Kapitel 431 — Ein ermutigender Augenblick
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Sir Maqis Miene war finsterer als je zuvor, und kaum noch vermochte er die Verachtung in seinem Blick zu verbergen. Diese bis auf den Grund verängstigten Menschen verdienten es nicht mehr, Adlige genannt zu werden; sie waren nicht besser als das armselige Volk in den Bauernhütten auf dem Land, das schon beim Anblick eines Soldatenschwerts in die Knie sank – und in einer Lage wie dieser dachten sie noch immer ans Fliehen?
Glaubten sie denn, das bisschen Gold und Silber, das ihnen noch in den Taschen steckte, reiche aus, um sich auf der Heilige-Geist-Ebene ein paar Tage lang von Weißbrot zu ernähren?
Doch ehe Sir Maqi das Wort ergriff, war Ropeni Grange bereits aufgestanden. Fast feindselig sah diese Dame in die Runde, und ihre Stimme trug einen unbeugsamen Schwung: »Wo ist euer Rückgrat? Habt ihr es euch vom Alkohol wegschmelzen lassen?!«
Außer ihr waren alle hier gestrandeten Adligen des Südens Männer, und doch wagte in diesem Augenblick keiner von ihnen, den Kopf zu heben und ihr in die Augen zu sehen. Als sie die vielen schuldbewusst ausweichenden Blicke sah, erhob Ropeni Grange die Stimme: »Wovor habt ihr Angst? Ist wirklich kein Funke Mut mehr übrig? Vergesst nicht – dies hier ist die Feste Panshi, eine Festung mit einer magischen Barriere! Habt ihr heute Morgen nicht noch im Festsaal der Festung großspurig dahergeredet, hier sei nichts zu erschüttern, und ihr wolltet von der Mauer aus zusehen, wie die Cecilianer Hals über Kopf zu Fall kommen – wieso ist das alles jetzt vergessen?«
»Frau Grange … Vicomtesse, womit sollen wir denn gegen diese Cecilianer kämpfen?«, brach es endlich aus einem der Südmarks-Adligen heraus. »Auf dem Schlachtfeld stiften wir doch nur Verwirrung, und dass wir von hier fortgehen, geschieht ebenfalls nur, um der Feste Panshi keine Scherereien zu bereiten …«
»Redet keinen Unsinn!«, fuhr Ropeni ihn an und heftete den Blick auf diesen feigen Südmarks-Adligen. »Denkt ihr alle so? Habt ihr denn vergessen, dass ihr noch über tausend Mann bei euch hattet, als ihr hierher geflohen seid – und bis auf diesen Augenblick warten diese treuen Ritter und Soldaten in der Stadt auf eure Befehle! Sie sind nicht geflohen. Wieso flieht ihr?
»Jetzt gerade fehlt es der Feste Panshi an Leuten, umso mehr sollten wir alle Kräfte, die uns noch bleiben, zusammenfassen. Wir haben feste Mauern und eine magische Barriere – hinter der Barriere lässt sich doch wohl noch ein Stein der Wurfmaschine bewegen? Man kann doch wohl noch mithelfen, den Magierturm und den Bogenturm zu bewachen?«
Sir Maqi sah auf die feurige Vicomtesse Ropeni, und während er noch über ihren Auftritt staunte, ging ihm plötzlich ein Licht auf – diese hier gestrandeten Südmarks-Adligen … waren zwar zumeist feige und kraftlos, aber sie waren eben doch auch eine Macht.
Ehrlich gesagt hatte er bis vor kurzem noch die Hoffnung gehegt, die Cecilianer würden diesen Ort nicht angreifen; schließlich lag die Feste Panshi theoretisch bereits außerhalb der Südmark, und Herzog Gao Yang Cecil hatte keinerlei Grund, hier einen Angriff zu führen. Doch seit er von der Geschichte vernommen hatte, dass »die Ahnen sich nicht an die Satzungen der Vorfahren halten«, bedauerte er es zunehmend, diese nutzlosen Südmarks-Adligen aufgenommen zu haben. Hätte er nicht gesehen, dass in ihren Taschen noch das eine oder andere Gold- und Silberstück steckte und dass sie ihm obendrein einen ganzen Berg von Versprechungen gemacht hatten, so hätte er sich längst einen Weg ausgedacht, die meisten von ihnen zum Tor hinauszujagen.
Und nun …
Nun kamen die Cecilianer tatsächlich, und also sollten diese nutzlosen Südmarks-Adligen für den Schutz, den man ihnen gewährte, auch einen Preis entrichten.