الفصل الحادي والخمسون — وصول الخام
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
وأخيرًا وصلت الفرقة الثانية التي بقيت في بلدة تانسانغ.
ولم يكن ذلك خبرًا سارًّا لغاو يانغ فحسب.
بل كان يعني على الأقل مزيدًا من الأيدي العاملة، ويعني أنه يستطيع أن يبني الرصيف ومنشرة الخشب، ويعني أنه يستطيع التفكير في بدء استخراج الخام من المنجم الشرقي بشكل رسمي، ويعني أيضًا أنه يستطيع أن يدفع هذا المعسكر نحو أن يصبح «إقطاعية».
ومع أن عدد سكان إقطاعية الاستيطان بالكاد تجاوز الثمانمئة بعد انضمام الفرقة الثانية، فإن ذلك كان تقدمًا هائلًا مقارنةً بفرقة الطليعة التي لم تتجاوز المئة.
قاد فيليبسيان بضعة جنود وبضعة عشر من رجال الميليشيا بقوا في بلدة تانسانغ فأتمّوا مهمة الحراسة هذه، ولقي هذا الفارس الشاب الموهوب ترحيبًا حارًّا من هيتي، ويمكن القول إن وصوله هو وجنوده قد سدّ ثغرة أكبر من ثغرة الأيدي العاملة في المعسكر، ألا وهي قوة الدفاع.
ومع أنهم لم يروا حتى الآن شيئًا من قبيل الوحوش الشيطانية، فإن العيش في أرض قفر بحد ذاته يزيد من قلق الناس وعدم شعورهم بالأمان، ولم تكن أسوار السياج وتلك الأفخاخ السحرية سوى تخفيف لهذا القلق، أما ما يطمئن الناس حقًّا فهو جنود مسلحون بالكامل يجوبون المكان ذهابًا وإيابًا.
أما فيليبسيان فقد كان أشدّ دهشةً من حجم هذا المعسكر ودرجة تطوره.
أهذا الميدان الواسع كله قد سُوّي بالفعل؟ وحتى ورش النجارين قد أُقيمت؟ بل إنهم يبنون ورشة حدادة؟!
دخل هذا الفارس الشاب المعسكر شبه غافل، ونظر بذهول إلى تلك الخيام الكبيرة المتينة الجميلة التي أُنجزت، وإلى البيوت الخشبية القليلة. ورأى أولئك الأقنان والأحرار الذين كانوا ينهمكون في الفضاء الخالي، وقد كان الأحرار مشغولين بتحويل الأخشاب التي جُفّفت ودُخّنت بشكل أساسي إلى ألواح ثم إلى أدوات مختلفة ومواد لبناء البيوت، وكانت هذه أول مرة يرى فيها مشهد عمل كهذا: عمال كان لا بد من سوط لينجزوا أعمالهم، صاروا يتعاونون في مجموعات مقسّمة، وتحت تنسيق واحد منهم يتناغمون كما لو كانوا أعضاء جسد واحد، وإن كان هؤلاء إذا كُلّفوا بعمل واحد معًا في العادة لا يتقنون إلا التستر على تقاعس بعضهم، فإن الوضع الآن على العكس تمامًا.
وأين المشرفون الذين كان ينبغي أن يقفوا إلى الجانب ممسكين بالسياط؟
بحث فيليبس جولةً كاملة، ثم اكتشف أن المشرفين هم في الحقيقة مقاتلون من العائلة اختيروا لأنهم يعرفون كتابة بضعة أحرف أكثر من غيرهم، وكانوا يقفون على حافة الميدان، غير أنهم لم يكونوا يفعلون سوى التجوال لتفقد ما أُنجز، وما في أيديهم ليس سياطًا بل ألواح خشبية لتسجيل الملاحظات.
«أليس هذا عجيبًا؟» أيقظ صوت هيتي الفارسَ الشاب من ذهوله، «أنا نفسي لم أتوقع أن تجعلهم تلك التدابير البسيطة بهذا النشاط، حتى الأقنان أخذوا يبادرون إلى تعلّم كيف يؤدون أعمالًا لا يجيدونها.»
«تدابير؟» ردّد فيليبسيان الكلمة في دهشة، «أية تدابير؟»
«تصوّر الأجداد منظومة من قواعد العمل...»
وقبل أن تنهي هيتي كلامها لمعت عينا فيليبسيان: «آه، لا شك أن شرف الفرسان القدامى وفضائلهم هي التي غيّرت قلوب هؤلاء الأقنان والعامة الذين يتقنون التهرب من العمل...»
«لا، بل أن نطعمهم اللحم،» ابتسمت هيتي بانحناء خفيف في عينيها، «المنطق بسيط جدًّا: كلما عملت أكثر أكلت لحمًا أكثر.»
وبينما كانت تقول ذلك كانت تتنهد في سرها: إن أسلوب تحفيز كفاءة العمل بالمكافآت، هذا الأسلوب الساذج البسيط، جرّبته هي نفسها فيما مضى، لكنه لم يكن ينفع إلا في البداية، إذ سرعان ما كان الأقنان يجدون طرقًا شتى للتقاعس مع الاحتفاظ بالطعام، لكن حين أُضيفت إلى هذا الأسلوب المنافسة المباشرة والحساب الدقيق والتنفيذ الصارم وما يُسمى «مفهوم الجماعة»، تغيّر كل شيء هكذا فجأة، وهذا لأمر مدهش حقًّا.
وعرفت للمرة الأولى أن الأقنان والعامة لم يكونوا أغبياء كسالى بالفطرة.
في تلك اللحظة ظهرت طلعة غاو سونغ من بعيد.
فتقدمت هيتي وفيليب على الفور للقائه، غير أن غاو يانغ أشار بيده فقطع عليهما حركة التحية، ثم أومأ برأسه إلى هيتي أولًا، والتفت إلى الفارس الشاب: «شكرًا على جهدك، أحسنت العمل، لم ينقص أحد. دعهما يرتاح الجنود والرعايا قليلًا، وبعد الغداء تتجمّع كل قوى العمل في الميدان وسط المعسكر، وستخبرهم هيتي بقواعد العمل هنا. أما الجنود، بما فيهم رجال الميليشيا، فليتجمعوا غرب المعسكر، وسيوزّع الفارس بايرون بعض العتاد الجديد.»
ثم نظر إلى هيتي: «أما القادمون الجدد فلا حاجة لتقسيمهم إلى فرق عمل في يومهم الأول، فالقواعد الجديدة كثيرة ولن يحفظوها دفعة واحدة.»
أومأت هيتي موافقة، أما فيليبسيان فبدا مرتبكًا: «عتاد جديد؟ أي عتاد جديد؟»
نظر إليه غاو يانغ وارتسمت على شفتيه ابتسامة غامضة: «أشياء رائعة دون شك.»