الفصل 560 — الخطة
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
ولمّا رأت ريبيكا الرضا على وجه زونغ شيان ماي لم تتمالك زهوها: «ولأن قوة الدفع اللازمة للتعليق تأتي من السكة، فإن زيادة العربات تعني زيادة الدفع أيضاً، وما دام ذلك لا يتجاوز سقف قدرة وحدة السكة، ظلّ القطار مستقرّاً في تعليقه؛ ولأن نقاط تنافر كثيرة تعمل في الوقت نفسه، فلو تعطّل بعضها فجأةً لما كان أقصى ما يصيبه سوى انخفاض طفيف في الارتفاع أو في السرعة، لا ارتطام بالسكة وتحطّم.»
ثم توقّفت لحظةً وأردفت: «بحسب قدرة شبكة السحر الحالية وحدّ التشويش في وحدات التنافر، قسّمت السكة إلى «مقاطع»، طول المقطع الواحد نحو كيلومتر واثنين وثلاثين جزءاً من الألف — هكذا يبدو في لغتهم: كيلومتر وثلاثمائة وعشرين متراً — وفي كل مقطع منظومة تنافر كاملة، تُغذّى المقاطع بالطاقة كلٌّ على حدة، فلا يؤثّر تلف مقطع في غيره، وفي كل مقطع نحو ثلاثين في المئة من وحدات التنافر «هامش أمان»…
«وطاقة سير القطار قسمان: قسم في منطقة السكة لإبقاء العربات معلّقة، وقسم في القطار نفسه لإدامة التقدّم؛ ولأن الطاقة فُصلت، واستُخدم تصميم دفع أقلّ استهلاكاً، وخفّ وزن العربات، فقد ارتفع حملها كثيراً حتى فوق الخطة الأولى…»
أخذ غاو يي يومئ برأسه في إصغاءٍ جدّي لكلّ توضيح من ريبيكا، ثم نبّهها: «العربات المعلّقة… ليس التحكّم بها بالأمر الهيّن.»
«طبعاً، على العربة المعلّقة أن تتوخّى الحذر عند الانعطاف وصعود المنحدرات،» أومأت ريبيكا، وقد بدا أنها فكّرت في هذا الجانب، «السيد كاميل كثيراً ما يطير معلّقاً، وهو من نبّهني إلى ذلك. عربات الخطة المعلّقة تحتاج إلى انعطافات لطيفة جداً تمنع وقوع حادث ارتطام بالسكة أو اصطدام بأعمدة التتابع بسبب القصور الذاتي، لذا لا يجوز أن يكون خطّ السير بكثرة تلك الانعطافات الحادّة، وكذلك صعود المنحدرات، فحمايةً للقاعدة من ملامسة السكة يجب تحديد الميل. وعند الانعطاف وعبور المنحدرات يجب أن يتباطأ القطار، وبالمقابل تتكثّف أعمدة التتابع على جانبي المنحدرات والمنعطفات لتوفير دفع كافٍ في حالة السرعة المنخفضة.»
لم يجد غاو تسن آنذاك ما يسأل عنه أكثر، فطأطأ رأسه وواصل النظر بتأنٍّ في هذه الخطة العجيبة.
قطار سحري معلّق في الهواء… لا شكّ أن هذا جسور.
لكن الجسارة لا تعني بالضرورة عدم الأمان؛ فما دامت الوسائل التقنية مواكبة، فللخطة الجسورة فائدتها العملية الكبيرة — وخصوصاً في عالم تحكمه قوى سحرية كهذا.
ثم إنها «جسورة»… بمقياس إحساسه الشخصي فحسب؛ فعامة الناس في هذا العالم لا يرون فرقاً بين قطار يمشي على عجلات فوق سكة وقطار يطير في الهواء بالسحر — فالسادة السحرة يطيرون ويروحون بتعويذة التحليق، وأمور السحر… أليس الطيران فيها شيئاً عادياً؟
وبينما كان يقرأ أدرك غاو يانغ فجأةً أن جدوى هذه الخطة تتوقّف على عامل مهمّ: بناء شبكة السحر في أراضي سيسيل.
فمقارنةً بالقطار ذي المحرك الأول، للقطار المعلّق سمة بارزة: الطاقة اللازمة لإبقائه معلّقاً تأتي من السكة.
وهذا يستلزم على طول خطّ سير القطار كله تغذيةً متواصلة من شبكة السحر.
فالقطار ذو المحرك طاقته كلها مجتمعة في داخله، فيستطيع السير على سكة لا تغطّيها الشبكة، أما القطار المعلّق فلا بدّ أن يسير داخل نطاق الشبكة وإلا ما استطاع الطفو — ولهذا بالذات، لأن دوقية سيسيل تواصل مدّ شبكة السحر، ولأن الشبكة باتت موصولة بين المدن الرئيسية، صارت لخطة ريبيكا هذه قيمة عملية.
لم يتمالك غاو يانغ نفسه فتنهّد بخفوت: «إذن البنية الأساسية تحدّد سقف التطوّر حقاً…»
أقبلت ريبيكا بوجهها فوراً: «آه؟ ماذا تقول يا كبير الأجداد؟»
«لا شيء، حديث نفسٍ فحسب،» دفع غاو يانغ جبهتها براحته فأعادها إلى الوراء، وإذ أخذته الحيرة قال: «لكن كيف خطرت لك هذه الخطة فجأةً؟ إنها… يمكن القول إنها انسلّت كلياً من الإطار السابق، أليس كذلك؟»
«في الحقيقة لم أكن أنا من ابتكرها أولاً — لقد استلهمتها من دانيال.»
فوجئ غاو يانغ بعض الشيء، فلم يكن يتوقّع أن يكون لدانيال، الذي لم يلمس فريق سيسيل التقني إلا قريباً ولم يعرف مشروع القطار السحري إلا قريباً، أثرٌ إلى هذا الحدّ: «استلهام من دانيال؟»
أومأت ريبيكا مراراً فوراً، ثم روت بتؤدة القصة كاملةً كيف استلهمت من دانيال من قبل.
رجل لم يعرف يوماً ما هو القطار السحري، وجد من زاويةٍ لم يخطر ببال أحد مفتاح الحلّ.
«قيود التفكير، قيود التفكير…» لما فرغ من سماع كلام ريبيكا هزّ غاو يانغ رأسه سخريةً من نفسه: «كنت أحسب أنني إذ أراجع نفسي كلّ يوم انفتح ذهني حقاً…»
ثم نظر إلى الرسم الإيضاحي لسكة القطار، فانتعشت أفكاره فجأةً: «في خطتك هذه، السكة مشحونة بالطاقة على طولها كلها، أليس كذلك؟»