Capítulo 31 — Los guardianes de las sombras
Filo del Amanecer · Página 2 de 4
En circunstancias normales, a los acechadores les bastaba con concentrarse en sus propios pasos: mientras no dieran uno en falso, no corrían peligro de caer en las sombras. Porque el «caminar por las sombras» recibía también el nombre de sendero solitario, y todo acechador sabía que ni el más consumado maestro de las sombras podía penetrar en el Paso de las Sombras de otro. Por eso, cualquier acechador de técnica depurada dominaba con soltura esa «danza sobre el filo de la navaja». Pero eso era en circunstancias normales...
Muy distinto es que, mientras danzas sobre el filo de la navaja, de pronto te salga al paso una criatura monstruosa con una capacidad de combate de hasta uno coma cinco gansos y te propine una patada.
Ámbar seguía en ese momento parloteando con aire engreído: «¡Fue divertidísimo! El tipo adoptó una postura de lo más ridícula y ¡zas!, se metió en forma de sombra. Pero yo lo veía con toda claridad; lo vi agazaparse y deslizarse hasta mi lado, y hasta blandía un cuchillito de un lado a otro. Yo me hice la que no lo veía, y cuando se plantó en el borde, ¡le solté una patada...!»
Rebecca no le prestó la menor atención a Ámbar; se agachó junto a Gao Yang y juntos examinaron al intruso: «¿No se habrá muerto?»
Gao Yang negó con la cabeza: «Difícil saberlo; a una persona normal, un impacto en el umbral de las sombras la deja muerta o idiota de remate.»
En ese instante, el acechador tendido en el suelo sufrió un súbito espasmo y volvió en sí lentamente.
En circunstancias normales, un acechador entrenado habría seguido fingiéndose muerto sin inmutarse y, con total naturalidad, habría controlado su corazón y su respiración para que ningún observador notara nada. Pero el impacto que acababa de recibir en el umbral de las sombras impidió a este profesional dominarse, y cuando se dio cuenta de que algo iba mal, ya estaba cara a cara con Gao Yang.
El semblante del joven sin nombre se veía algo atontado, como si lo ocurrido superara por mucho sus previsiones. Acto seguido se dispuso a morder el veneno que llevaba oculto en la boca para quitarse la vida, pero descubrió que alguien se lo había sacado de allí en algún momento.
No le quedó más remedio que cerrar la boca y guardar silencio.
«¿Cómo te llamas?» «¿Cuál era tu objetivo?» «¿Quién te envía?»
Gao Cen le lanzó varias preguntas seguidas, pero no obtuvo respuesta alguna; el otro era como si estuviera sordo.
Ámbar sacó su pequeño puñal y lo hizo girar con rapidez entre sus dedos: «¿Quieres que lo torturemos un poco? No es que yo sea muy profesional, pero en mis tiempos, cuando me colaba en los calabozos a robar, algo de práctica real sí que llegué a ver...»
Rebecca se quedó desconcertada: «¿Robar qué en los calabozos?»
«Eso es que no entiendes nada», explicó Ámbar con aire de suficiencia. «Muchos carceleros, después de sacarles bienes a los presos, primero tienen que esconderlos en cualquier rincón del calabozo; solo pueden sacarlos cuando cambian el turno, pues de lo contrario los descubriría el oficial de patrulla o el señor feudal. Yo me dedicaba a actuar justo en ese momento...»
«Déjalo, la tortura no servirá de nada», interrumpió Gao Yang el engreimiento de Ámbar. «Guardia Real de las Sombras: se entrenan específicamente para servir al rey; son la flor y nata de la flor y nata. Además de todo tipo de técnicas de operaciones especiales, tienen una fuerza de voluntad aterradora. Vaya suerte la tuya haber atrapado a un experto así por pura casualidad; al volver, tendrás material para fanfarronear en la taberna más de medio año.»
Dicho esto, bajó la mirada hacia el joven, que en ese momento mostraba una expresión de estupefacción: «Aunque en mis tiempos, la Guardia Real de las Sombras no era más que un cuerpo de guardaespaldas personales; a lo sumo se encargaban de explorar e informarse en entornos extremos. ¿Cómo es que, setecientos años después, la Guardia Real de las Sombras ha caído tan bajo como para dedicarse a hurtos y raterías?»