Chang'an'ın Mor Yolları - Bölüm 377 — Kökleri Aramak - 清風書屋

Ying Zhenguo Malikânesi'nin bütün hizmetçi kadınları kendini satan senetler imzalamışlardı; kaçacak olurlarsa kayıtsız kalırlar, bir kez yakalandılar mı öldürülseler bile kimse ses çıkarmazdı.

Li kâhyanın ikinci torununun kaçtığı ise hiçbir zaman dile getirilmemişti.

Yoksa birileri Li kâhyayı korumuş muydu? Yoksa o yıl ölenler o kadar çoktu ki, işin içinden çıkmak mümkün değil miydi?

Dou Yan'ın yüzü hafifçe değişti.

Ev idaresini devraldıktan sonra iç avlunun hesap defterleri ona verilmişti; malikânenin yıllara yayılan harcamalarından Ying Zhenguo Malikânesi'nin geçmişine dair birtakım eski meseleleri öğrenebiliyordu. Ama dış avlunun defterleri Song Cen'in elindeydi; dış avluya dair ellerinde pek bir şey yoktu, ancak yavaş yavaş araştırıp doğrulamaktan başka çareleri yoktu.

»Dış avludaki hizmetçi kadınların kütüğünü ele geçirebilseydik ne iyi olurdu!« Chen Yanzhou da baş ağrısı içindeydi. »Hiç değilse kimlerin ortadan kaybolduğunu bilirdik; turp yolunca çamur da gelir, belki daha birçok şey ortaya çıkardı.«

Dou Yan biraz düşündü: »Bu işe bir çare bulurum. Li terziye gelince, başka neler söyledi? O küçücük bir terzi, hem de nüfus kaydı yok; kimden kefalet almış da güneye gidip gemilerde çalışabilmiş?«

Chen Yanzhou dayanamayıp Dou Yan'a başparmağını kaldırdı: »Hanımefendinin düşünüş tarzı yine her zamanki gibi keskin!«

Dou Yan gülümsedi: »Burada başka kimse yok; beni böyle göklere çıkarman, kürkünü gece giymekten başka bir işe yaramaz. Asıl meseleye geçelim!«

Chen Yanzhou birkaç kez »ha ha« diye güldü, sonra yüzü ciddileşti: »Hanımefendi doğru tahmin etmiş. Li terziple birlikte gemiye binen iki kişi daha varmış. Biri Ying Zhenguo Malikânesi'nin haberleşme dairesinde üçüncü dereceden bir kâhya, soyadı He, adı Yuan. Babası eskiden Ying Zhenguo Malikânesi'nin muhasebecisiymiş; Jiang hanımın emriyle defalarca Guangdong'a gidip beyefendinin mülklerini denetlemiş. O, haberleşme dairesinde resmen görev almadan önce birçok kez babasıyla Guangdong'a gidip eğlenmiş, orada birkaç dost edinmiş.

»Öbürünün soyadı Li, adı Xiaoli; babası erken ölmüş, dedesi kapıcıların kâhyasıymış. O da babasının mesleğini sürdürüp kapıcı dairesinde çalışmış; He kâhyayla birlikte büyümüşler, araları çok iyiymiş. Ying Zhenguo Malikânesi'nin başına iş geldiği gün, fazla içtikleri için sessizce kapıcı dairesinde uyumuşlar, böylece o felaketten kurtulmuşlar.

»Li kâhyayla He Yuan'ın babası çok yakın dostlarmış; Li terzinin malikâneye gelip hesap kapatması da hep He Yuan eliyle olurmuş. İkisi birbirini pek iyi tanırmış.

»He Yuan kaçtıktan sonra ilk aradığı kişi yine Li terzi olmuş.

»Sonra güneye gidip gemiye binmeyi de He Yuan önermiş.

»Kendisi malikâneden erken ayrıldığı için Li kâhyanın işini pek bilmiyormuş; ta ki yeğen torunu onun yanına kaçıp gelince, Ying Zhenguo Malikânesi'nin başına iş geldiğini öğrenmiş. Şehre gidip araştırmış, ama ne bir şey öğrenebilmiş, ne de eskiden tanıdığı birçok kişinin ansızın öldüğünü duyunca korkuya kapılmış. Ağabeyinden kalan son kan bağını korumak için ancak yeğeninin He Yuan'la birlikte güneye gitmesine razı olmuş.

»Eskiden birilerinin gelip onu arayacağından korkarmış.

»Bu yıllar boyunca Ying Zhenguo Malikânesi'ni hep gözaltında tutmuş. O yıl olanları gizlice araştırmış ama hiçbir şey bulamamış.

»He Yuan güneye gittikten sonra birkaç kez dolaylı yollarla ona haber göndermiş; hep başkentin durumunu, Ying Zhenguo Malikânesi'nin hâlini sormuş.

»Li terzi diyor ki, He Yuan ve arkadaşları aslında malikâneye dönmeyi çok istiyorlarmış; ama Ying Zhenguo Malikânesi'nin şimdi ne hâlde olduğunu bilmedikleri, dönmenin de bir yolunu bulamadıkları için dışarıda sürünüp duruyorlarmış. Bir de demiş ki, hanımefendinin evine adam lazım olduğunu, Zhending'den adam kullanmayı bırakıp türlü çiftliklerden hizmetçi kızlar seçtiğini duyunca çok sevinmiş; bu kişilerin hanımefendinin beğenisini kazanmasını, böylece kendilerinin de bir umuda kavuşmasını diliyormuş.«

Dou Yan şaşkına dönmüştü, pencereden dışarı baktı.