Bölüm 620 — Demir ve Ateş
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
O devasa ve heybetli savaş makinesinin yanında duran Horn, demir grisi zırhına, kalkanların içine gömülmüş borularına ve mekanik yapılarına huşuyla başını kaldırıp bakmaktan kendini alamıyordu. Yanı başında ise bir zamanların Kaya Kalesi komutanı, şimdilerin Cecil subayı Şövalye Maqi hafif bir hayranlıkla mırıldandı: »Bu gerçekten güzel bir makine, öyle değil mi?«
Horn başını hafifçe yana çevirip yeniden zırh kuşanmış, düklüğe sadakatle bağlı bu şövalyeye bir göz attı.
Bir yıl süren çalışma kampı ve fikir dönüşümünden, ardından yarım yılı aşkın bir bilgi eğitiminden, sonra da sıkı bir sınav ve yemin merasiminden geçtikten sonra, bu eski kraliyet aristokratı Güney Sınırı'nın efendisine sadakat sunma fırsatını elde etmişti.
Bir dönem İkinci Lejyon'un istihkâm birliklerine atanmış, kuzeydeki pek çok bölgenin inşasında ve üretiminde yer almış, Cecil düzeninin işleyiş kurallarını kendi gözleriyle görmüş, bizzat yaşamıştı. Bu süreçte bu şövalye bey içtenlikle ciddi bir tutum ve olağanüstü bir kişisel yetenek sergiledi; böylece yer değiştire yer değiştire, terfi ede ede sonunda Birinci Muharebe Kolordusu'na alındı ve »Demir Taht«ın komutanı oldu.
Cecil'lerde onun gibi »dönüştürülmüş« kişilerin sayısı az değildi; nitekim bu çağda yetenek kıttı ve üretim ile inşanın ilk dönemlerinde bir kısım aydın, eski aristokrasiden seçilmek zorundaydı. Bu, gelecekte birtakım gizli tehlikeler bırakabilirdi belki, ama yine de kalkınmanın ilk dönemlerinde çamurun içinde ölüp gitmekten iyiydi.
Üstelik karakteri zaten güvenilir olan Şövalye Maqi, bu tür »dönüştürülmüş« kişiler arasında en çok güvenilen ve umut bağlananlardan biri sayılmalıydı.
Serf kökenli ama bugün Cecil memurlarından biri olmuş Horn güldü: »Bu gerçekten güzel bir makine, her parçası güzel.«
Sözlerinde bir tür çift anlam vardı elbette, ama gerçekten de yanındaki raydaki savaş makinesini övüyordu — hayatında gördüğü en güçlü mekanik aygıttı bu devasa zırhlı tren. Yalnızca bir taşıma aracı değil, aynı zamanda bir silah ve bir kaleydi. Markiz Rebecca ile büyük ustabaşı Nicolaş'ın seçkin eseri, Cecil'lerin emekçi ve zeki işçilerinin ürettiği, hayranlık uyandıran bir kan ve ter mahsulüydü.
Trenin başında ve sonunda ikişer »silah deposu vagonu« vardı; şasinin üzerine toplamda dört büyük raylı top ve günümüzün en büyük dört süper ağır yakıcısı yerleştirilmiş, taretlerle yakıcıların kaideleri arasına da savaşçıları alabilecek zırhlı muhafız kuleleri konulmuştu. Duruma göre yıldırım, ateş topu ya da kavurucu ışın püskürterek düşmanı tarayabilir, böylece tren toplarını koruyabilirlerdi;
trenin orta kısmı »taktik vagon« denen büyük vagonlardı; tren karargâhını barındırmasının yanı sıra yüksek güçlü büyü enerjisi dikilitaşları ve haberleşme cihazlarıyla yeterli miktarda savunma silahı da barındırıyordu;
trenin geri kalan vagonları ise »taşıma vagonları«ydı; o devasa vagonlar yüzlerce, binlerce askeri alabiliyor, dilenirse açık şasiyle değiştirilerek her tür savaş aracını taşıyabiliyordu. Cecil'lerin bugüne kadar ürettiği bütün büyü güdümlü araçlar neredeyse o geniş ve güçlü taşıma şasilerine yerleştirilebiliyordu;
şu anda bu korkunç savaş makinesinin toplam dört taşıma şasisine on iki »Savaş Çekici-I« tankı sabitlenmişti. O tanklar yalnızca bu trenin »yolcuları« değil, aynı zamanda korkunç birer silahlı güçtü — şasiye sabitlendikleri anda adeta küçük birer tren topu oluveriyorlardı. Taretleri »Demir Taht«ın kendi ana topundan bile daha çevikti; tren komutanı bir emir verdiği an, fazladan yüklenmiş on iki tank topu »Demir Taht«a yaklaşmaya cüret eden bütün serserileri sadakatle yok edebilirdi.
Silahları kuşanmış, yeryüzüne hükmediyordu; o kadar güç doluydu ki, Horn ancak onu kendi gözleriyle gördüğünde bir trenin adının neden »Demir Taht« olduğunu nihayet anladı — o demir grisi boya ile keskin ve dimdik mekanik yapı, ona »taht« adını yakıştırıyor, hatta onu büyüleyen bir estetik bile katıyordu. O anda Şövalye Maqi'yi birazcık kıskandı bile.