sich auch ablesen, welche Erwartungen Frau Jiang in ihren ältesten Sohn gesetzt hatte.

Dou Yan sagte: »Die Leute im Haus des Herzogs von Dingzhen sind letztlich Leute des Hauses Dingzhen. Wenn die Vettern aus der Familie Jiang eine Amnestie erhalten und nach Haozhou zurückkehren können, was wird dann aus diesen Leuten? Wie viele werden bleiben, wie viele zurückgehen?«

Auch Song Yan hatte über diese Frage nachgedacht.

Xu Qing war ein Beispiel.

Nachdem die Familie Jiang ein solches Ende genommen hatte, zog Xu Qing es vor, bei den Witwen und Waisen der Familie Jiang auszuharren, statt ihm nach der Hauptstadt zu folgen und dort sein Glück zu suchen.

Weil er jedoch gerade mit Song Cen in einer Auseinandersetzung stand und dringend Leute brauchte, konnte er darauf keine Rücksicht nehmen.

Nun, da Dou Yan es zur Sprache brachte und Song Cen von ihm so sehr bedrängt wurde, dass er sich nicht zu rühren vermochte, fand er, es sei an der Zeit, einige Leute anzuwerben.

Er lächelte: »Wie wäre es, wenn du mir den alten Chen leihst? Fehlt es mir doch an Leuten?«

Dou Yan sagte: »Sind meine Leute denn nicht auch deine Leute? Was heißt hier leihen! Wenn du etwas zu tun hast, so befiehl es nur; ich bin gewiss, sie werden dir gern zur Hand gehen.«

Song Yan sagte: »Ich möchte ebenfalls gerade Duan Bing ausleihen und ihn bitten, mir einige Leute anzuwerben.«

Duan Bing stand in Verbindung mit dem Tan-Dorf; lieh man Duan Bing, um Leute anzuwerben, so suchte man sie in der Welt der Gassen und Wälder.

Dou Yan sagte: »Was Leibwächter und dergleichen anbelangt, so ist das leicht zu regeln. Selbst wenn die Vettern aus der Familie Jiang zurückkehren, kann man sie ausleihen. Doch treue Diener, denen man getrost den Rücken zuwenden kann, sind schwer zu finden. Ich finde, auch du solltest von den Landgütern einige Leute abziehen, um die Yizhi-Halle aufzufüllen.«

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Schwestern und Brüder, hier kommt das heutige Zusatzkapitel – ich bitte um rosa Stimmen …