نصل الفجر - الفصل 431 — لحظة ترفع المعنويات - 清風書屋

»سيدة غولان... بارونة، بماذا نقاتل هؤلاء السيسيليين؟« قال أحد نبلاء الجنوب وقد لم يعد يملك نفسه، »إن نزلنا المعركة فلن نزيدها إلا اضطرابًا، وإن خرجنا من هنا فذلك كي لا نجرّ المتاعب إلى أهل حصن الصخر الصلب...«

»ما هذا الكلام الفارغ!« حدّقت روبيني في ذلك النبيل الجنوبي الجبان، »أوأنتم جميعًا تفكّرون هكذا؟ أنسيتم أنكم حين فررتم إلى هنا كان معكم ألف رجل أو يزيد — وإلى الآن ما زال أولئك الفرسان والجنود المخلصون في المدينة ينتظرون أوامركم! إنهم لم يهربوا، فلماذا تهربون أنتم؟«

»والآن يحتاج حصن الصخر الصلب إلى الأيدي العاملة، وعلينا أولًا أن نجمع كل ما بأيدينا من قوة. عندنا أسوار حصينة وحاجز سحري، فهل يعجزنا أن نحرّك أحجار المنجنيق من خلف الحاجز؟ أو أن نساعد في حراسة أبراج السحرة وأبراج الرماة؟«

نظر السير ماجي إلى البارونة روبيني وهي في هذا التأجّج، فبعد دهشته أشرق في قلبه فجأة نور: هؤلاء النبلاء الجنوبيون الذين لجأوا إلى هنا... وإن كان معظمهم جبناء عاجزين، فهم مع ذلك قوة ما.

وبصراحة، كان لا يزال يعلّق حتى وقت قريب بعض الأمل على ألا يهاجم السيسيليون هذا المكان؛ فحصن الصخر الصلب يقع نظريًّا خارج أرض الجنوب، وليس للدوق غاو يانغ سيسيل من سبب يدفعه إلى مهاجمته. لكنه منذ أن علم بما فعله ‹الأسلاف الذين لا يلتزمون بتقاليد الأجداد›، أخذ يزداد ندمًا على إيواء هؤلاء النبلاء الجنوبيين الذين لا نفع لهم. ولولا أنه رأى ما بقي في جيوبهم من ذهب وفضة، وما وعدوا به من أشياء كثيرة، لكان قد دبّر سبيلًا لطرد معظمهم منذ زمن.

أما الآن...

فالسيسيليون قادمون حقًّا، وعليه فإن هؤلاء النبلاء الجنوبيين الذين لا نفع لهم يجب أن يدفعوا ثمنًا لما حصلوا عليه من حماية.

نظر إلى البارونة روبيني وهي تجهد في دعوة نبلاء الجنوب إلى حمل السلاح دفاعًا عن الحصن — وكانت هذه البارونة، إلى جانب الفيكونت كارول، الوحيدة بين نبلاء الجنوب التي يحمل لها شيئًا من التقدير. ثم إن هذه المرأة قد سلبتها قوات سيسيل كل شيء للتو، فصار عزمها على الانتقام راسخًا لا يتزعزع، وهذا يجعل منها عونًا لا بأس به.

فنهض وقال: »سيدتي — هل تقبلين أن تعاونيني في الدفاع عن هذا الحصن؟«

استدارت روبيني، وفي عينيها وميض من الحماسة المتوحّشة: »نعم، سيدي، بالطبع أقبل — ما دام ذلك يؤدّي إلى هزيمة هؤلاء السيسيليين، فأنا مستعدة لبذل كل ما في وسعي!«

وفي هذه اللحظة نهض الفيكونت كارول، الذي كان قد بقي صامتًا في جانب القاعة، في الوقت المناسب، وأجال نظره في نبلاء الجنوب المترددين واحدًا واحدًا، ثم رفع يديه: »أيها السادة، كان حقًّا أن تشعروا بالخجل؛ فشجاعتكم الآن مجتمعة لا تعدل شجاعة البارونة غولان. لا تنسوا أننا في ظل حماية حصن الصخر الصلب، ومن واجبنا أن ننهض للدفاع عنه إذا وقع في خطر. أريد أن ألبي دعوة البارونة — ومع أن لم يبقَ لي سوى فارسين وعشرات من الجنود، فسأقف على السور وأدافع عن هذا الحصن حتى اللحظة الأخيرة!«

بعد نهوض أول رجل، وجد أخيرًا مزيد من النبلاء ما يبعث فيهم الحماسة؛ فهؤلاء الذين كاد قصف تلال الحصى المكسّرة ومطاردة الجنوب أن يحطّما إرادتهم تحطيمًا كاملًا، ها هم الآن يستخرجون من أنفسهم شيئًا من الشجاعة، ويبدأون بالاستجابة واحدًا بعد آخر، كلٌّ يريد أن يصعد إلى السور مع ما بقي له من عشرات أو مئات الأتباع، ليعيشوا ويموتوا مع الحصن، في مشهد يوحي بأنهم سيصمدون أمام السيسيليين حتى آخر لحظة — مع أن كثيرًا منهم سيندمون ما إن يغادروا هذه القاعة، بل ما إن ينتهوا من هتافاتهم المتّقدة، لكنهم في هذه اللحظة على الأقل نهضوا مدفوعين بالحماس.

أما النبلاء، فما إن ينهضوا في مثل هذه اللحظة حتى يصير عسيرًا عليهم أن يعودوا إلى الجلوس.

كانت روبيني غولان تنظر إلى هذا المشهد بارتياح، وكان السير ماجي ينظر إليه بارتياح أيضًا، حتى إنه لم يستطع أن يمنع نفسه من الإيماء برأسه — فلعل هؤلاء النبلاء الجنوبيين ومن بقي معهم من أتباع لا يعدّون قوة ذات شأن، لكنهم على الأقل يخففون من نقص الأيدي العاملة. ويكفي، إن لم يكن هناك ما هو أكثر، أن يستطيع النبلاء العارفون بالسحر شحن أبراج السحرة، وبوجود هؤلاء يتمكن حصن الصخر الصلب من الصمود وقتًا أطول.

وربما يصمد إلى أن تتحسن أحوال المملكة.

لم يكن يشكّ قط في أن حصنه قادر على ردّ هجوم السيسيليين، وكل ما كان يخشاه أن تستنزف هذه الحرب الدفاعية الطويلة حصن الصخر الصلب وهو وحيد لا نصير له.