Chương 445 — Ngày Khải Hoàn
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 4
Cuộc họp kéo dài cho tới khi mặt trời lặn, đến khi đèn đuốc được thắp lên, các công việc như tiếp nhận, quản chế và tu sửa pháo đài Bàn Thạch mới cuối cùng được sắp xếp đại khái ổn thỏa; mà trong tất cả các sắp xếp ấy, quan trọng nhất chính là sau đây ai sẽ là người trấn thủ cánh cửa phía bắc then chốt này.
Cao Dương đã không chọn hai vị "lão tướng" là Philip và Byron.
Lòng trung thành và năng lực của hai vị kỵ sĩ ấy đương nhiên không có gì phải bàn, thế nhưng họ không thích hợp để trấn thủ pháo đài Bàn Thạch; chiến đoàn thứ nhất do họ chỉ huy, với tư cách là chủ lực của Cecil, đang gánh vác trọng trách duy trì an ninh cho toàn bộ Nam Cảnh và phòng thủ Dãy Núi Hắc Ám — nhất là điểm thứ hai, đó là điều mà Cao Dương dẫu thế nào cũng không dám lơi lỏng.
Trong mắt Cao Dương, mối đe dọa từ vùng đất hoang phía bên kia Dãy Núi Hắc Ám lớn hơn hẳn so với các vương quốc loài người ở phía bắc — tuy pháo đài Bàn Thạch là cánh cửa quan trọng của Nam Cảnh, nhưng dù nó có quan trọng đến đâu, Cao Dương cũng không thể vì nó mà làm suy yếu phòng tuyến bản thổ của Cecil.
Byron và Philip không thể bị trói buộc trong pháo đài, mà ngoài họ ra, thế hệ chỉ huy trẻ hiện nay do Cecil bản thổ đào tạo đều còn thiếu rèn luyện, trong số họ chưa có ai đủ sức gánh vác trọng trách này.
Cuối cùng, Cao Dương đã chọn vị lão kỵ sĩ đến từ vùng Kant — Valder Perich.
Vị kỵ sĩ lão luyện này, dưới sự giúp đỡ của Philip, đã thành công chuyển hóa một đội quân tư binh quý tộc kiểu cũ thành chiến đoàn thứ hai của Cecil; tuy chiến đoàn này vẫn còn nhiều chỗ chờ hoàn thiện, nhưng năng lực của vị lão kỵ sĩ đã được thể hiện rõ trong quá trình ấy, và điều đáng quý hơn cả là khả năng tiếp thu những thứ mới mẻ, những tư tưởng mới của Valder Perich mạnh mẽ đến bất ngờ — với tư cách là kỵ sĩ lâu năm nhất vùng Kant, tốc độ học tập chiến pháp vũ khí kiểu mới và tư tưởng quân quy kiểu mới của ông lại còn nhanh hơn cả những người trẻ tuổi, đến mức ngay cả Philip cũng từng đặc biệt khen ngợi điểm này trước mặt Cao Dương.
Mà ngoài năng lực ra, phẩm hạnh của Valder Perich cũng đáng để tin cậy.
Trọng trách trấn thủ pháo đài Bàn Thạch, tu sửa và hiện đại hóa pháo đài từ đó đặt lên vai chiến đoàn thứ hai.
Sau khi cuộc họp kết thúc, Cao Dương đứng trong đại sảnh đã trở nên vắng lặng, nhìn tấm bản đồ treo trên tường mà chìm vào suy tư.
Cánh cửa phía bắc đã đánh hạ được rồi.
Vương đô có lẽ sẽ sớm biết được tin này, nhưng với cục diện hiện tại — công tước Tây Cảnh và Bắc Cảnh đang mệt mỏi đối phó với quân phản loạn Đông Cảnh — họ sẽ không còn sức để giải quyết nguy cục ở phương nam. Họ biết sức chiến đấu của pháo đài Bàn Thạch, đương nhiên cũng ước lượng được quân đội Cecil, kẻ đã công phá pháo đài Bàn Thạch trong vòng một ngày, mạnh đến nhường nào; chỉ cần không ngốc, hai vị đại công tước sẽ nhận ra rằng trong tình cảnh này, dẫu có gom góp đông tây mà dựng nên một đội quân, cũng tuyệt đối không thể nào lấy lại được pháo đài Bàn Thạch, mà trái lại chỉ càng thêm hao tổn — cho nên phản ứng khả dĩ nhất của Vương đô là phái sứ giả đến tiếp xúc, nhằm cầu lấy một sự "yên ổn" tạm thời.
Mà bất kể Vương đô phái sứ giả hay phái quân đội đến, đối với Cao Dương đều chẳng khác gì nhau; điều hắn muốn, chỉ là một công quốc Cecil không bị ngoại giới quấy nhiễu, hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của hắn. Hắn sẽ tạm thời đóng lại cánh cửa này, ngăn cách mọi thế lực muốn nhòm ngó Nam Cảnh, rồi lặng lẽ hấp thu, tiêu hóa vùng lãnh thổ rộng lớn vừa mới rơi vào tay mình, khiến cho cơ đồ nền tảng của mình hoàn toàn vững chắc, và bước vào giai đoạn vận hành công nghiệp lành mạnh; quá trình ấy có thể kéo dài đến vài năm — dẫu có áp lực của thủy triều ma lực buộc hắn phải đẩy nhanh mọi thứ, thì quá trình này cũng không thể nào thiếu được.