Capítulo 52 — Un mundo donde existe la magia
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Aunque la herrería ya estaba en construcción, aún faltaba mucho para que estuviera completamente terminada; además, en los planes de Gao Yang, aquella casa de tablas no era en absoluto lo que la gente de este mundo entendía por «herrería». Solo para que todos lo comprendieran con facilidad la llamaba por ahora de aquella manera.
Según sus intenciones, pensaba darle a aquel lugar el nombre de «Acería Cecil»...
Como único herrero de que disponía el dominio por entonces, el viejo Hamel también se sentía bastante desconcertado ante aquella «herrería» que el duque había ordenado construir. A su parecer, aquel edificio ocupaba una superficie innecesariamente enorme: además de una barraca de tablas asombrosamente grande, incluía un terreno despejado de cien metros de largo y ancho, y un cobertizo de madera del que por ahora solo se habían levantado unos cuantos postes. Llamar «herrería» a una instalación semejante resultaba de lo más impropio; pero no se atrevía a decir que aquel afamado duque fundador fuera un profano que, sin saber nada, daba órdenes a ciegas. Aunque en su fuero interno lo pensaba, jamás se habría atrevido a decirlo en voz alta.
Al fin y al cabo, él no era más que un plebeyo, y el otro, un gran noble que podía sentarse a la misma mesa que Su Majestad el rey.
Y debido a la asombrosa superficie que ocupaba aquella «herrería», no había podido sino instalarse en el borde oriental del campamento; su «gran patio» se extendía hasta el páramo exterior, como una protuberancia risible en medio de una empalizada ordenada. Y los trastos traídos desde el pueblo de Tansan parecían lamentablemente escasos dentro de aquella herrería gigantesca: a lo sumo ocupaban el rincón de una de las barracas de tablas, y el único horno de fundición había sido colocado afuera, al descubierto, protegido del viento y la lluvia por un cobertizo de madera improvisado.
En cuanto a Gao Yang, que hubiera reservado un terreno tan vasto para la herrería, justo junto al límite del dominio, obedecía únicamente a la consideración de las necesidades de producción futuras y a la facilidad de ampliación. Las herrerías tradicionales de aquella época —un maestro con unos cuantos aprendices, una casucha con un horno, el tintineo del hierro al ser golpeado— no eran en absoluto lo que él necesitaba.
Pero por ahora no tenía manera alguna de explicárselo con claridad a aquel viejo herrero y a sus torpes aprendices.
Y aparte de las consideraciones sobre la capacidad de producción y la futura ampliación, Gao Yang no pensaba, como aquellos predecesores viajeros en el tiempo de las novelas que había leído, erigir de golpe un montón de altos hornos de barro en el patio; aunque ciertamente lo había pensado, unos días antes, tras ver a Hetty servirse del poder de la magia para ayudar a atracar las balsas y reforzar los cimientos del campamento, había dejado de momento aquella idea a un lado y, en cambio, había ordenado que Hamel, el único herrero del dominio, construyera un horno tradicional en el patio.
Llegó a la herrería. Rebecca ya lo esperaba allí, junto con el viejo herrero Hamel, de pelo y barba encanecidos, y varios de sus aprendices; además, algunos pobladores vestidos con túnicas cortas permanecían de pie en el patio, y en los grandes cestos a sus pies se hallaba el primer cargamento de mineral.
Gao Yang se dirigió directamente hacia el horno tradicional.
Era un horno de aspecto bastante tosco, de aproximadamente un metro de altura, dividido con claridad en dos partes: la inferior, una estructura semiesférica abultada; la superior, que se estrechaba rápidamente hasta formar un cilindro. En la estructura semiesférica inferior se distinguían además dos aberturas: una en la parte baja, que evidentemente era el lugar donde se añadía el combustible, y otra cerca del cilindro, donde debía de verterse el mineral.
Aquellas partes no tenían nada de particular; no era más que un horno de fundición común. Lo singular estaba en el costado.