Kapitel 44 — Leibeigene und Freie
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Gao Yang stand auf einem Felsen, blickte hinab auf die stumpfen und verschüchterten Gesichter und holte tief Atem.
Das Volk ist nicht dumm, doch das heißt nicht, dass es nicht unwissend wäre.
Dummheit ist ein Urteil, gefällt aus Vorurteil und Verachtung; Unwissenheit hingegen ist bloß die Feststellung einer Tatsache.
Die Bürgerlichen und Leibeigenen dieser Epoche waren unwissend – die gesellschaftliche Ordnung ließ ihnen kaum einen Weg, Wissen zu erlangen und ihren Horizont zu erweitern, und die drückenden Lebenskosten raubten ihnen jede Kraft, sich um irgendetwas jenseits des nackten Überlebens zu kümmern. Erst dieses lange Dahinleben unter solchen Umständen ließ sie den Anschein erwecken, nicht zu denken, und erzeugte den Trug der »Dummheit«. In Wahrheit aber dachten sie sehr wohl – nur hinderte sie ihre Unwissenheit daran, Dinge zu begreifen, die ihrem Leben allzu fern lagen.
Also durfte man ihnen nichts von jenen hohlen, großspurigen Dingen erzählen, durfte nicht von Idealen sprechen, von der Zukunft, von den Aussichten des Lehens und dem logischen Zusammenhang der Produktivkraftentwicklung – sobald man damit begann, ordneten sie diese »hochgestochenen« Begriffe sogleich der Seite »des Lehnsherrn« zu und zogen eine Grenze zwischen sich und ihnen. Das Beste war daher, mit ihnen über Dinge zu reden, die ihr Leben betrafen.
»Ihr Kinder des Cecile-Lehens«, rief Gao Yang mit erhobener Stimme, »ihr wisst gewiss, wer ich bin, und also wisst ihr auch, dass ich der Mann bin, der in diesem Lehen das meiste zu sagen hat. Meine Worte können für das Recht von Cecile stehen – dieses Recht wird euch Schutz gewähren, und ihm habt ihr euch zu beugen.
»Wir erschließen neues Land, und darum braucht es neue Regeln. So verkünde ich hier drei Dinge:
»Erstens: Da das alte Lehen zerstört und aller einstige Reichtum auf null gesetzt ist, verkünde ich im Namen der Ahnen des Hauses Cecile, dass alle Schulden gegenüber dem Lehnsherrn im Lehen gestrichen sind – einerlei, ob der Schuldner ein Freier oder ein Leibeigener ist; von heute an trägt niemand mehr irgendeine Schuld gegenüber dem Lehnsherrn.«
In der Menge unten entstand leichte Unruhe, doch sie war nicht sonderlich ausgeprägt; denn obgleich Bürgerliche und Leibeigene dieser Zeit fast alle mehr oder weniger beim Lehnsherrn verschuldet waren, besaß in diesen Tagen des Wiederaufbaus niemand mehr die Mittel zur Tilgung, und nach der früheren Milde der Lehnsherrin Rebecca hatten sie das Erlassen der Schuld längst geahnt.
Gao Yang fuhr fort: »Zweitens: Alle Leibeigenen des Lehens erhalten die Möglichkeit, Freie zu werden. Der Lehnsherr wird eine Reihe von Aufgaben verkünden – Häuser bauen, Straßen anlegen, Bergwerke erschließen, in die Armee eintreten. Für all diese Aufgaben gibt es eine entsprechende Punkteverrechnung; wer die ihm gestellte Arbeit streng nach Vorschrift verrichtet, sammelt Verdienste an, und hat er den Maßstab erreicht, so wird der Leibeigene zum Freien. Wer bereits frei ist, erhält nach Erledigung dieser Arbeiten den entsprechenden Lohn. Die genaue Art der Entlohnung werde ich in Kürze bekannt geben, und ich kann euch versichern: Jeder fleißige und verlässliche Leibeigene kann, wenn er zwei, drei Jahre tüchtig arbeitet, ein Freier werden, und ein Freier kann, wenn er fünf, sechs Jahre beständig arbeitet, ein Haus sein Eigen nennen!«
Diesmal verwandelte sich die Unruhe unten in ein nicht mehr zu dämpfendes Gemurmel.