Chương 871 — Dũng khí hướng ra biển cả
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 4
Đám thường dân đến "gây chuyện" kia đã bị lính áp giải đi, họ sẽ được sắp xếp đến công trường xây dựng khu Tây cảng Bắc, nơi có vô số công việc không đòi hỏi tay nghề cao đang chờ đợi họ, còn thân phận của họ là "kẻ gây rối bị phạt lao động vì tội cố ý sinh sự", căn cứ vào hành vi của mình, họ sẽ bị kết án vài giờ lao động — và vì nhu cầu sinh tồn tối thiểu hiển nhiên, họ còn được một bữa cơm nóng, một lần tắm nước nóng cùng "khoản trợ cấp lao động cần mẫn chẳng đáng kể".
Cách làm này Victoria chưa từng thấy bao giờ.
»Quy tắc đôi khi quá cứng nhắc, chúng ta bèn cần ứng biến tại chỗ, nhất là ở nơi xa đế đô thế này lại có phong tục đặc biệt,« Byron liếc nhìn Victoria đang hiện ra từ trường lực Khúc Quang, vẻ mặt đầy kinh ngạc nhìn mình, rồi nhún vai nói, »Đám thường dân này là do bọn tiểu quý tộc và địa chủ địa phương 'xúi giục' lên, ban đầu là như vậy.
»Việc Đoàn Xây Dựng xây dựng cảng Bắc ở đây rõ ràng đã chạm vào nọc của một số kẻ — mà ảnh hưởng của gia tộc Wilde lại khiến chúng không dám hoạt động công khai, bọn chúng bèn nghĩ cách dùng thủ đoạn khác để thăm dò hư thực của chúng ta — chúng kích động hoặc mua chuộc một bộ phận thường dân không hiểu chuyện, và đám thường dân ấy lúc mới đến đây quả thực cũng hầm hầm tức giận, nhưng chẳng bao lâu họ phát hiện chúng ta còn 'thân thiết hào phóng' hơn cả những kẻ đã xúi giục họ. Đoàn Xây Dựng vật tư dồi dào, còn thường dân thì cần rất ít, họ chỉ cần làm chút việc đơn giản ở đây là có thể đổi lấy những món ăn mà ngày thường phải đợi đến dịp đặc biệt mới được hưởng.
»Nhưng thứ tạo ra tác dụng lớn hơn vẫn là nước nóng, nhà tắm tập thể của chúng ta là nơi được hoan nghênh nhất, được hoan nghênh hơn tôi tưởng. Doanh trại hiện đã có hai trung tâm thu hồi nhiệt thải, còn có một trạm trao đổi nhiệt trung tâm, mà cư dân quanh bãi biển lạnh giá này rõ ràng ngày thường chẳng có mấy cơ hội tắm nước nóng. Quân y của tôi cho rằng tắm rửa cho những người ngoài này có thể hữu hiệu tránh cho họ lây bệnh trong doanh trại, mà nay những người sau đã thích nguồn cung cấp nước nóng dồi dào ở đây rồi…«
Số lần biểu cảm của Victoria thay đổi trong một ngày hôm nay gần như vượt qua cả nửa tháng trước cộng lại, nàng nhíu mày, vẻ mặt kỳ quái nhìn vị "tướng quân đế quốc" trước mắt: »Vậy nên… đám người này bèn thường xuyên đến? Tìm ngươi phản đối, rồi bị lính của ngươi 'bắt' đi làm việc, cuối cùng kiếm được một bữa ngon, lại tắm một lần nước nóng…«
»Cùng một khoản trợ cấp nhỏ, ngươi biết đấy, luật pháp đế quốc quy định, người chấp hành cải tạo lao động cũng có thể nhận được thù lao ít ỏi trong lao động, đây là để khích lệ nhiệt tình của họ trong việc mưu sinh bằng lao động.«
Nói đến đây, Byron ngừng lại một chút, rồi mới tiếp tục: »Ban đầu chỉ có đàn ông đến, họ bị mê hoặc hoặc mua chuộc, sau vài lần bị cưỡng chế lao động và nhận được thù lao, một số người trong bọn họ thử lén mang thức ăn về cho người nhà, ta phát hiện ra, nhưng không ngăn cản, chẳng có gì to tát, thế nhưng những kẻ đứng sau màn rõ ràng không muốn thấy kết quả này, chúng hẳn đã cấm hành vi ấy, chuyện xảy ra sau đó ngươi có thể tưởng tượng — đám người này bắt đầu dẫn cả đàn bà trẻ con trong nhà đến. Thực ra chúng còn định dẫn cả người già quá tuổi và trẻ nhỏ theo, nhưng thế thì quá nguy hiểm, ta không thể đồng ý được…«
Victoria nghe những điều Byron nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng vui vẻ, thần sắc lại dần dần nghiêm túc lên, đợi đến khi đối phương dứt lời, nàng mới thở ra một hơi, trầm giọng nói: »Vậy nên, giờ đây những người từng bị xúi giục kia… đã hoàn toàn đứng về phía ngươi… còn những kẻ xúi giục họ, vẫn chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng của tình hình.«