Chương 854 — Tiến triển

»Hiện thực vĩnh viễn ly kỳ như vậy, nó còn vượt xa trí tưởng tượng của ngươi và ta hơn cả những câu chuyện của người hát rong,« Cao Dương bình thản nói, »Như vậy thì, việc La Nghiễn · Augustus hiện tại quy mô lớn tiếp nhận Kẻ Vĩnh Miên trong nước…… chuyện này lại càng mang tính kịch tính hơn.«

»Dẫu sao sự kiện Orendell đã là chuyện hai trăm năm trước rồi,« Hổ Phách chớp mắt, »Đối với phần lớn phàm nhân bình thường, đó đã là "thời cổ đại" — một câu chuyện cổ bị chôn vùi sâu trong đống hồ sơ, đối với hoàng đế Typhon và thần quan Kẻ Vĩnh Miên hiện đại cũng chỉ có thể là một câu chuyện mà thôi.«

»Ngươi bây giờ nói năng càng lúc càng giống ta rồi đấy.« Cao Dương không nhịn được cười nhìn Hổ Phách một cái.

Hổ Phách lập tức nhe răng, nhưng không như thường ngày tuôn ngay một tràng lời tầm phào, mà sau giây lát suy nghĩ, nàng trầm ngâm nói: »Nói ra thì…… theo tình báo Morgul Đệ Tam mang đến, quan hệ giữa đế quốc Nghịch Triều thời thượng cổ và thần linh e rằng còn phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng ban đầu.«

»Có năng lực xây dựng những thiết bị tiên tiến đủ để chứa đựng và khống chế sức mạnh của thần linh, lại dùng kỹ thuật ấy để xây tế đàn nghênh đón thần linh……« vẻ mặt Cao Dương hơi nghiêm túc, »Mai Hành · Ponia từng nói, chưa phá vỡ được gông xiềng của thần linh mà đã nắm bắt kỹ thuật siêu cao trước thời đại, thì chỉ mang lại tai họa mà thôi, ta vẫn luôn suy nghĩ về hàm ý sâu xa trong những lời ấy của nàng, còn di tích dưới lòng đất Orendell ấy…… dường như đã giải đáp được một phần nghi vấn của ta.«

»Đáng tiếc là di tích ấy lần này thực sự không còn nữa,« Hổ Phách tiếc nuối lẩm bẩm, »Kẻ Vĩnh Miên trước khi rút đi đã cho nổ nó thêm một lần từ bên trong, những bí mật kia không còn cách nào biết được nữa rồi.«

»Có lẽ một ngày nào đó chúng ta sẽ có cách khác để đào ra những bí mật ấy,« Cao Dương lắc đầu, »Còn hiện tại, ít nhất những Kẻ Vĩnh Miên ấy đã mang đến một lượng lớn tư liệu, trong đó thế nào cũng sẽ có vài thứ có giá trị.«

……

Sau một đêm nghỉ ngơi cùng cả buổi sáng cân nhắc lần cuối, Hiệp sĩ Golosh cùng đoàn cố vấn do ông ta dẫn đầu lại một lần nữa đến trước mặt Cao Dương · Cecil.

Cao Dương ngồi trên chiếc ghế tựa lưng cao mà hắn yêu thích, nhìn những Long Duệ ngồi xuống đối diện, thư ký và phụ tá đã sẵn sàng bên cạnh, vẻ mặt bình thản điềm nhiên.

Tình báo Morgul Đệ Tam nói ra đêm qua đã mang đến cho hắn rất nhiều suy nghĩ và những diễn giải về tương lai, nhưng thứ hắn phải chú tâm không chỉ có một Typhon và một "con mắt" của Thần Giấc Mơ; giờ đây, hắn để tâm trí mình lắng xuống, chuẩn bị tiếp tục cuộc giao thiệp dang dở hôm qua với những Long Duệ hùng mạnh đến từ dãy núi cực bắc trước mắt này.

Hiệp sĩ Golosh trước tiên hành lễ với Cao Dương, sau đó hắng giọng, nói với giọng điệu thẳng thắn mà không mất phần lễ độ: »Bệ hạ, trước hết cảm ơn ngài đã tiếp đón một lần nữa.

