الفصل الحادي والثلاثون — ظلّ الحرس
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
فلم يبقَ له إلّا أن يُغلق فمه ولا ينطق بكلمة.
«ما اسمك؟» «ما هدفك؟» «من أرسلك؟»
سأله غاو يانغ سؤالًا بعد سؤال، فلم ينل أيّ جواب، كأنّ الرجل أصمّ.
أخرجت آمبر خنجرها الصغير وأخذت تدوّره بين يديها بسرعة: «هل نستجوبه بالتعذيب؟ لستُ محترفة، لكنّي حين كنتُ أتسلّل إلى الأقبية لأسرق، شاهدتُ بعض العمليّات الفعليّة على أيّ حال…»
بدت على ريبيكا حيرة تامّة: «كنتِ تتسلّلين إلى الأقبية لتسرقي ماذا؟»
«هذا ما لا تفهمينه،» أخذت آمبر تتفيه شارحة بعلم، «كثير من حرّاس السجون، بعد أن يحصلوا على أموال من السجناء، يخبّئونها أوّلًا في زوايا الأقبية، ولا يستطيعون نقلها إلّا عند تبديل الحراسة، وإلّا اكتشفهم الدورية أو السيّد، فكنتُ أنتهز تلك الأوقات للتسلّل…»
«لا تفكّري في الأمر، التعذيب لا يُجدي،» قطع غاو يانغ تفاخر آمبر، «الحرس الظلّي الملكيّ، مدرَّبون خصّيصًا لخدمة الملك، وهم صفوة الصفوة، فإلى جانب مهارات القتال الخاصّ المختلفة، إرادتهم مرعبة القوّة، ومن حسن حظّك أن قبضتِ عليه بالخطأ والصدفة، وعندك ما يكفي لتباهي به في الحانة نصف سنة وأكثر.»
قال ذلك، ثمّ نظر إلى الشابّ الذي بدت على وجهه دهشة: «على أنّ الحرس الظلّي الملكيّ في حياتي لم يكن إلّا حرسًا شخصيًّا، مكلّفًا في الأكثر بجمع المعلومات في البيئات القاسية، فكيف بعد سبعمائة سنة انحدر الحرس الظلّي الملكيّ إلى درجة سرقة الدجاج والنبش عن الأشياء؟»
نظر الظلّ الأسير إلى غاو يانغ مذهولًا، لكن قبل أن يفتح فمه، واصل غاو يانغ: «تريد أن تسأل كيف عرفتُ هويّتك؟»
أومأ الظلّ برأسه إيماءة خفيفة.
«هذا واضح، فأنا من وضع لكم ألقابكم شخصيًّا في تلك السنة، وكذلك أوّل نسخة من نظام تدريبكم،» ربّت غاو يانغ على وجه الظلّ، «أنا مدرّب الجيل الأوّل من الحرس الظلّي الملكيّ!!»
حدّقت آمبر بغاو يانغ الذي يقارب المترين طولًا وقد فغر فاها: «أنتَ فارس… تدرّب المتمرّسين؟ تعلّمهم التسلّل؟»
ابتسم غاو يانغ ابتسامة خفيفة: «لا، أعلّمهم التدريب البدنيّ وفنّ السيف بكلتا اليدين.»
بدت على آمبر حيرة كاملة: «ولماذا يتعلّم المتمرّس فنّ السيف بكلتا اليدين؟!»
«طبعًا ليقتل كلّ من شهد عليه حين يُكتشف أثناء تنفيذ المهمّة.»
«بوصفك متمرّسًا، أليس اكتشافك أثناء تنفيذ المهمّة يعني أنّ المهمّة انتهت؟!»
«لا، بالنسبة إلى متمرّسي آنسو، اكتشاف التسلّل هو بداية المهمّة… إلّا أنّ هذا الذي أمامنا يبدو أنّه لم يُتمّ تلك الدورات التدريبية إتمامًا حسنًا. أو ربّما بعد سبعمائة سنة، صارت الدورات التي خلّفتُها قديمة فاستُبعدت؟»
تغيّر وجه الظلّ الملقًى على الأرض إلى ألم شديد، فعجبًا، تلك الدورات التدريبية الجحيمية هي من تركة هذا الرجل أمامه…
صحيح أنّ سبعمائة سنة قد مضت، وانقضت على كلّ الدورات أجيال وتبديلات لا تُحصى، إلّا أنّ الدورات التي تُعدّ أساسًا، مهما عُدّلت، لم تُستبدل استبدالًا جذريًّا، والتدريب البدنيّ وفنّ السيف بكلتا اليدين هما اثنتان منها.
ولمّا رأى غاو يانغ تغيّر التعبير على وجه الظلّ، علم أنّ تلك الدورات في ذاكرته لا تزال باقية…
«فرنسيس الثاني أرسلك، صحيح؟» نظر إلى الشابّ على الأرض وأبدى ابتسامة لطيفة، «لكنّي أظنّ أنّ جلالة الملك ذاك لم يبلغ من السوء أنّ يُرسل قاتلًا ليغتالني والحال أنّ نصف المملكة تقريبًا يعلم أنّي في العاصمة، فما أمرك به إذن هو المراقبة؟»
بقي الظلّ صامتًا لا ينطق.
«لكنّه كان ينبغي أن ينبّهك لتبتعد، فالأمر خطر عظيم، فحتى لو انحدرت عائلة سيسيل، فغاو يانغ سيسيل لم ينحدر معها، فأمرك هذا ثقة مفرطة… أم عصيان للأمر؟»
أخيرًا نطق الظلّ بكلمته الأولى: «من أخفق في مهمّته فحقّه الموت، فلا تتكلّف العناء.»
«أيُّ خدمةٍ هذه بحقّ الجحيم!» صفعت راحةُ كفه وجهَ الآخر، «لقد دامَ رخاءُ الأيامِ طويلًا حتى انحدرتُم إلى هذا الحدّ؟!»
نظر حارسُ الظلّ إلى غاو يانغ بحيرةٍ، وكأنّه لم يدرِ ما يعني به كلامُه.
«ما وظيفةُ حارس الظلّ الملكيّ؟ إنّها حمايةُ الملك، وحمايةُ هذه المملكة، وحمايةُ هذه الأرض! مهمّتُك أن تصدَّ الأوغادَ الذين يضمرون قلبَ هذا المملكة رأسًا على عقب، لا أن تعين ملكًا أخرقَ على مراقبة الدوقِ المؤسِّس! لو كنتَ أسيرًا في ميدانٍ ضدّ دولةٍ معادية، لَحسبتُ لك هذه الكلمةَ شيئًا من كرامة، لكنّك هنا، في بيتي! تقول أمامي هذا الكلامَ الفارغ عن إهانة المهمة، أَفَتعني أنّي أضمرُ قلبَ هذه المملكة، أم تعني أنّ القبضَ عليك يا غاو يانغ سيسيل هو إهانةٌ لكرامة أنسو؟! أَفَغدا في نفوس أهل أنسو في هذا الزمن الدوقُ المؤسِّسُ والمملكةُ التي أسّسها في جانبين متقابلين؟!»
أمام هذا التوبيخ الصارم من غاو يانغ، أخذ الشابُّ حارسَ الظلّ يفقد صوابه أخيرًا: «لا… لستُ أقصد هذا…»