Chương 217 — Sự thành lập của Thương hội Cecil
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 2 / 3
Lời vừa buông, không chỉ Cao Dương sững người, mà ngay cả Hổ Phách đứng cạnh chen vào làm phông nền cũng ngẩn ra. Một lát sau, vị tiểu thư bán tinh linh ấy liền mang vẻ mặt khâm phục đánh giá Padrick từ đầu tới chân: »Vị tiên sinh này, ngài đúng là nhân tài đấy…«
»Ngươi đừng có quấy rối,« Cao Dương lườm Hổ Phách một cái, đoạn nhìn thẳng vào mắt Padrick, »Ngươi hẳn biết đề nghị này không phải việc làm của một thương nhân chân thật, ngươi chắc còn lời khác muốn nói chứ.«
»Vâng, đại nhân. Pha nước vào dược tề hồi xuân, đổi tên thành ›dược thủy trị liệu sơ cấp‹ hay ›thuốc trị liệu phẩm chất kém‹, hỗn hợp trừ bệnh cũng có thể xử lý như vậy, đổi tên thành ›dược thủy trừ bệnh sơ cấp‹ chẳng hạn. Nếu ngài cho rằng làm thế không hợp tinh thần kỵ sĩ, thì cùng lắm lại để giá rẻ hơn một chút. Ngài hạ giá, đồng thời tuyên bố hiệu quả của những dược tề ấy không bằng dược tề luyện kim thật sự, thế thì không còn là lừa dối nữa. Đối với bệnh tật thương tích mà phần lớn dân thường gặp phải hằng ngày, cho dù là dược phẩm trị liệu kém chất lượng như vậy cũng đủ cứu mạng họ, dược tề luyện kim pha nước nhiều đến đâu vẫn tốt hơn cái thứ cao hôi hám trộn bùn đất với rễ cỏ thối mà họ mua từ tay lang y vùng quê.«
Padrick dè dặt quan sát sắc mặt Cao Dương, còn người sau chỉ gật đầu: »Nói tiếp đi, ta đang nghe.«
»Bán tháo dược tề luyện kim như dược thủy hồi xuân với giá cực rẻ ắt sẽ chấn động thị trường hiện có, chấn động cả những kẻ kiếm lời nhờ nó. Dĩ nhiên, ›tân thương hội‹ có ngài làm chỗ dựa thì có thể khinh thường bọn thương nhân nhỏ và luyện kim sư hạng bét, nhưng chuột cống dẫu cắn không chết người thì vẫn làm người ta buồn nôn. Mặt khác, đối với dân thường, mua được dược tề luyện kim với giá rẻ cũng chưa chắc đã là chuyện tốt, ít nhất là lúc ban đầu thì không. Những kẻ bị tân thương hội chấn động có lẽ không làm gì được ngài, nhưng chúng có thể quay sang căm thù những người nghèo khổ dám ›vượt phận‹ kia, chúng có thể uy hiếp những người muốn mua thuốc, tấn công những người đã mua thuốc, thậm chí thẳng tay trộn thuốc độc vào thị trường rồi tung tin đồn. Đối với phần đông lũ ngu dân mù mịt, chúng vốn chẳng phân biệt nổi mình bị kẻ nào hại.«
Nói đến đây, Padrick hơi cúi đầu, dè dặt bổ sung một câu: »Đại nhân, ngài rất mạnh mẽ, nhưng sư tử dũng mãnh cũng phải đề phòng lũ côn trùng độc hại.«
Cao Dương giữ nguyên vẻ mặt không đổi là mấy, nhưng ánh mắt nhìn Padrick đã phảng phất chút kinh ngạc. Vài giây sau, hắn mới khẽ gật đầu: »Ngươi nói đúng, để tránh tình cảnh ấy, chúng ta phải làm chút ›ngụy trang‹.«
»Đúng vậy, thứ ngụy trang chẳng cao minh gì cho cam, chỉ cần tuyên bố đó đều là dược tề luyện kim phẩm chất kém, thậm chí là sản phẩm phụ của những lần luyện kim thất bại, thì số con mắt dòm ngó sẽ vơi đi quá nửa. Ngài có thể vừa bán dược tề hồi xuân và hỗn hợp trừ bệnh thật, vừa nâng giá lên một chút — vẫn có thể rẻ hơn giá dược thủy trên thị trường, nhưng đừng hạ ngay xuống mức mấy chục đồng đen. Như thế, giới thương nhân truyền thống sẽ tạm thời tê liệt, chúng chỉ nghĩ ngài muốn hạ giá tạm thời để giành chút thị phần, hoặc đã tìm được vùng thảo dược rẻ, và đợi tới lúc chúng bừng tỉnh… thì đã bó tay rồi.
»Làm vậy, ngài vừa dựng thành công con đường thương mại, vừa tránh được ánh mắt của những kẻ bất lương quá sớm. Còn đám dân thường mua dược tề pha nước, họ cũng đã mua được thứ dược thủy dùng được với mức giá họ kham nổi — như thế đã tốt hơn bùn đất và rễ cỏ thối họ dùng hằng ngày nhiều lắm rồi, họ sẽ mang ơn đội đức ngài.«
Cao Dương lại không đáp lời, mà như có điều cảm khái, khẽ tự nhủ: »Kẻ nghèo khổ, đến cả mua một lọ thuốc tốt cũng thành tội lỗi ư…«