الفصل الثاني والأربعون — ردّ الفعل
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 1 من 3
في الغد، بعد أن فرغ من طعام الصباح، ودّع وانغ تشي بينغ دو دوهو قائلًا: «… إنما أوصاني أبي بأن أعيد أختي إلى الدار، وهناك أمور لم أبلغ بها بعد، ولا بدّ لي أن أستشير أبي فيها.»
في تلك السنوات التي قضاها في الشمال الغربي، لم يقتصر وانغ تشي بينغ على خدمة أبيه في مطعمه ومشربه والقيام بواجب البنوّة على أتمّ وجه، بل كان يعين أباه — الذي أنهكته عذابات السجن فما عاد يقوى على الانحناء أمام الكتابة طويلًا — في ترتيب كتبه ونسخ الصحف الرسمية ومراسلة الأصدقاء القدامى، فاضطلع بما يضطلع به كاتب الديوان، وقد اعتاد منذ زمن بعيد أن يكلّفه أبوه بأمر فيمضي فيه، أيًّا كانت الصعاب التي تعترضه، حتى ينجزه على أحسن وجه وأجمله، لا أن يشكو لأبيه عند أول عقبة أو يتذمّر أو يمنّ بما صنع.
وكذلك كان شأنه في مسألة وانغ شو ينغ.
كان يظنّ أنه رغم ما اعترضهما من تعرّجات، سيتمكّن في آخر المطاف من إعادة أخته إلى الدار.
أمّا الآن، فقد انحرف الأمر عن مساره منذ زمن، ولم يبقَ له من سبيل إلى أن يحسم فيه شيئًا.
فضحك دو دوهو وقال: «هذا حقّ عليك.»
ثم رافقه بنفسه إلى الباب.
غير أنه لمّا استدار، سمع خادم وانغ تشي بينغ يسرّ إليه في خفوت بأمر من جاء.
فتبدّل وجه وانغ تشي بينغ قليلًا، وأسرع يخرج بخطى حثيثة.
فتحرّك في قلب دو دوهو شيء، وأمر دو آن في همس: «اذهب وانظر!»
فمضى دو آن للوقت ملبّيًا.
ولم يعد إلا بعد نحو مِجمرتين من الزمن، يرفع إليه الخبر: «جاء رجل من حاشية السيد وانغ، ويُفهم من لهجته أنه يقول إن السيد وانغ قد تعيّن في منصب حكومي في قانسو، وأنه يأمر السيد الأكبر أن يرحل في الحال إلى شيآن…»
فوثب دو دوهو عن كرسيّه واقفًا في لمحة.
«أيُفتح سوق الخيل إذن؟» قال، وقد قطّب جبينه، وصوّب بصره نحو دار تشي شيا.
وفي تلك الأثناء، بلغ الخبر إلى السيدة الكبرى الثانية أيضًا.
فظلّت تمرّر أصابعها على القرطاس الذي في يدها، مستغرقة في التفكير برهة، ثم دعا خادمتها الخاصة، أمّ ليو، وقالت: «الجلوس في الدار كل يوم لا طائل منه، فلنذهب نزور السيدة السادسة ونتسامر عندها.»
فأجابت أمّ ليو في الحال بابتسامة، وأعانتها على التزيّن والتهيّؤ، ورتّبت الجواري والعجائز المكلّفات بخدمتها القريبة، ثم أسندت السيدة الكبرى الثانية إلى محفّة الخيزران الصغيرة، وفردت بنفسها مظلّة من الحرير الأزرق المطليّ بزيت التونغ، وانطلقت بها إلى دار السيدة جي.
وكانت السيدة جي تسارر أمّ وانغ حديثًا حميمًا: «… إن فتح سوق الخيل فيه نفع وفيه ضرر. والشيخ الوزير تسنغ قد ارتقى حديثًا. ولو كان في مثل هذا العزم، فالواجب فيه — على ما تقتضيه القواعد — أن يتدرّج إليه على مهل، وإلا فإن زلّة واحدة قد تُقلب الأمر كلّه، فهو على ما فيه من سرعة، أسرع ممّا ينبغي.» ثم أضافت: «غير أن هذه الضربة أيضًا بارعة. فكلّ الناس يعلمون أن السيد وانغ قد عقد قلبه على فتح سوق الخيل. وهؤلاء الأدنىون، وإن أبَوا، فمتى تذكّروا عزم السيد وانغ، لا بدّ لهم أن يحسبوا له حسابًا، فيُرجّى أن يُفتح الباب قريبًا.»
فلمّا سمعتا أن السيدة الكبرى الثانية قد أقبلت، أُخذتا بالدهشة. وتبادلتا النظر، ثم تقدّمت السيدة جي بأمّ وانغ تستقبلانها بوجه باسم.
فأجالَت السيدة الكبرى الثانية بصرها في المجلس، وقالت مبتسمة: «كيف لا أرى شو يوان؟»
فارتجفت جفون السيدة جي ارتجافًا خفيفًا، وقالت مبتسمة: «لقد بدأ هوي غه يتعلّم «حوارات كونفوشيوس»، ورافقني تشي غه في القراءة يومين، ولم يمضِ على دخوله المدرسة سوى أيام قلائل حتى كاد يُتمّ «الكتاب الثلاثي»، وهو أسرع من أقرانه من أبناء العشيرة في مثل سنّه بكثير، فلم يُؤمَن عليه من بعض الزهو. وقد فكّرت أن الأمر في حينه لا بأس به، غير أن استمراره على هذه الحال لن يُورثه إلا العجب بنفسه والاغترار، فلا بدّ من حيلة نتقصّ بها من حدّتهم في الخفاء،» وقالت وهي تتعلّق بذراع السيدة الكبرى الثانية: «أمّا شو يوان، فقد صار العناية بها تشقّ عليّ بعض الشيء. لكن من استُودع أمانة وجب عليه الوفاء بها. وقد رأيت أنها كانت من قبل تتمرّن على الخط كلّ يوم مع العمّ السابع، فبحثت لها عن نموذج خطّ وحبستها في الدار للتمرين، فأنا بذلك أُطيع قاعدة الدار الغربية من جهة، وأجنّبها التجوال هنا وهناك فتصادم شيئًا أو تصطدم به فلا أجد إلى العمّ السابع سبيلًا في الاعتذار.»
فأخذت السيدة الكبرى الثانية تومئ إيماءً متواليًا، وأزاحت دو يان جانبًا، وسألت بتفصيل عن درس الحفيدين.