الفصل 199 — الدرس الأول

فرمقت الفتاة ذات العينين الكبيرتين ذلك الولد بنظرة حادة، فسارع إلى ضمّ رقبته: «آسف، أختي بازلاء…»

هذه الفتاة تُدعى «بازلاء»، وهي خرساء؟

ذُهل «سانتيس» للحظة، وتذكّر أنه رأى فعلاً في سجل التلاميذ سابقاً هذا الاسم الغريب «بازلاء»، لكنه لم يتوقع أن يكون بين تلاميذه خرساء.

وفي خلال هاتين الثانيتين من الذهول، لمحت زاوية عينه فجأة يداً صغيرة تمتد من تحت المنصة، وفي اليد لوح كتابة حجري، وعليه كلمات مكتوبة بخط أعوج: «أطلق سحراً، يا سيدي».

ثم سُحب اللوح بسرعة، حتى إن «سانتيس» لم يتبيّن من الذي مدّه.

تجمّد لحظة، ثم استوعب أخيراً، فرفع يده اليمنى قليلاً، واستخدم فرصة السحر النفيسة التي لا تتاح له إلا بضع مرات في اليوم في درسه الأول.

انطلقت كرة صغيرة من الطاقة السحرية من يده، وحلّقت حتى منتصف هواء القاعة، ثم انفجرت بفرقعة، فتطايرت شرارات السحر المتناثرة كما لو كانت ألعاباً نارية فُجّرت في الغرفة.

سكن جميع الأطفال في لحظة.

أخذوا ينظرون إلى معلمهم الجديد بمهابة، وكأنهم الآن فقط أدركوا أخيراً، وتأكدوا أخيراً، أنه ساحر حقيقي.

مثل السيدة «هيدي»، ساحر.

نظر الأطفال بعضهم إلى بعض، أما «سانتيس» فقد أدرك أخيراً ما ينبغي عليه فعله.

قال الأوكارتيست الشاب من الدرجة الثانية وهو يعلو وجهه ابتسامة: «أيها الصغار»، ثم نبذ من ذهنه تجربته معلماً لأبناء النبلاء والتجار، وطرح جانباً تلك المقدمات اللامعة التي لا طائل منها، وتلك «آداب اللقاء الأول» وقواعدها، وقال ما كان يريد قوله في تلك اللحظة أكثر من أي شيء: «سأخبركم كيف تُميَّز الرُّقَى، وعلى أي مبدأ تُصبح نافذة».

هؤلاء الأطفال ربما لن يستطيعوا طوال حياتهم إطلاق ولو رُقية واحدة بأيديهم.

استدار «سانتيس» وكتب بقلمه الجصي على السبورة عنوان الدرس الأول.

ولم يفكر أحد في التاريخ قط في أن يجعل أسرار السحر في متناول كل إنسان دون تحفظ.

انتقلت الرُّقَى الأساسية للأرض والماء والهواء والنار من رأس القلم إلى السبورة، ثم تلتها الرُّقَى المتفرعة في مختلف المجالات: الصقيع والبرق وغيرهما.

غير أن هؤلاء الأطفال يستطيعون أن يحفظوا هذه المعرفة بعقولهم، وأن يحسبوها بالورق والقلم، وقد أثبتت الآنسة «جيني» قيمة هذا «الحساب»، كما يثق السيد بهذه القيمة.

استدار «سانتيس» فرأى عشرات الأزواج من العيون الفضولية المتلهفة — إنهم قادرون على التركيز.

«لنبدأ الدرس الأول».