الفصل الثالث والأربعون — قيود العصر
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
كان الصنّاع، تحت إشراف هيدي، يؤدّون أعمالهم على وجهها الصحيح، أمّا عمّال العامة المساعدون فكانوا يعملون عملًا عشوائيًا محضًا. وقد كان غاو يانغ قد فكّر من قبل في أنّ أكثر عامّة هذا العصر لا يملكون ذرّةً من المعرفة، لا يقرءون ولا يحسبون؛ لذلك كان قد شرح لكلّ واحد منهم بالتفصيل كيف تُنصب هذه الخيام، وكيف يُخطّط المخيّم كلّه، لكن يبدو الآن أنّهم، عدا وضع الخيام والسياجات في المواضع التي حدّدها لهم تحديدًا صارمًا، لم يستوفوا مؤشّرًا واحدًا من مؤشّرات المخيّم على حدة!
ألا يعلمون أنّ هذه الخيام والسياجات هي ملجؤهم الوحيد في البرّية، وهي ضمان معيشتهم في الأيّام المقبلة؟
فكّر غاو يانغ مغتاظًا، ثم أفاق فجأة:
بلى، إنّهم لا يعلمون.
لأنّ هذه الأشياء كلّها للسيد، لا لهم؛ وحتى لو أنّ هذه الخيام ستؤويهم في الأيّام المقبلة، فهم لا يثقون بأنّهم سيظلّون فيها إلى الأبد؛ فحتّى يأتي يومٌ تُقاس فيه الأرض البور، يُطردون إلى البور، وتُفكّ الخيام لتصير قلعة السيد وإسطبلاته.
هذا هو ناموس هذا العصر، وكلّ امرئ موقن به.
فمع أنّهم عانوا كارثة مقاطعة سيسيل القديمة، ومع أنّهم هاجروا مع القافلة حتّى بلغوا هذه الأرض، ومع أنّهم بدءوا بناء وطنهم الجديد، فإنّ هؤلاء العامة والأقنان الذين عاشوا إلى اليوم في عصر جامد نخِر قد تعوّدوا البؤس، واعتادوا في أثناء البؤس أن يظلّوا بلداء؛ فلا يخطر لهم إلّا قليلًا أنّ بعد الشدّة الكبرى فرجًا كبيرًا، ولا فيهم نشاط بناء الوطن الجديد ولا حيويّته.
أدرك غاو يانغ أنّه كان قد توهمّ بعض الشيء من قبل، وأدرك في الوقت نفسه أنّ بعض الخطط التي أرهق نفسه طويلًا في وضعها لن تتحقّق على الأرجح بسهولة.
فنادى هيدي وريبيكا في الحال.
أمام خيمةٍ تبدو مستوفية للشروط، لكن إذا دقّقت فيها وجدتها ناقصة عدّة دعامات، وهي كلّها مائلة، أشار إلى مواضع التهاون: «ما رأيكما في هذا؟»
لم تفهم هيدي مراد غاو سونغ في الحال، وظنّت أنّها موضع لوم، فأطرقت فورًا: «عذرًا أيّها السلف، إشرافي هو الـ…»
«لا، ليس الأمر أمر إشراف؛ فليس في وسعك أن تراقبيهم مسمارًا مسمارًا حتى يُدقّوا،» قاطعها غاو يانغ، «المسألة مسألة موقف العاملين.»
«أيّها السلف، لا يمكنك أن تطلب من هؤلاء العامة والأقنان الكثير،» فكّرت ريبيكا ثم فسّرت: «أكثرهم لا حظّ لهم من التجرية، وليس لهم إلّا أعمال الحقول والمناجم التي اعتادها أجدادهم، ولا يستطيعون إتقان غيرها من الأعمال الأعقد. وأكثر هؤلاء لم ينصبوا خيمة في حياتهم، فضلًا عن أنّك خصّصت مواصفات الخيام ووظائفها، وخطّطت المخيّم كلّه، وهذا كلّه أعقد من طاقتهم بكثير.»
هزّ غاو يانغ رأسه: «أهذا حقًّا معقّد؟»
أومأت هيدي قليلًا: «لا يخيّم الجيش إلّا بهذا الصرامة، وهؤلاء العامة والأقنان لا يقدرون على ذلك.»
«لا، هذا ليس معقّدًا البتّة؛ لقد فصّلت كلّ خطوة عليهم أن يفعلوها إلى أبسط حدّ، فليس على كلّ امرئ إلّا أن يفعل شيئًا واحدًا: أن يدقّ مسمارًا، أو يشدّ حبلًا، أو ينشر خشبة؛ وليس عليهم أن يعرفوا تخطيط المخيّم كلّه، فما عليهم إلّا عمل لا يعقد كثيرًا عن أعمال السخرة،» نظر غاو يانغ إلى ريبيكا وهيدي، «أتظنّان أنّ العامة والأقنان بلغوا من البلاهة حدًّا لا يقدرون فيه حتّى على هذا؟»
تبادلت هيدي وريبيكا النظر، وكانتا تريان أنّ غاو يانغ ساخط أشدّ السخط، لكنّهما لم تكونا قد أدركتا بعد أين مفتاح المسألة. أمّا غاو سونغ فالمسألة عندهما، وخصوصًا عند هيدي، أمرٌ مسلّم به.
العامة والأقنان بلداء بالطبع.
فقد وُلدتا في هذا العصر وترعرعتا فيه، ولم تكونا من المتنوّرين العارفين بكلّ شيء، ذوي المواهب الفذّة، فلا يمكن أن يكون لهما من المعرفة والفهم ما يتجاوز هذا العصر كثيرًا.
والحقيقة أنّ هيدي وريبيكا كانتا في نبلاء العصر قد صارتا شذوذًا متقدّمًا إلى حدّ متطرّف: فهيدي لا تسمح أبدًا لفرسان أسرتها أو جنودها بأن ينهبوا أموال العامة والأقنان كيفما اتفق، وتسعى إلى أن يشبع كلّ امرئ في مقاطعتها، وريبيكا كسرت الحديد المحرّم في نظام القنانة مدى الحياة، فجعلت لهم طريقًا صاعدًا إلى صفّ الأحرار، وأباحت للعامّة والأقنان أن ينتقلوا بحرّية داخل مقاطعتها، وأباحت للعامّة أن يتاجروا بحرّية…
كلّ واحد من هذه الأنظمة المتفرّقة يمكن أن يقال عنه إنّه تحدٍّ للمألوف، غير أنّ القيد الشامل في الفكر كان لا يزال يمنعهما من اختراق قالبٍ ذهنيّ واحد اختراقًا تامًّا: العامة والأقنان أدنى منزلةً.
لعلّهما لم تكونا ترَيان ذلك، لكنّ ما في اللاوعي لا يمكن نفيه بمجرّد نفي اللسان.
وقد كان غاو يانغ يعلم ذلك بالطبع، فلم يكن استدعاؤه لحفيدتَي حفيدته السابقتين ليجادلهما أو ليقيم لهما تنويرًا فكريًا، ولم يكن ساذجًا إلى حدّ أن يظنّ أنّ كلمتين منه تحوّل عامّة المخيّم وأقنانه إلى مواطنين واعين نشطين مفعمين بالهمّة.