Bölüm 620 — Demir ve Ateş
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
»Bu yalnızca ilk ›Demir Taht‹,« dedi Şövalye Maqi, yüzünde bir gururla, »Plana göre raylara sonraki Demir Taht tipi zırhlı trenler de sürülecek, demiryolunun kapsadığı toprakları korumak için. Bu yüzden her Demir Taht'ın aslında ayrıntılı bir adı var — senin önündeki bu trenin tam adı ›Demir Taht-Sıfır‹ olmalı.«
»İlk Demir Taht demek…« diye düşünceli düşünceli hafifçe başını salladı Horn, sonra ekledi: »Şu günlerde kuzeye uzanan demiryolunu döşemekle meşgulüz. Şu sıralar Doğu Sınırı'nın durumu kötüleşiyor, ama buna karşılık, çeşitli yerlerin efendileri kendi topraklarını ve kalelerini kapatınca geniş vahşi araziler tamamen başıboş bölgelere dönüştü, faaliyetlerimizi neredeyse hiç kimse engellemiyor — birkaç yerel bey müdahale etmeye kalksa bile, dağınık bir halde olduklarından bir varlık gösteremezler.«
Maqi sordu: »O kristal salkımıyla enfekte olanlar şu anda nerede?«
»Hâlâ Sorin Kalesi'nin batısındaki bölgede hareket ediyorlar; yalnızca birkaç sersem avare Doğu Sınırı'na girmiş, şimdilik bir tehdit oluşturmuyorlar.«
Maqi hafifçe başını salladı.
Belliydi ki Her Şeyin Sonu Konseyi'nin asıl hedefi hâlâ Ansu'nun kraliyet başkentiydi; neredeyse bütün kristal salkım ordusunu kuzeybatı cephesine göndermişler, Doğu Sınırı'ndaki bu sofraya konmuş lokmaya ise pek az ilgi göstermişlerdi — bunu anlamak zor değildi. Doğu Sınırı'nın bir yanı Tifon İmparatorluğu, öbür yanı ise tamamen düşmüş Kutsal Ruh Ovası'nın doğu bölgesiydi; sınırları içindeki başlıca askeri güç ve yetenekli soyluların çoğu Kutsal Ruh Ovası'ndaki büyük kirlenmede yok olmuştu. Üstünlüğü çoktan ele geçirmiş olan Her Şeyin Sonu Konseyi için bu toprak adeta yutulmuş, mideye indirilmişti; geriye kalan tek şey yavaşça sindirmekti.
Ama Şövalye Maqi biliyordu ki bu durum uzun sürmeyecekti — Her Şeyin Sonu Konseyi şu anda yalnızca geçici olarak gücünü toparlayamamış, ani ele geçirdikleri devasa orduyu henüz »sindirememiş«, ayaklarını henüz sağlam basamamıştı. Ama Kutsal Ruh Ovası'nda kalan Krallık ordusunun direniş güçlerini tamamen temizlediklerinde, Kutsal Kırağı Şehri'nin surlarına dayandıklarında, o zaman Doğu Sınırı'ndan »güç emmeye« başlayacak, bu toprakların nüfusunu durmaksızın kristal salkım ordularına dönüştürerek Ansu'nun geri kalan topraklarını süpürüp geçeceklerdi.
Onun görevi ise bütün bunlar olmadan önce, Her Şeyin Sonu Konseyi'nin hiç beklemediği bir açıdan Doğu Sınırı'na giden geçidi aniden tıkayarak Gaoyang? Cecil'in Gorgon Nehri hattındaki »abluka« hareketine eşlik etmekti.
Geçen birkaç ay içinde Beyaz Kum Madencilik, »cevher taşımacılığını kolaylaştırmak için daha fazla yol inşa etmek« bahanesiyle Beyaz Kum ile Gelan arasındaki geçiş bölgesinde çok sayıda demiryolu döşemişti. Yerel beylerin ağırkanlı tepki hızına, bir de Beyaz Kum Madencilik Şirketi'nin taşra şövalyelerine, vergi memurlarına ve sivil işler memurlarına yönelik para saldırısı eklenince, bu demiryolları neredeyse Selas? Loren'in gözünün önüne kadar dayanmıştı. Şimdi ise Doğu Sınırı'nın giderek kaosa sürüklenmesi sayesinde Beyaz Kum Madencilik'in demiryolu döşeme faaliyeti artık açıkça yürütülebiliyordu.
……
Gorgon Nehri'nin doğu yakası, Verimli Ormanlık'ın kuzeyi; çelikten dövülmüş lejyon ilerlemeye başladı.
Nehir yatağının ortasında, »Öncü«ün başı çektiği üç büyü güdümlü savaş gemisi büyü enerjisi kanatlarını açtı; parıldayan rün ışıltısı Gorgon Nehri'nin dalgaları üzerinde ışıldadı, devasa enerji toplandı, sıkıştırıldı, akıtıldı; ağır »Hakikat-I« tipi büyü kristali raylı topu mekanik düzeneklerin yardımıyla açısını ince ince ayarladı. Top mermisinin havayı yararak geçen sağır edici uğultusuyla birlikte, dikilitaş biçimindeki büyü kristali mermisi rayından fırlayıp dosdoğru gökyüzüne yükseldi —