Chapitre 31 — Les ombres du roi
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Quand, tandis que vous dansez sur la lame, une phénomène capable d'une puissance de combat de un virgule cinq oie débouche soudain à vos côtés pour vous décocher un coup de pied, la donne change.
Ambre, elle, jacassait toujours avec un air triomphant : » C'était trop drôle ! Le type a pris une pose absolument grotesque, puis il a basculé d'un coup dans sa forme d'ombre. Mais moi, je le voyais parfaitement ; je l'ai vu se faufiler, le dos courbé, jusqu'à côté de moi, brandir un petit couteau et faire des moulinets. J'ai fait semblant de ne pas le voir, et quand il s'est planté sur le bord, je lui ai décoché un coup de pied… «
Rebecca n'eut pas la moindre intention de répondre à Ambre ; elle s'accroupit auprès de Gaoyang pour examiner avec lui l'intrus : » Il ne risque pas de ne plus se réveiller ? «
Gaoyang secoua la tête : » Difficile à dire. Quand un homme normal subit un choc sur la lisière des ombres, il en meurt ou il en devient idiot. «
Sur ces mots, le rôdeur étendu au sol fut pris d'une convulsion, puis revint lentement à lui.
En temps normal, un rôdeur entraîné aurait à cet instant continué de faire le mort sans ciller, en contrôlant si parfaitement son cœur et sa respiration que nul spectateur n'y eût rien remarqué ; mais le choc subi sur la lisière des ombres avait fait perdre à ce professionnel toute maîtrise de lui-même, et lorsqu'il comprit que quelque chose clochait, il se retrouva déjà les yeux dans les yeux avec Gaoyang.
Le jeune homme sans nom avait le regard quelque peu hébété, comme si ce qui se déroulait sous ses yeux dépassait par trop ses prévisions ; puis il s'apprêta à croquer le poison dissimulé dans sa bouche pour se donner la mort, et découvrit que le poison avait disparu — on l'en avait retiré sans qu'il sût quand.
Il ne lui restait plus qu'à serrer les lèvres et garder le silence.
» Comment t'appelles-tu ? — Dans quel but ? — Qui t'a envoyé ? «
Gaoyang lui posa coup sur coup plusieurs questions sans obtenir la moindre réponse ; l'autre faisait comme s'il était sourd.
Ambre sortit son petit poignard et le fit tournoyer vivement dans sa main : » On essaie de le torturer un peu pour le faire parler ? Je ne suis pas très professionnelle, mais à l'époque où je m'introduisais dans les cachots pour y voler des choses, j'ai tout de même eu l'occasion d'en voir quelques démonstrations pratiques… «
Rebecca eut l'air abasourdie : » Tu t'introduisais dans les cachots pour voler quoi ? «
» Tu n'y comprends rien, « fit Ambre avec une fierté pérorante, intarissable sur le sujet. » Beaucoup de geôliers, après avoir extorqué des biens à leurs prisonniers, commencent par les cacher dans les recoins des cachots ; ils ne peuvent les évacuer qu'à la relève, sinon les officiers de patrouille ou le seigneur s'en apercevraient. C'est précisément à ce moment-là que je frappais… «
» N'y pense plus, la torture ne servira à rien, « coupa Gaoyang, tarissant net la vantardise d'Ambre. » Les ombres royales : des gens spécialement formés pour servir le roi, l'élite de l'élite. Outre toutes sortes de techniques de combat spécial, leur force de volonté est terriblement impressionnante. C'est déjà beau que tu aies capturé par hasard un tel expert ; tu pourras t'en vanter pendant six mois dans les tavernes. «
Ce disant, il baissa les yeux sur le jeune homme, dont le visage affichait une vive stupeur : » Cela dit, de mon vivant, les ombres royales n'étaient encore que des gardes du corps rapprochés, tout au plus chargés d'aller recueillir des renseignements dans des milieux extrêmes. Comment se fait-il qu'après sept cents ans, les ombres royales en soient tombées à voler poules et chiens ? «
L'ombre captive regarda Gaoyang avec ahurissement, mais avant qu'il pût ouvrir la bouche, Gaoyang poursuivit : » Tu veux savoir comment j'ai deviné ton identité ? «
L'ombre acquiesça d'un léger signe de tête.