الفصل الرابع والأربعون — الأقنان والأحرار
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
وقف غاو يانغ على الصخرة، ينظر إلى تلك الوجوه المتيبّسة الخائفة في الأسفل، ثم استنشق نفسًا عميقًا.
ليس الشعب جاهلًا، لكن هذا لا يعني أنّه غير عارف.
الجهل حكمٌ يصدره المرء محمّلًا بالتحيّز والاحتقار، أمّا عدم المعرفة فهو مجرّد وصفٌ للواقع.
كان عامّة الناس وطبقة الأقنان في هذا العصر غير عارفين؛ فبنية المجتمع هي التي حرمتهم من أي قناة لاكتساب المعرفة وتوسيع الآفاق، كما أن كلفة العيش الباهظة سلبتهم كل طاقة للالتفات إلى ما هو أبعد من البقاء، ولمّا طال بقاؤهم في هذه الحال بدوا وكأنّهم لا يفكّرون، فتكوّن وهم «الجهل». لكنّهم في الحقيقة يفكّرون، غير أنّ عدم معرفتهم يجعل إدراك ما يبعد كثيرًا عن حياتهم أمرًا عسيرًا عليهم.
لذلك لا يمكن مخاطبتهم بالكلام الطنّان الفارغ، ولا الحديث معهم عن المثل العليا، ولا عن المستقبل، ولا عن آفاق الإقطاعية والعلاقة المنطقية بين تطوّر قوى الإنتاج؛ فحالما تُقال لهم هذه الأمور يضعونها فورًا في خانة «أصحاب الإقطاعية» لأنّها تبدو «رفيعة المستوى»، ويرسمون بينهم وبينها خطًّا فاصلًا. لذا خير ما يُفعل هو أن يُحدَّثوا بما يتّصل بحياتهم.
«يا أهل إقطاعية سيسيل،» قال غاو يانغ بصوت عالٍ، «لا بدّ أن تعرفوا من أنا، وعليكم أن تدركوا أنّي أنا صاحب الكلمة العليا في هذه الإقطاعية اليوم، وأنّ كلامي يمثّل قانون سيسيل، وهذه القوانين توفّر لكم الحماية، وهي في الوقت نفسه ما يجب عليكم الانصياع له.
«نحن نستصلح إقطاعية جديدة، وهذا يستدعي قواعد جديدة، لذا أعلن هنا ثلاثة أمور:
«أوّلًا، بما أنّ الإقطاعية القديمة قد دمّرت، وكلّ الثروات الماضية قد صُفّرت، فإنّي أعلن باسم أسلاف آل سيسيل أنّ جميع الديون المتعلّقة بالإقطاعي في نطاق الإقطاعية قد أُلغيت؛ سواء أكان المدين حرًّا أم قنًّا، فلن يتحمّل من اليوم فصاعدًا أيّ دين تجاه الإقطاعي.
تحرّك الحشد في الأسفل حركةً خفيفة، لكنّها لم تكن واضحة، لأنّ عامّة الناس والأقنان في هذا العصر وإن كانوا جميعًا تقريبًا مدينين للإقطاعي، فإنّه في يوم إعادة بناء الإقطاعية من الصفر لم يبقَ لأحد قدرة على السداد، وقد استنتجوا من رحمة السيدة ريبيكا السابقة أن الإعفاء من الديون أمرٌ متوقّع.
وتابع غاو يانغ قائلًا: «ثانيًا، لكلّ قنّ في الإقطاعية فرصة أن يصبح حرًّا. ستُصدر الإقطاعية سلسلة من المهمّات، كبناء البيوت، وشقّ الطرق، وحفر المناجم، والالتحاق بالجيش. ولكلّ هذه المهمّات طريقة احتساب نقاطٍ مقابلة، وما إن يُنجز المرء العمل المطلوب بدقّة تامّة حتى يجمع إسهامًا، ومتى بلغ المعيار صار القنّ حرًّا. أمّا من هو حرّ أصلًا فيتقاضى أجرًا مقابل إنجاز هذه الأعمال. وسأعلن قريبًا طريقة احتساب الأجر تفصيلًا، وأضمن لكم أنّ أيّ قنّ مجتهد مأمون إذا جدّ في العمل سنتين أو ثلاثًا صار حرًّا، وأنّ أيّ حرّ إذا عمل بجدّ خمس أو ست سنوات حصل على بيت يملكه!»
هذه المرّة، تحوّلت الحركة الخفيفة في الأسفل إلى نقاشٍ لم يعد يمكن كبته.
كان تحوّل القنّ إلى حرّ في هذا العصر بحدّ ذاته أمرًا يتحدّى الأعراف تحديًا كبيرًا. فمع أنّ قانون مملكة آنسو لم يحظر صراحةً تحرير الأقنان، ولم تكن قوانين إقطاعيات النبلاء في مختلف الأنحاء تنصّ على ذلك بوضوح، فإنّه في الواقع لم يكن يكاد يوجد نبيل يترك أقنانه ينالون الحرّية كيفما اتفق؛ فالقنّ في نظرهم يعني الرخص، ويعني إمكانية استنزاف آخر قطرة دم فيه دون أيّ عبء، والنبلاء الذين لا يعرفون إلّا رفع الضرائب وساعات العمل لنهب الثروات لا يخطر ببالهم أصلًا أيّ فائدة في تحرير الأقنان.
وقد أثار اقتراح ريبيكا السابق بأن ينال الأقنان حرّيتهم بالالتحاق بالجيش ضجّةً أيضًا، لكنّ غاو يانغ هذه المرّة خطا خطوةً أبعد بكثير.
أمّا العمل مقابل أجر، بل والحصول على بيت… فكثيرٌ من العامّة الأحرار أنفسهم لم يكادوا يصدّقون ذلك.
العمل عند الإقطاعي وفوقه أجر؟ ومن ذا يصدّق!
لم يمنحهم غاو يانغ وقتًا لمواصلة النقاش، بل أردف معلنًا الأمر الثالث:
«ثالثًا، الخيام والأسيجة التي ستُقام اليوم، ومجاري تصريف المياه في المخيّم، هي أوّل مهمّة تكلّفكم بها الإقطاعية في القانون الجديد. وقد أمرت بتسجيل نطاق العمل المترتّب على كلّ واحد منكم، ولا يُعدّ منجزًا للعمل إلّا من أتمّه وفق متطلّباتي بدقّة. وفضلًا عن ذلك، وتحفيزًا على الجدّ في العمل، يُسمح لأوّل عشرة يُنجزون العمل بأكل اللحم.»
وما إن أنهى كلامه حتى قفز عن الصخرة دون أن يعبأ بما يجري في الأسفل، وعاد إلى حيث توجد هيدي وريبيكا.
أمّا العامّة والأقنان المجتمعون، فبعد لحظة من الذهول انطلقوا فجأةً بصرخاتٍ نحو المخيّم الذي بدا قد اكتمل؛ فقد أرادوا أن يعيدوا توثيق الحبال والمسامير المتراخية، وأن يدقّوا الأسيجة في الأرض دقًّا عميقًا!