الفصل الرابع والعشرون — الرحلة إلى العاصمة الملكية
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
ومهما طال الطريق، فللرحلة نهايتها؛ وبعد شهرين من مغادرة المنطقة الجنوبية، ظهرت أخيرًا أمام عيني غاو يانغ أسوار مدينة تشينغ شوانغ تشي الشامخة.
إنها مدينةٌ بُنيت على سهل، وحجمها يفوق بكثير ما تُقارن به تلك البلدات الجنوبية الصغيرة الفقيرة المتخلّفة؛ وأسوارها البيضاء الناصعة و rooftopsها الزرقاء اللامعة المتراصّة هي أبرز سمات مدن شوان تشييه، ولذلك لُقّبت بجماليين: «المدينة البيضاء المقدّسة» و«تاج القمم الزرقاء».
منذ سبعمائة عام، حين قاد الملك المؤسّس الأول تشارلز الأول شعبه إلى استصلاح الأراضي في هذا السهل وبناء المدينة من التراب والحجر، مرّت مدن شوان تشييه بعمليات توسيعٍ وتحويلٍ لا تُحصى؛ فالسور الترابي الحجري الأول لم يعد له وجود، ولم يبقَ منه إلا بعض الجدران التذكارية في الحي القديم داخل المدينة. وأما السور الجديد فقد بُني من الأحجار الضخمة وتوسّع إلى عشرة أضعاف حجمه الأول؛ وقد جُلبت أحجارُه كلها من صخور جبل بان الصلبة في الشمال ومنطقة الشرق، وصُبّ بين الحجارة النحاس والرصاص المنصهران، وفي داخل هذا السور السميك المتين، دُفنت كل مئة مترٍ بلّورةٌ كريستالية مباركة بعنصر الأرض لئلّا يتصدّع السور ويتفتّت. أما فخامته، فلم يكن في وسع الأسلاف الذين فتحوا هذه الأرض أن يحلموا بها.
وقف غاو يانغ تحت سور سونير، رافعًا بصره إلى الحجارة اللامعة تحت ضوء الشمس، فوجد في ذهنه أنه لا يملك أيّ تفصيلٍ يقابلها.
فمدينة شوان تشييه لم تعد تلك المدينة الصغيرة التي حفظها غاو يانغ سيسيل في ذاكرته؛ لقد صارت مكانًا آخر تمامًا.
وبحوزته وثائق مرورٍ سليمة، وهويات نبيلةٍ موثوقة، دخل غاو يانغ المدينة من غير أيّ عائق.
وكان جلالة الملك فرانسيس الثاني، حاكم مملكة آنسو بأكملها، ينتظر في قصره قلعة الفضة هؤلاء الزوّار القادمين من الجنوب، ولا سيّما انتظاره لوصول ضيفٍ خاصّ من سبعمائة عامٍ خلت.
والحقيقة أنه انتظر أيامًا كثيرةً جدًّا، حتى كاد الانتظار يُصيبه بانهيارٍ عصبي.
لقد كان شوان ماي تسونغ مفرطًا في إثارة الجلبة؛ وهذا الملك يقول إن هذا ليس من اللعب المقبول. فالتقارير السرّية من شتّى أرجاء الجنوب، والأخبار من كل بلدةٍ ومدينةٍ على الطريق من الجنوب إلى الشمال، لم تتوقّف تقريبًا؛ والتقارير الرسمية من الموظفين بمختلف مراتبهم، والشائعات المجموعة من بين العامّة، تكدّست على مكتبه حتى بلغ ارتفاعها أكثر من متر، وفيها مئة نسخةٍ على الأقل، والنسخ اللهجية غير محسوبة. وأيّ نسخةٍ كانت، فمضمونها المحوري واحد: أنّ ذلك الشوان ماي تسونغ قد انشقّ عن اللحد فجأةً، واقتفى أثره ذريته ذاهبين مباشرةً إلى العاصمة الملكية. لكن كل ما كان يأتي هو هذه الأخبار يومًا بعد يوم، وأما ذلك الشوان ماي تسونغ نفسه...
فلماذا لا يأتي؟!
لقد تُخلّي عن الخطط التي وُضعت بادئ الأمر بعد وصول الرسالة السرّية من الفيكونت أندرو، وطرائق التعامل التي اتفق عليها مع مستشاريه المقرّبين أخذت تفشل واحدةً بعد أخرى مع تنقّل ذلك الشوان ماي تسونغ متنزّهًا متبخترًا على طول الطريق. واليوم صارت عودة غاو يانغ سيسيل معروفةً للجميع؛ ومع ذلك، بالنظر إلى كفاءة انتقال الأخبار في هذا العصر، فقول «معروفة للجميع» فيه شيء من المبالغة، لكن على الأقل التجّار وصغار النبلاء القادرين على استقصاء الأخبار يعرفون هذا الأمر بلا شكّ.
وهكذا ضاق أمام فرانسيس الثاني مجال ما يمكنه فعله.
أن يجلس في قلعة الفضة، ويستقبل علنًا ذلك الدوق الأسطوري العائد، وأن يتحدّث معه علنًا، ثم يودّع هذا الجدّ الحيّ علنًا.
على الأقل في كل حلقةٍ ستجذب أنظار الناس، يجب أن يكون كل شيءٍ علنيًّا.
غير أنّ غاو يانغ لم يكن ينوي أن يُريح جلالة الملك بهذه السرعة؛ أو لنقل إنّه بلغ هدفه في الشوط الأول، وهو الآن يريد أن يختبر قليلًا موقف الملك وموقف من حوله. لذلك لم يأمر القافلة بالتوجّه إلى قلعة الفضة على نحوٍ هادئ، بل ما إن دخل المدينة حتى أمر جميع الجنود بإخراج الرايات التي كانت معدّةً في العربات.
كانت الرايات تحمل شعار عائلة سيسيل، وشعار السيف والدرع للأسرة المالكة في آنسو، وقد جاور الشعاران بعضهما بعضًا؛ وهي الرايات نفسها التي استعادها غاو يانغ من ذاكرته كما كانت تُستعمل حين كان غاو يانغ سيسيل دوقًا للجنوب لا يزال على قيد الحياة.
ولو لم يكن معه إلا اثنا عشر جنديًّا، فليخرجوا في موكبٍ مهيب كموكب الحرس الشرفي.