Kapitel 94 — Die wundersame Blume

Das Dorf Dawang.

Xiaowan stand am Dorfeingang und blickte besorgt zum Todesmoor hinüber. Der Himmel dort, der am Morgen noch klar gewesen war, hatte sich inzwischen allmählich verdunkelt, und es sah aus, als stünde erneut ein schwerer Regen bevor.

In der tiefen Nacht zuvor war sie mit ihrem Großvater Zhou Yixuan und Jin Pingyue und den anderen im Todesmoor gewesen. Doch als Jin Pingyue von einem Ausflug zurückkehrte, war sie äußerst erschöpft gewesen und hatte die beiden noch in derselben Nacht aus dem Todesmoor hinausgebracht.

Xiaowan hatte Jin Pingyue beiseitegenommen und sie gefragt, doch Jin Pingyue schwieg und sagte nur: »Die Lage hier im Todesmoor ist weit gefährlicher, als ich erwartet hatte. Wenn ihr noch länger bleibt, schadet ihr euch damit vermutlich nur selbst.«

Xiaowan hatte schon immer auf die Worte dieser älteren Schwester vertraut. Noch in derselben Nacht verließ sie mit Zhou Yixuan das Todesmoor, und wie Jin Pingyue es ihr aufgetragen hatte, hatte sie sich heute vorbereitet, um diesen Ort zu verlassen. Doch sie kannte Jin Pingyue schon geraume Zeit, und erst in der vergangenen Nacht hatte sie zum ersten Mal gesehen, wie bedrückt Jin Pingyue dreinblickte.

Sie grübelte hin und her, und unwillkürlich begann sie sich im Stillen um diese ältere Schwester zu sorgen.

»Xiaowan!«

Hinter ihr ertönte ein vertrauter Ruf. Xiaowan drehte sich um – tatsächlich, Zhou Yixuan kam mit schnellen Schritten herbei. Er sagte: »Alles ist gepackt, lass uns gehen!«

Xiaowan nickte schweigend, doch dann konnte sie nicht umhin, Zhou Yixuan zu fragen: »Großvater, meinst du, Schwester Ping'er ist im Todesmoor in Gefahr?«

Zhou Yixuan stockte einen Augenblick und sagte dann unwirsch: »Woher soll ich das wissen?«

Xiaowan presste die Lippen zusammen und warf ihm einen Blick zu. Zhou Yixuan liebte diese Enkelin ja doch von Herzen; er seufzte, sah sich um, ob niemand in der Nähe war, trat an Xiaowan heran und sagte leise: »In den letzten Tagen im Todesmoor sind wir mit Jin Pingyue mehrmals Anhängern der Changsheng-Halle begegnet. Aber seit der vergangenen Nacht – hast du da noch irgendeinen Anhänger der Changsheng-Halle gesehen?«

Xiaowan erschrak.

Zhou Yixuan lächelte, und auf seinem Gesicht trat allmählich ein Ausdruck hervor, der ganz anders war als seine sonstige spöttische Fröhlichkeit; sein Blick wurde scharf und hell, und er sagte: »Besonders an jenem Tag, als du diesem Fischkopf-Ungeheuer begegnet bist – ich habe daneben alles ganz genau gehört. Diejenigen, die sich mit Jin Pingyue trafen, waren die jungen Meister der beiden anderen großen Sekten des Dämonenkults, der Unterweltkönig-Sekte und der Myriaden-Gift-Tor-Schule – Ming Li und Qin Wujiu. Diese drei treffen sich zu dieser Zeit und noch dazu im Machtbereich der Hauptniederlassung der Changsheng-Halle – was, meinst du, haben sie vor?«

Xiaowans Brauen zogen sich zusammen, und nach einer Weile entfuhr es ihr plötzlich: »Großvater, willst du damit sagen …«

Zhou Yixuan fiel ihr ins Wort: »Ganz recht. Ich fürchte, die Changsheng-Halle, die achthundert Jahre lang in Glanz und Gloria stand, wird durch die Hand dieser drei jungen Unheilssterne untergehen. Und selbst ein Yuyangzi mit seinem Können …« Er seufzte tief, sein Gesicht wurde plötzlich gramvoll, er schwieg eine Weile und sagte dann: »Heute tobt der innere Streit des Dämonenkults immer heftiger, doch auch unter den Rechtgläubigen wird intrigiert und gegeneinander gearbeitet. Die Canglan-Sekte hat vor zehn Jahren schweren Schaden genommen und sich bis heute nicht erholt. Ich fürchte, die Welt wird erneut in Blut und Elend versinken.«

Xiaowan starrte gedankenverloren vor sich hin. Zhou Yixuan atmete tief aus, raffte sich plötzlich auf, lachte leise und sagte: »Wenn die Welt ins Chaos stürzen will, dann soll sie doch! Was geht das uns an? Komm, wir ziehen weiter und tun den einfachen Leuten Gutes.«

Xiaowan brachte kein Wort heraus, doch Zhou Yixuan schien sich nicht im Geringsten darum zu kümmern. Er ging hin, griff nach dem Bündel, hielt in der Hand jene Bambusstange mit dem ›Wegweiser der Unsterblichen‹ und wollte sich gerade nach Xiaowan umdrehen, als er jäh erstarrte und den Blick an ihr vorbei richtete.

