الفصل الثاني والأربعون — ردّ الفعل
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
فبينما كانت السيدة جي تُجلس السيدة الكبرى الثانية في القاعة، أخذت تحكي لها أخبار ولديها في المدرسة، حتى ابتسمت السيدة الكبرى الثانية حتى ضاقت عيناها إلى خطّ رفيع، وهي تربة على يد السيدة جي غير منقطعة: «أنتِ أحسنتِ تعليمهما، أنتِ أحسنتِ تعليمهما.» ثم تنهّدت وقالت: «إن لكنّاتنا وحفيداتنا في آل دو كثيرات. أما من تفوقكِ في القول، فهنّ موجودات. وأما من تفوقكِ في خدمة الزوج والولد، فهنّ موجودات. وأما من تفوقكِ في تأديب الأولاد، فإن تنازلتِ أنتِ عن المرتبة الأولى، فما من واحدة تجرؤ على أن تنسب المرتبة الأولى لنفسها!» حتى تصبّب العرق البارد على جبين السيدة جي. فقد كانت تريد أن تخرج من هذا الوحل، فإذا بها تُشتبك بعد كلمتين أو ثلاث في حديث السيدة الكبرى الثانية. فالعليم بحقيقة الأمر يعلم أن السيدة إنما تبني لها منصّة، لتضع عندها بعد حين أبناء الدار الغربية بين يديها للتربية، وأما الجاهل فيحسبها تزعم أنها سليلة بيوتات جيانغنان العريقة، فتُصيبها العظمة والزهو، فلا تُلقي بالًا لزوجات دو جوان وحفيداته.
فإن ظفر ولداها بعدُ بالنجاح في الامتحان قبل سواهما بزمن طويل، فذاك حسن. وإن سبق ابنُ بيتٍ آخر هوي غه وتشي غه إلى درجة الجينشي، فما أكثر ما سيطار له في وجهها من التعليقات اللاذعة والسخرية!
فلا تدري في تلك اللحظة: أتكرّم عليها حماتها بهذا؟ أم تُقيمها على جمرٍ مستعر؟
غير أن السيدة الكبرى الثانية لم تُطل الدوران في هذا الحديث، وقالت إنها تريد أن تنظر إلى دو يان، فمضت محفوفة بحشد غفير إلى حجرة الدراسة.
كان دو يان جالسًا أمام منضدة الرسم يخطّ، ورغم أن تو نيانغ وتساي لان كانتا تروّحان عليها بمروحتين، فقد بقي وجهها الصغير محمرًّا، وأنفها الصغير كله عرقًا.
فلمّا أحسّت بمن دخل، أنهت الخطّ الأخير على حاله، ثم رفعت رأسها تنظر.
فلما رأت السيدة الكبرى الثانية، ابتسمت وسلّمت القلم إلى الجارية الصغيرة هانغ تانغ التي كانت تخدم إلى جانبها، وحملتها تو نيانغ فنزلت عن الكرسي الكبير، وأدّت التحية للسيدة الكبرى الثانية.
فضحكت السيدة الكبرى الثانية بحرارة، وقالت لمن حولها: «انظروا إلى هذه الصغيرة، فقد مضت أيام قلائل على صحبتها للسيدة السادسة، فإذا بها وقورة مهذّبة كأنها امرأة كبيرة.»
فضحك من حولها جميعًا كذلك.
ومضى في قاع عيني السيدة جي وميض من العجز.
وأما دو يان فكانت تنظر إلى السيدة الكبرى الثانية نظرة لا تدري فيها ابتسامةٌ أم جدّ.
في الحياة الأولى، تزوّج أبوها وانغ شو ينغ على غير بصيرة، فصارت الأسرتان حليفتين، وأصبح العمّ الخامس — طمعًا في نيل تأييد وانغ شينغ يي — أكبر سندٍ لوانغ شو ينغ في دار دو، فصارت كحصاةٍ في العين ينظر إليها المرء فينقبض. وكانت تشاء أن تكبر في أمان، ومن خير ما تفعل أن تتجنّب إغضاب وانغ شو ينغ، فبعثوا بها إلى الضيعة تعيش مع جدّتها. وفي هذه الحياة، صارت وانغ شو ينغ جاريةً لأبيها، وأصبح العمّ الخامس — ليجعل وانغ شينغ يي يطأطئ رأسه — يتّخذها آلةً لمناوءة وانغ شو ينغ. فصارت عزيزة على آل دو، حتى عقدت السيدة الكبرى الثانية عزمها على أن تُربّيها في الدار الشرقية، وتُبقيها نصب عينيها، لتكون لها في يدها رهنًا.
حياةٌ وموت، والفارق بينهما طرفة عين، فإذا بحياة المرء قد انقلبت رأسًا على عقب!
إنه لمما يُضحك ولا يُوصف… وفي منتصف الشهر السابع، وصل الأب والعمّ السادس إلى العاصمة سالمين، وبعث كلٌّ منهما برسالة يطمئن بها أهله.
وأمّا تشاو سي، النائي في محافظة كانغ تشيوان التابعة لولاية يانآن، فقد وصلته أيضًا رقعة صغيرة من ابنة أخته دو تشي وي.
فغضب غضبًا شديدًا، وعصر الرقعة بيده حتى صارت كرة، وألقاها في الأرض بشدّة: «آل دو قد تجاوزوا الحدّ في إهانة الناس! فلأرينّ: ما دمت لا أكتب كتاب الموافقة، فكيف تُصاهر كلتا الأسرتين الأخرى؟»
ثم دخلت السيدة تشاو على أطراف أصابعها في خفوت، فرأت الكرة الورقية ملقاة في وسط حجرة الدراسة، فانحنت فالتقطتها، وفتحتها على مهل، وتمرّرت عليها بكفّها حتى استوت، ثم وضعتها على منضدة زوجها.
«لقد سألتُ حامل الرسالة للتوّ،» قالت وهي تصبّ لتشاو سي كوبًا من الشاي، بصوت رقيق: «لقد ذهب دو هواي ينغ إلى العاصمة لأداء امتحان المقاطعة، ووضع شو يوان في عهدة السيدة السادسة ترعاها. وهما من عمّال دكّان السيدة جي.»
«أتعنين أن…؟» فما ملك تشاو سي نفسه أن وقع بصره على تلك الرقعة التي عصرها بيده حتى غدت مجعّدة.
«إن شو يوان ما هي إلا طفلة في الخامسة، لا تكاد تُحكم القلم،» قالت السيدة تشاو، «فمن أين لها أن تعرف أيّ الكلام ينبغي أن يقال وأيّه لا ينبغي؟»
فإذا ببصر تشاو سي يزداد صفاءً وحدّة: «أتعنين أن هذه الرسالة كتبتها السيدة السادسة بقلم شو يوان؟»