الفصل الثاني والخمسون — عالمٌ تسكنه السحر
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
ومع أن ورشة الحدّاد كانت قد بدأت تُبنى، فإن اكتمالها التام كان لا يزال بعيدًا؛ على أن هذه الغرفة الخشبية في حسابات غاو يانغ ليست في حقيقتها ذلك الشيء الذي يعرفه أهل هذا العالم باسم «ورشة الحدّاد»، وإنما سمّاها كذلك مؤقتًا تسهيلًا للفهم وحسب.
فقد كان في نيته، بحسب ما أراد، أن يسمّي هذا المكان «مصنع سيسيل للحديد»…
وكان الشيّخ العجوز هاميل، بوصفه الحدّاد الوحيد في الإقطاعية الآن، في حيرة شديدة تجاه «ورشة الحدّاد» التي أمر صاحب السمو الدوق ببنائها؛ إذ رآها تحتلّ مساحةً هائلة لا ضرورة لها، فهي فضلًا عن ذلك البيت الخشبي العظيم العجيب، تشتمل على ساحة طولها وعرضها مئة متر، وعلى سقيفة خشبية لم يُقم بعد سوى بضعة أعمدةٍ لها، وأن يسمّى إنشاءٌ بهذا الحجم «ورشة حدّاد» لَأمرٌ يبدو مشوّهًا لا يستقيم، غير أنه لم يجرؤ على القول بأن ذلك الدوق المؤسس ذا الصيت الذائع لا يفقه شيئًا ويتحذّر بغير علم، مع أنه كان يضمر هذا في نفسه، إلا أنه لم يكن ليجرؤ أبدًا على النطق به.
فهو في النهاية من عامة الشعب، وذاك نبيل عظيم يساوي في المكانة جلالة الملك.
ولأن «الورشة» كانت بهذه المساحة المذهلة، لم يكن مندوحة عن وضعها عند الطرف الشرقي من المعسكر، حتى إن «ساحتها الكبيرة» تمتد إلى القفر الخارجي، كأنها نتوء بارز من ذلك السياج الخشبي المنظّم، على نحو مضحك؛ وأما تلك الأدوات التي جيء بها من بلدة تانسانغ فكانت تبدو في هذه الورشة العملاقة قليلة إلى حدّ يُرثى له: فبالغًا ما بلغت لم تشغل إلا ركنًا من ذلك البيت الخشبي، أما فرن صهر الحديد الوحيد فقد أُخرج إلى الساحة الخارجية، تظلّله سقيفة خشبية بسيطة تقيه المطر والريح.
وأما غاو يانغ، فإنه لم يجعل المساحة المحجوزة للورشة بهذا الاتساع، ولم يجعلها ملاصقة لحدود الإقطاعية، إلا مراعاةً لحاجة الطاقة الإنتاجية مستقبلًا ولسهولة التوسّع؛ فورشات الحدّاد التقليدية في هذا العصر، تلك التي يقف فيها أستاذٌ ومعه بضعة تلاميذ في غرفة صغيرة تضمّ فرنًا واحدًا، ويقرعون الحديد طرقًا وطنينًا، ليست هي ما يحتاجه.
لكنه لم يكن يستطيع الآن بأي حال أن يشرح كلّ هذا لذاك الحدّاد العجوز ولتلاميذه الأغبياء.
وفضلًا عن اعتبار الطاقة الإنتاجية والتوسّع المستقبلي، لم يكن غاو يانغ يعتزم أن يفعل كما فعل أسلافه من العابرين في الروايات التي قرأها، فيقيم في هذه الساحة كومةً من أفران الحديد الطينية العالية؛ مع أنه فكّر في ذلك حقًّا، إلا أنه بعد أن رأى قبل أيام هيتي تستعين بقوة السحر لتُرسي الطوافات على الشاطئ وتدعّم أساسات المعسكر، كبت هذه الفكرة مؤقتًا، وعطف على أن يبني الحدّاد الوحيد في الإقطاعية، هاميل، فرنًا تقليديًّا في الساحة.
وصل إلى ورشة الحدّاد، وكانت ريبيكا تنتظره هناك، ومعها ذاك الحدّاد العجوز هاميل الذي ابيضّ شعره ولحيته، وبضعة من تلاميذه، كما وقف في الساحة عدة من أهالي الإقطاعية في قمصان قصيرة، وتحت أقدامهم سلالٌ كبيرة تحمل أول دفعة من الخام التي جُلبَت.
سار غاو يانغ مستقيمًا نحو ذلك الفرن التقليدي.
كان فرنًا يبدو إلى حدٍّ ما ثقيل الخلقة، بارتفاع متر تقريبًا، ينقسم انقسامًا واضحًا إلى قسمين علوي وسفلي: أسفله بنية نصف كروية منتفخة، تنسحب فوقه سريعًا إلى أسطوانة؛ وفي البنية النصف الكروية السفلى يُرى فتحتان، إحداهما في الأسفل، وهي على ما يبدو موضع إضافة الوقود، والأخرى قريبة من موضع الأسطوانة، وفيها على الأرجح يُسكب الخام.
لم يكن في هذه الأجزاء ما يدعو إلى العجب، فهي مجرد فرن صهر عادي، لكن ما يجعله مميزًا هو جانبه.
فهناك اصطفّت ثلاثة رونات.
كانت الرونات الثلاث محفورة في ثلاثة ألواح من حجر حالك السواد، وقد بدا أن الألواح الثلاثة صُقلت بعناية، وعُدّلت مواقعها تعديلًا دقيقًا قبل تثبيتها في جسم الفرن، بما يضمن تساوي المسافات بينها تمامًا وتوازي حدودها؛ فاللوح الأسفل منها محفور عليه رمز مثلثي، وداخل الرمز خطٌّ متموّج، وهو الحرف الابتدائي الدال على عنصر النار في كتب السحر؛ واللوح الأوسط مربّع بداخله معيّن، وهو الحرف الابتدائي لعنصر الأرض؛ واللوح الأعلى عليه رمز دوّامي، يتصل بعنصر الريح، لكنه ليس حرفًا ابتدائيًّا.
وفضلًا عن هذه الألواح الثلاثة، كان يُرى في المادة التي بُني منها جسم الفرن غبارٌ دقيق لامع، وقد سأل غاو يانغ عن ماهيته: إنه رمل الكوارتز، رمل الكوارتز «في هذا العالم».
رمل الكوارتز مادة ذات خاصية موصلة للسحر، ومع أن أثرها ضعيف للغاية، إلا أنها لرخصها إلى حدّ يتيح لعامة الناس استخدامها، فهي واسعة الانتشار.
رفع غاو يانغ رأسه ونظر إلى الحدّاد العجوز: «هل بنيتَ هذا الفرن؟»