Als Xiaowan den seltsamen Blick ihres Großvaters sah, drehte auch sie sich eilig um und erstarrte ebenfalls. Da war der Daoist Yelang, das Gesicht voller Unheil, finster und düster, vom Todesmoor herbeigekommen, und als sein Blick umherschweifte, sah er Xiaowan und Zhou Yixuan am Dorfeingang stehen.

An diesem Morgen war der Daoist Yelang, der Ming Li bisher stets gefolgt war, von Ming Li plötzlich angewiesen worden, das Todesmoor sofort zu verlassen. Der wilde Hund war verblüfft, doch insgeheim wusste er nur zu gut, wie gefährlich es derzeit im Todesmoor zuging, und dass es auch sein Gutes hatte zu gehen. Allein, dass dieser junge Kerl Ming Li ihn mit versteinertem Gesicht und eiskalt ein paar Worte hatte zukommen lassen, wurmte ihn gewaltig, und den ganzen Weg hinaus schimpfte und fluchte er vor sich hin.

Als er nun am Dorfeingang unversehens auf Xiaowan stieß, machte sein Herz, er wusste selbst nicht warum, einen Sprung, und instinktiv wich er zur Seite aus – und wusste doch nicht, wovor er sich fürchtete.

Doch er war kaum zwei Schritte gegangen, da kam Xiaowans Stimme von hinten: »Herr Daoist, wartet doch!«

Der wilde Hund stockte und drehte sich langsam um. Zhou Yixuan ging mit gerunzelter Stirn neben Xiaowan und sagte unwirsch: »Was rufst du ihn denn?«

Xiaowan warf Zhou Yixuan einen Blick zu, beachtete ihn nicht weiter, breitete ein Lächeln auf dem Gesicht aus, ging hin und zog einen Regenschirm aus dem Bündel an ihrer Seite. Zum Daoisten Yelang sagte sie: »Herr Daoist, ich habe Euch Euren Schirm noch gar nicht zurückgegeben.«

Der wilde Hund warf zwei Blicke auf den Schirm, sein Gesicht wechselte unentschlossen zwischen hell und dunkel, und für einen Augenblick war er wie benommen; er streckte nicht einmal die Hand aus, um ihn zu nehmen. Xiaowan kümmerte das nicht, sie drückte ihm den Schirm in die Hand, lächelte ihm hold entgegen und sagte: »Habt Dank für jenen Tag.«

Dem Daoisten Yelang war plötzlich, als leuchtete es vor seinen Augen auf, als trübten sich seine Blicke; heimlich schluckte er verstohlen.

Xiaowan ging zu Zhou Yixuan zurück, nahm ihm das Bündel aus der Hand und sagte: »Lass uns gehen, Großvater.«

Zhou Yixuan warf dem wilden Hund, der noch immer wie erstarrt an Ort und Stelle stand, einen Blick zu, folgte Xiaowan und murmelte dabei vor sich hin: »Warum lächelst du ihn denn die ganze Zeit so an?«

Xiaowan schmollte: »Großvater, er ist doch ein guter Mensch!«

Zhou Yixuan spuckte verächtlich aus und sagte: »Wenn der ein guter Mensch ist, bin ich dann etwa die Wiedergeburt Buddhas?«

Die Gestalten von Xiaowan und Zhou Yixuan entfernten sich allmählich, und auch ihre Stimmen wurden leiser und leiser. Der wilde Hund blieb stehen, den Regenschirm in der Hand, ohne sich zu rühren. Wer weiß, wie lange; da stampfte er plötzlich mit dem Fuß auf, schritt mit großen Schritten voran – in die Richtung, in die Xiaowan und Zhou Yixuan gegangen waren.

Nachdem ihre Gestalten eine nach der anderen verschwunden waren, kehrte im Dorf Dawang wieder Ruhe ein. Ein paar Klafter vom Dorfeingang entfernt, in einer Ecke, standen ein Mann und eine Frau – der Mann in langem weißen Gewand, die Frau mit schwarzem Schleier vor dem Gesicht: es waren Qinglong und Yousi.

Qinglong sagte gleichmütig: »Weißt du, welcher Herkunft dieser Zhou Yixuan ist?«

Yousi, hinter dem schwarzen Schleier verborgen, sagte nichts; nur der Schleier bebte leicht, als schüttelte sie kaum merklich den Kopf.

Qinglong sann einen Augenblick, in seinen Augen lag etwas wie tiefes Nachdenken, dann sagte er: »Dieser Mann ist alles andere als einfach, und seine Enkeltochter verkehrt obendrein mit Jin Pingyue von der Schule der Seelenverwirrung. Dem müssen wir künftig mehr Beachtung schenken.«