الفصل 557 — الوافد الجديد
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
وفي مقدمة قمرة القيادة، كان غاو يانغ يمسك بكلتا يديه الدرابزين خلف النافذة، يراقب سطح النهر البعيد، ثم لم يلبث طويلاً حتى استدار وأومأ إلى الآنسة الحورية البحرية إلى جانبه: «الفضل الأكبر لكِ، فهذه السفينة تجاوزت حتى ما تصورته.»
فقالت تير بتواضع شديد، وطرف ذيلها يتأرجح في الهواء، مما يدل على أن مزاج هذه الآنسة الحورية كان ممتازاً في تلك اللحظة: «لم أقدّم سوى بعض الإرشاد التقني، والحقيقة أن جهد المهندسين والتقنيين السحريين هو مفتاح ولادة هذه السفينة. تقنياتكم السحرية ليست ناضجة، وكثير من أساساتها ضعيف، لكن لحسن الحظ... تجاوزنا كل الصعاب.»
فأبلغ تقني سحري رفيع المستوى إلى جانبه: «ركّبنا في مقدمة السفينة ومؤخرتها مدفعين كبيرين للسكك البلورية السحرية، يمكنهما ضرب أهداف على مدى اثنين وعشرين كيلومتراً، وفي وسط الجناحين ركّبنا مولّدَي قوس قزح، بمدى إضاءة فعّال خمسة عشر كيلومتراً؛ وبعد تحسين بنية العمود الفقري للدفع، صارت كل منصات المدافع قادرة على إطلاق النار معاً دون التأثير على المحركات...
«كما أقمنا، وفق أوامرك، مسلّة سحرية إضافية في مؤخرة قمرة القيادة، توفّر تغطية شبكة سحرية لمحيط السفينة، وتضمن التواصل بين أفراد الأسطول في المستقبل، كما تستطيع السفن الصغيرة التي تضرر نظام طاقتها أن تتزود بالطاقة حول هذه السفينة...
«وقد ساعدتنا الآنسة تير في حلّ مشكلتي استقرار الإبحار وانحراف مركز الثقل...»
كان غاو يانغ يسمع تقارير التقنيين باهتمام، وفيما ملأ قلبه الارتياح، تنفّس أيضاً بارتياح لأنه اختار أن يغرر بتير بتقنية قوس قزح ويجذبها إلى الفريق التقني، فقد كان قراراً صحيحاً.
فتقنية الحوريات تسبق البشر بسنوات لا تُحصى؛ وحتى وهي في أفولها الآن، وحتى مع نقص بعض مجالاتها، وحتى مع اختلاف مسارات التقنية، فإنها ما زالت تدفع تقنية بناء السفن في سيسيل وتنهض بها نهوضاً هائلاً؛ فكثير من العقبات التي يحتاج التقنيون البشر شهوراً لدراستها لا تعدّ في عيون الحوريات مشكلة أصلاً — لقد ظلت تير مشغولة في حوض السفن من العام الماضي إلى هذا العام، وكان أكثر من نصف وقتها في الحقيقة لا يُنفق على حلّ العقبات التقنية، بل على البحث عن طريقة تُدمج بها تقنية البشر الحالية بمعرفة الحوريات، فإذا نجح الربط، انحلّت المشكلة.
فقالت هيدي إلى جانبه: «البث المباشر لإنزال ‹الرائد› إلى الماء يُعرض الآن في كل أنحاء البلاد، والعدد الخاص من الصحيفة سيُنشر غداً أيضاً؛ ووفق خطتك، ستواصل السفينة إبحارها غرباً، فترسو نصف يوم أولاً في ميناء تانسان لإجراء الفحص الميكانيكي، ثم تتجه شمالاً غرباً، فتمرّ بحدود هوسمان ومنطقة لوان ومنطقة كارول، وتتوقف أخيراً في قلعة الصخرة الراسخة ثلاثة أيام، حيث تجري فحصاً واختباراً شاملين ثم تعود.»
«جيد جداً،» أومأ غاو يانغ إيماءة خفيفة، ونظر إلى الفارس متوسط العمر الواقف قرب مقعد الربّان: «بايرون، سأتعبك هذه الأيام.»
فضحك بايرون، الذي صار ربّاناً مؤقتاً لـ«الرائد»، ضحكة مشرقة وأجاب بصوت عالٍ: «اطمئن، لن أخيب ظنك!!»
ولم يستطع فيليب، الواقف غير البعيد بوجه شاحب، إلا أن يهزّ رأسه: «متحمس هكذا، بلا أي وقار.»
فسمع بايرون همسة رفيقه القديم، فرمق فيليب بطرف عينه: «إنك تحسد فقط، فمن قال لك إنك لا تملك موهبة الربّان...»
فاعتدل فيليب في وقفته وقال بجدية تامة: «بصفتي فارساً، يستهويني أكثر أن أندفع في المعمعة على أرض ثابتة.»
فهزّ بايرون رأسه وتمتم بصوت خافت: «أليس الأمر أنه تقيّأ بمجرد أن صعد إلى السفينة؟ فما الذي يمنعه من الاعتراف... ها هو وجهه الآن أبيض كالورق.»
لاحظ غاو يانغ حديثهما، لكنه اكتفى بالابتسام وهزّ رأسه دون أن يقول شيئاً.
ففيليب، الشاب النابه الرصين، كان يعاني من دوار البحر، وهذا ما لم يتوقعه من قبل؛ لكن في المقابل، تكيّف بايرون تماماً مع دوره الجديد، وهذه علامة طيبة.
لا يمكن للإنسان أن يبقى حبيس البرّ إلى الأبد، وكذلك جيش سيسيل؛ ومع تطور تقنية بناء السفن الجديدة، لا بدّ لغاو يانغ من سدّ ثغرة «القوة على الماء» المشتركة بين جميع أمم البشر. وقبل أن تُصنع سفينة الرائد، كان قد وضع خطة تأسيس بحرية — وإن كان الأصحّ في هذه المرحلة أن تُسمى بحرية دوقية سيسيل «قوة نهرية»، لكنها على الأقل أساس — أما البحّارة الأوائل فلم يكن له بدّ من تجميعهم من الصفر.