الفصل 253 — مواجهة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
وجودُ شيءٍ غيرِ متناغمٍ في الجوار… تلك إشارةٌ خطيرة.
قائدُ الدوريةِ نفسه ليس من ذوي القدرات الخارقة، ولا يستطيع بعدُ استشعارَ محيطه بالطاقة السحرية، غير أنّ محارباً عتيقاً متمرّساً لا يقلّ كثيراً عن أيّ من ذوي القدرات الخارقة من الدرجة الدنيا في استشعار ساحة المعركة؛ فحدسُ الخطر الذي صقلته تجاربُ الموت المتكررة يمنحه حاسةً مرهفةً تلتقط نَفَسَ الخطر في المحيط، وفضلُ خِوذةِ الجيشِ النظاميةِ التي تحمل تعويذةَ صفاءِ الذهنِ الثانويةِ يزيدُ ذهنَه تركيزاً حتى يقترب من حِدّةِ ذوي القدرات الخارقة من الدرجة الدنيا.
ثمة أفرادٌ معادون يتربّصون بالقرب، عددُهم غيرُ معروف، غير أنهم لا يبدون من وحوشِ الجبال.
لقد أدركوا وجودَ الدوريةِ بالفعل، لكنهم لم يتحرّكوا بعد؛ لا بدّ أنهم لم يجدوا زاويةَ الهجومِ المناسبةَ بعد، أو لم يتأكدوا من قوّتنا وحقيقتنا.
لم يفتح قائدُ الدوريةِ فمه على عجل، بل أشار في الخفاء خلفَ ظهره ببضعِ إشاراتٍ يدويةٍ؛ لغةُ الإشاراتِ التكتيكيةُ البسيطةُ هذه مهارةٌ لا بدّ منها لكلّ مقاتلٍ سيسيلي، ويُقال إنّ إلهامها الأول جاء من شابٍّ في الموجةِ الأولى من اللاجئين، وكلُّ فردٍ في الدوريةِ يتقنها إتقاناً تامّاً.
رأى الجنودُ إشارةَ القائد، فغيّروا تشكيلَ مسيرتهم فوراً دون أيّ إشارةٍ ظاهرة، واتخذوا وضعَ الاستعدادِ في الاتجاه الذي أومأ إليه القائد، ثم اندفعوا بسرعةٍ إلى أقربِ ساترٍ وفتحوا أمانَ بنادقِ الأشعةِ الحرارية؛ وما إن ظهرت منهم هذه الحركات حتى اخترق السمعَ صفيرٌ خفيفٌ يشقّ الهواء!
ارتاع قائدُ الدوريةِ في قلبه؛ فسرعةُ استجابةِ المهاجمين تجاوزت توقعاته. كان جنودُه طبيعيين بما يكفي حين غيّروا التشكيل، وكان تبادلُ المعلوماتِ بينه وبينهم خفيّاً بما يكفي، ومع ذلك أدرك العدوُّ انكشافَه في اللحظةِ الأولى وشنّ الهجومَ بلا تردّد… ليس هؤلاء قطّاعَ طرقٍ عاديّين، ولا حتى مرتزقةً محترفين عاديّين!
لكن من حسن الحظّ أنه كان قد استشعر الحذرَ مسبقاً؛ ففي اللحظةِ التي ارتفع فيها صفيرُ اختراقِ الهواء، رفع هذا المحاربُ العتيقُ ذراعَه اليسرى بحكم العادة، فتشكّل في الحال درعٌ طاقيٌّ شبهُ شفافٍ حال دون معظم جسده، بينما ارتطمت عدةُ سهامٍ قوسيّةٍ بالدرعِ برنينٍ معدنيّ، ثم انزلقت عن حقلِ القوةِ وسقطت على الأرض.
وفي تلك اللحظةِ وحدها، كان قائدُ الدوريةِ قد مدّ يدَه إلى خصره وأخرج قنبلةً بلّورية، وأدار ذراعَه بقوةٍ كاملةٍ وقذفها نحو المكانِ الذي يختبئ فيه المهاجمون؛ وكان الجنودُ خلفه يفعلون الشيءَ نفسه تماماً، فاخترقت الهواءَ سبعُ أو ثماني كتلٍ حديديةٍ تُطقطقُ في أرجائها، متخذةً مساراً قوسياً نحو البعيد، في سلاسةٍ تامةٍ كأنها ردُّ فعلٍ منعكس.
كما أوصى السيّدُ أثناء التدريب: إن لم يكن في الإمكانِ التأكدُ من حال العدوّ، فرَمْيُ جولةٍ واحدةٍ من القنابلِ على الأقلّ أمرٌ لا خطأ فيه؛ فإن لم تقتل، فأقلُّها تُشوّش المشهد، وبعدها سواءٌ هاجمتَ أو انسحبتَ، فستجد فرصةً تُخلق لك.
حدث كلُّ شيءٍ في بضعِ ثوانٍ معدودة؛ فبالمقارنةِ مع مقاتلي سيسيل الذين أنجزوا سلسلةَ ردودِ الفعلِ تلك شبهَ انعكاسٍ شرطي، كانت فرقةُ تيفون الكامنةُ على جانبِ الممرِّ الجبليّ قد وقعت في حيرةٍ تامةٍ منذ البداية.
لم يكن ذلك لأنهم غير نخبة، بل لأنهم لم يروا مثلَ هذا قطّ.
كان كلُّ شيءٍ مخالفاً لتوقعاتهم، ومغايراً لكلّ أسلوبِ قتالٍ سمعوا به أو شاهدوه!
كانت هذه الفرقةُ إحدى قواتِ التسلّلِ التي دخلت جبالَ الظلامِ مع فرقةِ سو جي لين؛ اختاروا مساراً أقربَ إلى الجانبِ الشماليِّ من السلسلةِ الجبلية، وكان معهم فارسان من الدرجةِ الدنيا وساحرٌ من الدرجةِ الدنيا يعملون كعمودٍ فقريٍّ للفرقة. اكتشفوا الدوريةَ مبكّراً، لكنّ تضاريسَ الممرِّ الجبليِّ الخاصةَ جعلت المواجهةَ حتمية، فعزموا على استغلالِ زوايا الرؤيةِ الميتةِ لنصبِ كمينٍ وإبادةِ تلك الفرقةِ ذاتِ التجهيزاتِ الغريبة؛ وفي تقديرِ هؤلاء الجنودِ التيفونيين في البداية، لم يكن ذلك مشكلةً على الإطلاق: فبميزةِ الكمين، يستطيعون بسهامِ الجولةِ الأولى إنهاءَ قائدِ الدوريةِ وجنديَّين أو ثلاثة، ثم يشنّ الساحرُ في خضمِّ الاضطرابِ هجوماً بكراتِ النارِ أو قذائفِ السحرِ على الدوريةِ المربكة، وأخيراً يتقدّمُ الفارسُ مع الجنودِ ليُجهزَ على البقية؛ كان ذلك أمراً مضموناً.
غير أنهم لم يكد يُقدموا على الهجومِ حتى استشعرت تلك الدوريةُ الأنصويةُ الخطر، فغيّرت تشكيلها بسرعةٍ ووجدت مواقعَ مناسبةً كأنها تدرّبت على ذلك مسبقاً، ولا يكاد يُرى كيف تمّ التواصُلُ بينهم أصلاً!
اضطرّ الجنودُ التيفونيون إلى شنِّ الهجومِ على عجل، غير أنّ سهامَ الجولةِ الأولى ارتدّت كلُّها أمام الدرعِ السحري.
ارتدّت أمام الـدَّرعِ الـسِّحـري!