الفصل 556 — المهاجرون والفرار من الجيش
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
منذ انتهاء الشتاء، أخذت مدينة الصخرة الراسخة تزدهر يوماً بعد يوم.
هذه المدينة الجديدة الواقعة شمال سيسيل لم تكن في السابق سوى جزء من الحصن الشرقي ومساحات سهبية جنوب قلعة الصخرة الراسخة؛ فقد دمّر أهل سيسيل أسوار القلعة القديمة، وسوّوا أبراجها الغابرة بالأرض، وشيّدوا في أنقاض ما بعد الحرب مدينةً حصينة جديدة، فبنوا في محيطها الخارجي «أسوار الطاقة السحرية» الجديدة، وأنشأوا على ضفاف نهر «دولغون - الماء الأبيض» ساحةً للميناء، فأعادوا هذه الأرض التي ذاقت نار الحرب إلى الحياة من جديد.
في البداية كان المقيمون داخل المدينة الداخلية يعيشون في قلقٍ دائم — فهم من سكان القلعة القديمة، وقد خدم بعضهم جيش المملكة الذي كان متمركزاً في قلعة الصخرة الراسخة، وهذه الصفة المحرجة جعلتهم يتحرّقون خشية أن يحاسبهم أهل سيسيل بعد الحرب؛ لكن مع تولّي قائد القلعة الجديد منصبه وبدء عمل مجلس الشؤون الإدارية، أخذ أهل سيسيل يوفون واحداً بعد الآخر بوعودهم التي قطعوها حين تولّوا هذه القلعة: لا محاسبة، ولا تجنيد قسري، ولا هدم للبيوت، ولا استيلاء على الحقول — وبعد أن تحقّق كل وعد من هذه الوعود، استقرّ النظام في قلعة الصخرة الراسخة يوماً بعد يوم، وهذا الاستقرار المتنامي نجح في دفع مدينة الصخرة الراسخة الجديدة إلى العمل.
وبوصفها مدينةً خُطّط لها منذ البداية لتؤدّي دور «نافذة للتبادل»، فإن مدينة الصخرة الراسخة ما إن بدأت تعمل حتى انقلبت سريعاً إلى مدينةٍ آهلة بالازدهار.
فهي المعبر الحيوي الذي يصل سهل الروح المقدسة بالأقاليم الجنوبية، والطريق الذي لا بد أن يمرّ به التجار في تجارتهم بين الشمال والجنوب؛ وبنظر هؤلاء التجار يبدو أن الجنوب لا ينفكّ أبداً عن حاجته التي لا تُسدّ إلى الخامات ومواد الشعوذة، في حين يرحّب الناس في كل أنحاء أنسو بالعقاقير الكيميائية ووحدات الشبكة السحرية الآتية من سيسيل — فما يجري في نهر «دولغون - الماء الأبيض» يكاد يكون قطعاناً من العملات الذهبية تتدفّق، حتى شاعت بين التجار القادمين للتجارة في مدينة الصخرة الراسخة مقولة جديدة: من استطاع أن يحمل جرابه ويدور دورةً واحدة في مدينة الصخرة الراسخة، أمكنه أن يجمع الثروة حتى لو كان حماراً.
وفي الآونة الأخيرة أبرمت الأسرة الملكية اتفاقاً جديداً مع سيسيل، فقد اعترف أولئك النبلاء المتثاقلون في مدينة سكن الصقيع المقدس أخيراً بسلطة دوقية الجنوب، وفتحت سيسيل لسهل الروح المقدسة المزيد من طلبات التجارة، فإذا بمدينة الصخرة الراسخة تصبح أكثر حيويةً في لمح البصر، وتُجتذب إليها تجار جدد، وتبدأ سلع جديدة تظهر على متن تلك السفن والعربات — فالأقمشة الرخيصة والورق والخمور الآتية من الجنوب أُدرجت في قائمة سلع سيسيل، وأسعارها الزهيدة أذهلت تجار سهل الروح المقدسة، وفي وقت قصير لم تعد السلع المتدفّقة من سيسيل إلى سهل الروح المقدسة تقتصر على العقاقير الكيميائية وقطع الشعوذة — أما السلع التي تشتريها سيسيل فما زالت هي الخامات ومواد الشعوذة التي لا تنتهي...
هذا الازدهار التجاري جعل مدينة الصخرة الراسخة تنمو بوتيرة سريعة، فاستقطبت أعداداً متزايدة من الغرباء للاستيطان فيها — ولم يقتصر الأمر على سكان الجنوب، بل شمل أيضاً من تركوا ديارهم من أهل سهل الروح المقدسة لأسباب شتّى.
أمام نقطة تسجيل الدخول والخروج في ساحة ميناء مدينة الصخرة الراسخة، كان فوج من المهاجرين الجدد الذين نزلوا للتوّ من السفينة يمرّون في صفٍّ عبر الممرّ الضيّق؛ وهذا الممرّ الضيّق و«قاعدة الاصطفاف» أمران غريبان جداً لمن يعبرون قلعة الصخرة الراسخة لأول مرة، فليسوا متآلفين معهما، غير أن الجنود المدجّجين بالسلاح في الميناء كفيلون بجعلهم يتآلفون معهما في وقت قصير.
كان شاب أحمر الشعر مطرق الرأس يسير ببطء مع الصفّ، يبدو هيّناً لا شأن له؛ أنهى الرجل النحيل الطويل الذي أمامه إجراءات التسجيل بتعثّر، ثم جاء دوره ليقف أمام «الموظّف».
سأل الموظّف: «الاسم؟»
جذب الشاب الأحمر الشعر رقبته إلى الداخل، وألقى نظرةً حوله بأسلوب حسبه هادئاً، وقال بصوت خافت: «سارة، بلا اسم عائلة، سيدي.»
«العمر؟ المهنة أو التخصّص؟»
«تسعة عشر... ثمانية عشر عاماً، كنت نجّاراً، سيدي.»
رفع الموظّف جفنيه، ونظر إلى كفّي الشاب الأحمر الشعر، ثم إلى وقفته.
كانت الثفنات غليظة في موضع الوترة بين الإبهام والسبّابة، وكانت وقفته تنحني قليلاً إلى الأمام على نحو اعتيادي، وقدمااه متباعدتان.
ألقى الموظّف نظرةً على هيئة الشاب ولباسه، ثم على حذائه الجلدي السميك.
«من أين أتيت؟»
«سهل الروح المقدسة... الوسط، قرية بجوار مدينة الصخور العظيمة...»
«أتعرف القراءة؟»
«لا، سيدي.»