Chương 620 — Sắt và lửa
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 2 / 4
Toàn thân vũ trang, uy nghiêm giữa đất trời, nó mạnh mẽ đến mức khi tận mắt nhìn thấy, Hom mới cuối cùng nhận ra vì sao một chuyến tàu lại mang tên "Ngai Sắt" — lớp sơn màu sắt xám cùng kết cấu cơ khí vuông vắn cứng cáp khiến nó xứng với danh xưng "Ngai", thậm chí còn mang một vẻ đẹp khiến anh say mê; trong khoảnh khắc ấy, anh thậm chí hơi ghen tị với kỵ sĩ Mã Kỳ.
»Đây chỉ là chuyến "Ngai Sắt" đầu tiên,« trên mặt kỵ sĩ Mã Kỳ hiện vẻ tự hào, »Theo kế hoạch, sẽ còn những đoàn tàu bọc thép kiểu Ngai Sắt tiếp theo được đưa lên đường ray, để bảo vệ vùng đất mà tuyến đường sắt đi qua. Bởi vậy, mỗi chuyến Ngai Sắt thực ra đều có tên riêng chi tiết — chuyến trước mắt anh đây, tên đầy đủ phải gọi là 'Ngai Sắt - Số Không'.«
»Ngai Sắt khởi nguyên à…« Hom khẽ gật đầu như đang suy nghĩ, rồi nói, »Những ngày qua chúng ta không ngừng trải đường sắt kéo dài về phía bắc. Hiện nay tình hình Đông Cảnh đang xấu đi, nhưng tương ứng với đó, do các lãnh chúa nơi nơi phong tỏa lãnh địa và thành bảo của mình, rất nhiều vùng hoang dã đã trở thành khu vực hoàn toàn không người quản thúc, gần như không ai cản trở hoạt động của chúng ta — dẫu có vài lãnh chúa địa phương ra tay quấy phá, trong tình cảnh rời rạc như cát rời thì họ cũng chẳng thành khí hậu gì.«
Mã Kỳ hỏi: »Những kẻ nhiễm tinh thốt hiện đang ở vị trí nào?«
»Chúng vẫn hoạt động ở vùng phía tây bảo lũy Sở Lâm, chỉ có số ít kẻ lang thang u mê lọt vào Đông Cảnh, tạm thời chưa thành mối đe dọa.«
Mã Kỳ khẽ gật đầu.
Rõ ràng mục tiêu chính của Hội Vạn Vật Chung Vong vẫn là vương đô An Tô, chúng đã đưa gần như toàn bộ đại quân tinh thốt lên tiền tuyến phía tây bắc, còn với miếng ăn đã được bày sẵn trên bàn tiệc là Đông Cảnh này, chúng ít để tâm — điều ấy không khó hiểu, một bên Đông Cảnh là đế quốc Tí Phong, một bên là vùng đông đồng bằng Thánh Linh đã hoàn toàn thất thủ, phần lớn quân lực chủ yếu và quý tộc có năng lực trong cõi đều đã tổn thất trong đại ô nhiễm đồng bằng Thánh Linh; với Hội Vạn Vật Chung Vong đã nắm ưu thế, vùng đất này coi như đã bị chúng nuốt vào bụng, nay chỉ còn lại việc từ từ tiêu hóa mà thôi.
Nhưng kỵ sĩ Mã Kỳ biết, cục diện này sẽ không kéo dài bao lâu — Hội Vạn Vật Chung Vong hiện chỉ tạm thời chưa điều chỉnh xong tinh lực, chưa "tiêu hóa" xong đại quân đoàn khổng lồ mà chúng bất ngờ nắm được, chưa đứng vững hoàn toàn; nhưng đợi đến khi chúng hoàn toàn tiễu trừ lực lượng kháng cự còn sót lại của quân vương quốc trên đồng bằng Thánh Linh, đợi đến khi binh lâm dưới chân thành Sương Tê, chúng sẽ bắt đầu "hấp thu" sức mạnh từ Đông Cảnh, biến dân cư vùng đất này thành đại quân tinh thốt không ngừng tuôn ra, dùng để quét ngang phần lãnh thổ còn lại của An Tô.
Còn nhiệm vụ của ông, chính là trước khi tất cả những điều ấy xảy ra, từ một góc độ mà Hội Vạn Vật Chung Vong không ngờ tới, bất ngờ chặn đứng cửa ải thông vào Đông Cảnh, phối hợp với hành động "phong tỏa" của Cao Dương - Cecil trên tuyến sông Gorgon.
Trong mấy tháng qua, Bạch Sa Khoáng Nghiệp đã lấy danh nghĩa "xây thêm nhiều đường để thuận tiện vận chuyển quặng" mà trải rất nhiều đường sắt ở vùng đất đan xen giữa Bạch Sa và Cát Lan; tốc độ phản ứng chậm chạp của lãnh chúa địa phương cộng với đòn tiền bạc của công ty Bạch Sa Khoáng Nghiệp nhắm vào các kỵ sĩ nông thôn, người thu thuế, quan dân vụ đã khiến những tuyến đường sắt ấy gần như trải đến ngay dưới mí mắt Xê-lát - Rô-len, và nay, do Đông Cảnh ngày càng hỗn loạn, hành động trải đường sắt của Bạch Sa Khoáng Nghiệp đã có thể công khai không che giấu.
……
Bờ đông sông Gorgon, phía bắc Phong Nhiêu Lâm Địa, binh đoàn đúc bằng thép bắt đầu tiến lên.