Chương 672 — Thời đại bội thu
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 4
Bước chân mùa thu đã đặt lên mảnh đất Đại lục Tây, mùa hạ oi nóng cuối cùng cũng kết thúc, dường như chỉ sau một đêm, thời tiết đã trở lạnh.
Trời vừa hửng sáng, mặt trời khổng lồ còn chưa rải ánh ráng, hơi lạnh sót lại của đêm vẫn quấn lấy những con phố ngõ hẻm của Aldnan, một cơn gió thanh mát thổi dọc theo phố, cuốn lên vài chiếc lá và mẩu giấy vụn nơi góc đường, gió xoáy một vòng giữa các tòa nhà, rồi lại xoay chuyển thổi lay chuông gió treo trước cửa sổ, phát ra một tràng âm thanh leng keng.
Sam ngẩng đầu nhìn thoáng qua chiếc chuông đang kêu, nhìn ánh sáng ngoài kia hoàn toàn chưa thể gọi là sáng sủa, rồi lập tức cúi xuống, tiếp tục nuốt vội bữa sáng chẳng thể nào gọi là ngon miệng — một chậu nhỏ canh rau sền sệt, bên trong ngâm những mẩu bánh mì thô cứng đã được bẻ vụn.
Ngâm bánh mì vào canh có thể tăng hiệu quả tốc độ ăn, đồng thời mang lại cảm giác no khá hữu hiệu, lại còn giảm bớt sự khó chịu của dạ dày do ăn nhanh gây ra, tạm gọi đây là trí tuệ và kinh nghiệm mà dân thường tích lũy được trong cuộc sống.
Con gái ngồi đối diện ông, cũng đang ăn ngấu ăn nghiến, còn vợ ông thì đã ra khỏi nhà từ một khắc trước — ông chủ xưởng dệt lại một lần nữa đẩy giờ vào làm sớm lên, nữ công nhân giờ phải có mặt ở xưởng trước khi mặt trời mọc nửa tiếng.
Nuốt ngụm canh rau cuối cùng xuống, Sam chép miệng, rồi ngáp một cái thật sâu.
Ông rất buồn ngủ, lưng và cánh tay đau nhức dữ dội, ông thấy mình rất cần nằm xuống, ngủ một giấc thật đã đời một đến hai ngày — nhưng ông biết điều đó là không thực tế.
Bến cảng ngày nào cũng có núi thùng gỗ và hòm hàng chất đống cần khuân vác, ông làm gì có ngày nghỉ.
Con gái cũng ăn xong, cô gái có mái tóc xoăn màu lanh này đứng dậy, thoăn thoắt dọn dẹp bàn ăn, cổ tay cô hơi quá gầy guộc, đến mức khi nhấc chiếc đĩa lớn nhất lên người ta phải lo rằng cổ tay ấy có gãy mất không.
Sam không nhịn được nhìn con gái một cái: »Tuần sau ngày tám… chúng ta có lẽ sẽ được ăn một bữa thịt xông khói.«
Cô gái tóc màu lanh ngẩng đầu lên, sau phút kinh ngạc thoáng qua liền lộ vẻ mừng rỡ, cô vuốt lại mái tóc, mắt mở to: »Thật ạ? Bố?«
»Phía nam thành đang sửa bến xe, mỗi ngày có rất nhiều thứ được chở tới bến cảng gần đó, rồi lại chất lên xe chở tới công trường, bố chắc sẽ kiếm thêm được chút ít.«
Con gái cười lên, đáy mắt và bên trong môi đều ánh lên những đường vân màu vàng nhạt.
Sam để ý thấy những đường vân ấy, nhưng cũng không nói gì — mấy tháng trước khi chúng vừa xuất hiện, quả thực đã khiến vợ và ông căng thẳng, nhưng giờ mấy tháng đã trôi qua, con gái không thấy cơ thể có chỗ nào khó chịu, hẳn đó cũng chẳng phải thứ gì quan trọng.
Thời gian eo hẹp, hai cha con không có nhiều thời gian để trò chuyện sau bữa ăn, họ nhanh chóng thu xếp xong đồ đạc của mình, rồi rời khỏi căn nhà thuê nhỏ bé ấy.
Lại một cơn gió từ trong ngõ phố thổi tới, cuốn lấy cổ áo Sam, ông kéo chặt chiếc áo khoác sắp trở nên mỏng manh trong mùa này, gật đầu với cô con gái sắp rẽ sang hướng khác: »Cẩn thận nhé, tan làm buổi tối thì về thẳng nhà, đừng nán lại trên phố.«
Con gái gật đầu, giữ chặt chiếc mũ mềm trên đầu, nhanh chóng bước về phía bên kia con phố — ở cuối hướng đó, một ống khói cao vút lờ mờ đứng sừng sững trong làn sương mỏng đặc trưng của Aldnan, trong màn sương có làn khói cuồn cuộn không ngừng bốc lên, bay vào tầng không.
Cô làm việc ở xưởng axit hóa đá cháy, là một đứa trẻ chưa đến tuổi trưởng thành, công việc của cô đương nhiên không phải điều khiển lò lửa hay đẩy xe nguyên liệu, mà là phụ trách dọn dẹp các ống dẫn gió đã nguội lạnh và thu hồi những mảnh đá cháy còn có thể gia công lại từ xỉ thải — ống dẫn gió chật hẹp, người lớn không vào được, những công việc như vậy đều do trẻ con làm, tiền công rất ít, nhưng vừa không cần sức lực, lại vừa không cần tay nghề.
Sam cứ nhìn theo bóng con gái đi qua góc phố phía xa, rồi mới quay đầu, sải bước nhanh về phía khu bến cảng.
Khi cơn gió hơi lạnh thổi tới, ông không nhịn được nhớ lại vài chuyện —