الفصل الثالث والأربعون — قيود العصر
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
«تعالي وانظري إلى هذه البلورات.»
ما إن رأى غاو يانغ هيدي حتى رمى في يدها بلورةً قياسية بلون بنفسجي باهت.
ألقت السيدة نظرة فضولية على ما في يدها، فبدا على وجهها فورًا تعبيرٌ من الدهشة.
«أهذا هو ما حدّثتني عنه من قبل، ذلك الخزانة في الجبل…»
«بالضبط، إنّه من هناك،» أومأ غاو يان مذعنًا؛ فمع أنّه لم يكن قد اصطحب هيدي هذه المرة، إلّا أنّه كان قد أخبرها بأمر خزانة جبال الظلمة حين كانا في بلدة تانسو، «هذه البلورات من تقنية عصر إمبراطورية غوندور، انظري إن كان في مقدورك أن تفهمي بنية رقومها.»
أيّ ساحر لم يُضرب عقله بقالب طوب حين يرى هذه البلورات سيدرك فورًا نفاستها؛ فقد أسرت تلك البلورات البنفسجية الباهتة الجميلة انتباه هيدي في الحال، لكنّها بعد أن قلّبتها وأدارتها في كفّيها ولم تشأ أن تُفلتها، لم يسعها إلّا أن تهزّ رأسها في خجل: «أيّها السلف… عذرًا، إنّي أخجل من نفسي… أنا مجرّد ساحرة من الطبقة الثالثة، وأخاف أن يعجز مثلي عن صنع شيء بهذا الإتقان…»
نظر غاو يانغ في عيني هيدي: «لم أطلب منك أن تصنعيه، إنّما أن تحلّلي بنية رقومه فقط، وإن أمكنك، أن ترسمي بنية الرقوم هذه. أمّا الصنع، فأخشى ألّا يقدر عليه أحد في هذا الزمان: فهذه مصبوبة مباشرةً من سحر بئر الأزرق الداكن.»
«بئر الأزرق الداكن…» ما إن سمعت هيدي هذا الاسم ذائع الصيت حتى لم تتمالك أن تردّده، ثم نظرت إلى البلورة في يدها بعينين متوقّدتين: «لو كان الأمر مجرّد قراءة بنية الرقوم داخل البلورة وترتيبها، فلن يكون عسيرًا؛ يكفي أن نجهّز طاقم رنين بلّوري حتى يعكس ما هو منقوش في باطنها. غير أنّ قراءة بنية الرقوم وحدها… ما جدواها؟ فمن دون تقنية الشحن المقابلة وطريقة التنشيط، لن تكون بنية الرقوم إلّا كومةً من الأشكال الهندسية…»
«ذاك أمرٌ نتحدّث فيه لاحقًا،» قال غاو يان، «فهذه البلورات لم يبقَ لها سبيل إلى الإنتاج من جديد، وأريد، على الأقلّ قبل أن تُستنفد، أن أحفظ منها ما أستطيع من المادّة.»
قالت هيدي: «آه»، وأخفت البلورة، وكان أثر التعب ما يزال باديًا على وجهها؛ غير أنّها بعد أن أيقنت الخبر اليقين عن «خزانة الجبل»، بدا لونها أصفى بكثير بفضل ما اعتلاها من انتعاش روحي، فانتهز غاو يانغ الفرصة وسألها عن أحوال بناء المخيّم.
«قبل أن تغرب الشمس سنكون قد نصبنا كلّ الخيام، ويمكننا في الوقت نفسه أن ننصب سياجًا دائريًا، وأعدّ نفسي أن أضع حوله قليلًا من الأفخاخ السحرية والرقوم الإنذارية، وحينها سيكون كافيًا للدفاع عنّا أمام الوحوش والبهائم. وقد عثر الحطّابون في الغابة الغربية على أخشاب عالية الجودة، والأخشاب الغليظة المقطوعة مكدّسة الآن عند أعالي النهر الأبيض، وبعد أن نقطع مزيدًا منها غدًا ندعها تنجرف مع الماء مباشرة. وفضلًا عن ذلك، ووفقًا لما قدّمتموه من معلومات، أرسلتُ رجلين إلى الشرق فوجدا فعلًا خام الحديد، غير أنّنا لا نملك الآن قدرة على الصهر، فلا سبيل إلّا أن نمضي حبةً حبة. وأهمّ مشكلة الآن هي قلّة الأيدي العاملة؛ فالمفرزة المتقدّمة جاءت أساسًا للتحقيق وإقامة مركز مراقبة متقدّم، أمّا جمع الموارد فيحتاج إلى انتظار القوى القادمة بعدها.»
«بعد ثلاثة أيّام ستصل القوة الرئيسة، وحينها تنفرج مشكلة الأيدي العاملة وتصل الأدوات والموادّ أيضًا،» قال غاو تسن وهو يتكلّم، ثم أدار رأسه ونظر إلى المخيّم الذي يقترب من التمام.
كانت لديه خطط كثيرة وسياسات كثيرة؛ فقد ملأه الأفق الرحب الذي جاء به من عالم آخر وما يملكه غاو يانغ سيسيل من معرفة غزيرة بالثقة، فلمّا نظر إلى هذا المخيّم الذي بدأت صورته الأولى تتجلّى، لم يسعه إلّا أن ينتصب في قلبه طموحٌ عالٍ.
كانت الخيام تنتظم صفوفًا مرتّبة وفق المخطّط، وقد حُفرت في المخيّم قنوات تصريف تحيط به، وحين نُدخل غدًا ماء النهر الأبيض في هذه القنوات، ستصلح للوقاية من أخطر ما يهدّد المخيّم الوليد: الحريق؛ وكان الصنّاع يعالجون الأخشاب ويدقّونها بعضها في بعض ليصنعوا سياجًا أوّليًا بدائيًا؛ هذا السياج لا يغني كثيرًا في وجه الوحوش السحرية الحقيقية، لكنّه ينفع شيئًا ما في التصدّي للبهائم؛ وكان الحطّابون الذين ذهبوا من قبل إلى الغابة الغربية قد عادوا، وهم الآن يستريحون…
بدا كلّ شيء على أحسن حال.
غير أنّ غاو يانغ، ما إن دخل منطقة المخيّم ودار بنظره فيها مليًّا بعد أن دقّق، حتى لم يتمالك أن عبس.
رأى على وجوه الصنّاع وعمّال العامة من البلدانيين بلادةً ووجومًا، ورأى عندهم من أساليب التهصّر ما لا يُعدّ من المهارات البارعة، وعلى تلك الخيام والسياجات التي تبدو مرتّبة مطابقة للقواعد، كان النقص في العمل والتهاون باديًا في كلّ مكان؛ وأشيع من ذلك قلّة عدد من المسامير، بل إنّ بعض الخيام لم تُشدّ وثاقًا أصلًا.