»Chúng tôi đã cân nhắc kỹ lưỡng nhiều hạng mục và những ý tưởng về tương lai mà ngài đề xuất hôm qua, về kết luận thì…… xin thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi, cá nhân tôi thích cách nói thẳng thắn chân thành hơn —

»Công quốc Thánh Long tạm thời vẫn chưa chuẩn bị để tiến hành tiếp xúc thương mại toàn diện với Cecil, đặc biệt là về khai thác mỏ, học viện liên doanh, xây dựng công trình hạ tầng cơ bản, các Long Duệ không có ý định tham gia.«

Đôi mày của Cao Tung khẽ nhướng lên với một biên độ mà người khác không thể nhận ra.

Hiệp sĩ Golosh nói là thẳng thắn chân thành, nhưng thực ra những gì ông ta nói đã khá là uyển chuyển rồi — chỉ có điều, ngôn từ dù uyển chuyển đến đâu cũng không thể thay đổi được hàm ý ẩn chứa trong đó.

Tất cả những người có mặt đều nghe rõ mồn một: bọn Long Duệ đã từ chối hơn bảy mươi phần trăm các điều khoản trong hàng loạt đề mục mà Cao Dương đưa ra hôm qua.

Hơn nữa, xem ra thái độ của họ vô cùng kiên định, đây là kết quả sau khi họ đã suy nghĩ chín chắn, thậm chí có thể là quyết định được đưa ra sau khi đã liên lạc với vị Long Huyết Đại Công kia bằng một phương thức nào đó, chứ không phải chỉ vài ba câu nói là có thể thay đổi hay xoay chuyển được.

Nhưng bị thôi thúc bởi lòng hiếu kỳ, Cao Dương vẫn không nhịn được mà hỏi: »Ta muốn nghe lý do cụ thể.«

Hiệp sĩ Golosh trao đổi ánh mắt với Asarena bên cạnh, sau đó quay đầu lại, nghiêm túc và thẳng thắn đón lấy ánh mắt của Cao Tung: »Bệ hạ, bọn Long Duệ ôm thái độ chân thành thẳng thắn đối với lần giao lưu này, và tôi tin rằng ngài cũng vậy.

»Tất cả chúng ta đều là vì muốn tìm kiếm những người bạn mới trong thế gian rộng lớn này, vì tương lai tươi sáng chung của đôi bên.

»Công quốc Thánh Long có một câu nói thế này: kẻ leo núi đơn độc có dũng khí, kẻ leo núi đồng hành vừa có dũng khí vừa có trí tuệ — bọn Long Duệ không hề khép kín bài ngoại như thế giới bên ngoài vẫn tưởng tượng, thực ra chúng tôi rất thích kết bạn, nhưng chúng tôi kết giao là kết giao với những người bạn có thể cùng nhau leo lên đỉnh cao, cùng tiến cùng lùi.

»Bệ hạ, trong suốt hàng trăm hàng nghìn năm qua, bọn Long Duệ rất ít khi bước ra khỏi dãy núi ở Bắc Cảnh, bởi vì mọi chuyện xảy ra trên mảnh đại lục này đều không thể khơi dậy hứng thú của chúng tôi, mà nay chúng tôi đã mở cánh cửa, đây là do chính chúng tôi chủ động mở ra — chúng tôi mở cửa là để tìm kiếm một đồng minh, bọn Long Duệ hy vọng tất cả những điều này đều có thể được xây dựng trên cơ sở bình đẳng, tôn trọng, cùng có lợi và chân thành thẳng thắn.«

Cao Dương lặng lẽ nhìn vào mắt hiệp sĩ Golosh, hai giây sau, ông đột nhiên bật cười.

»Đương nhiên rồi,« ông nói với vẻ vô cùng vui vẻ và nhẹ nhõm, »vậy thì chúng ta hãy thảo luận lại một phương án mới.«

Thái độ của ông rất bình thản, cứ như thể đã sớm đoán trước được tất cả mọi chuyện vậy.