Chang'an'ın Mor Yolları - Bölüm 163 — Üçüncü Derece - 清風書屋

Dou Yan için oyduğu ahşap saç iğnesini çıkarıp uzun uzun süzdü, sonra »şak!« diye kutuyu yatağın köşesine fırlattı ve çalışma odasındaki sarhoş ihtiyar koltuğuna uzanıp gözlerini yumdu. Dışarıda konuklar akın akın gelip giderken o kılı bile kıpırdatmadı.

Zixi ile ötekiler telaşla dört dönüyordu, ama kimse onu konukları karşılamaya çağırmaya cesaret edemiyordu.

Üzerinde kızıl zemin üstüne altın işlemeli, her yanı sırmalı bir ceket olan Han içeri girdi. Zixi ile ötekilerin çalışma odasının kapısında dikildiğini görünce sesini ister istemez alçalttı: »Ne oldu?«

Zixi, Ji Yong'un ahşap saç iğnesinin konduğu kutuyu yatağın köşesine attığını fısıltıyla Han'a anlattı.

Han hem şaşırdı hem sevindi. Şaşırmıştı, çünkü oğlu demek Dou ailesinin dördüncü kızına gerçekten çok gönül vermişti; sevinmişti, çünkü belki de oğlu bu yüzden Dou ailesinin dördüncü kızının karşısına çıkmaya utanıyordu; uzun vadede bakınca bu belki de hiç de kötü bir şey değildi.

Zixi'ye Ji Yong'a iyi bakması için birkaç söz söylemek üzereydi ki, »gıcır« diye bir sesle çalışma odasının kanatlı kapısı ardına kadar açıldı ve Ji Yong içeriden çıkıverdi.

Annesini görünce hiç şaşırmadı.

Bu yıl onu kutlamaya gelenlerin arasına kendisi çıkmamıştı; annesinin endişelenip onu görmeye gelmesi zaten beklenen bir şeydi.

Annesine başını sallayıp »Ben hemen ön avluya, konukları ağırlamaya gidiyorum« dedi, sonra elindeki sandal ağacından yapılmış kutuyu Zixi'ye uzatıp sözlerini sürdürdü: »Bu, Dou ailesinin dördüncü kızına erginlik töreni hediyem. Atını dörtnala sür, elden Zhending'e götür.«

Bu denli rahat ve doğal davranması, tersine, Han ile Zixi'yi biraz tuhaf hissettirdi. Bereket Zixi çevik biriydi; o küçük mahcubiyeti hemen bastırdı, saygıyla ilerleyip kutuyu aldı, »başüstüne« deyip yola koyuldu.

Ji Yong'un aklı başka yerdeydi, annesiyle Zixi'nin hâline pek dikkat etmedi. Zixi uzaklaştıktan sonra annesine sordu: »Odama gelip biraz oturmak ister misin? Ben üstümü değiştirip ön avluya geçeceğim.«

»Olur!« Oğlunun bu oyunu neyin nesiydi, Han'ın içi rahat değildi; oğlunun peşinden salona girdi.

Dou Yan'a Ji Yong'un gönderdiği haber ancak beş gün sonra ulaştı; sandal ağacından kutunun içindeki mektubu okuyunca kahkahayı bastı.

Tam o sırada Suxin mutfakta yeni pişirilmiş şeftali kurabiyelerini getirdi; hâli gören gülerek sordu: »Genç bey mektupta neler yazmış?«

Dou Chu mian mektubu katlayıp kaldırırken gülerek dedi: »Diyor ki, bu seferki saray sınavı başlarken imparator büyük salonda bir tur atmış; onu en genç olarak görünce iki kere dikkatlice süzmüş. İmparatorun onun yazısına hiç bakmadığından, sadece en genç olduğu için onu tanhua olarak seçtiğinden şüpheleniyormuş. Birinci Cai Guyuan'ın yazısına dikkatle bakmış; hiç de onunki kadar iyi değilmiş...«

Suxin de kahkahasını tutamadı.

Dou Yan şeftali kurabiyesinden bir tadımlık aldı ve dedi: »Kuzen Ji hâlâ küçük bir çocuk gibi. Doğum günümü biliyordu, ama illa ki kendisi tanhua derecesini kazanıncaya kadar tebrik armağanını göndermek istemedi. Eğer bu sınavda başarısız olsaydı, herhâlde yıllarca bana yüz vermezdi. Neticede hâlâ benim, onunla Dou Ming'in saçmaladığını söylediğim sözümü unutmamış.«

Suxin başını salladı, Dou Yan'a bir bardak çay doldurdu ve dedi: »Ji genç efendinin ne kadar gururlu olduğunu bilirim, ama yine de içi temiz, açık yürekli biridir; bilakis onunla geçinmek daha kolaydır.«

»Kim aksini söyleyebilir ki.« Dou Xin çalışma odasına doğru yürüdü. »Ben kendisine bir cevap mektubu yazayım; sanırım cihanda herkes onun şu anda baharın esintisiyle sarhoş olduğunu, göğsünün gururla kabardığını düşünüyordur. Oysa bilesydiler, yalnızca o bu tanhua unvanını bir hakaret sayıyor, adını anmak bile istemiyor!«

Suxin biraz düşününce, Ji Yong'un gerçekten de böyle bir şey yapabilecek bir adam olduğunu anladı.

İstemeden dudaklarını büzüp gülümsedi ve yanında Dou Yan'a mürekkep ezmesinde yardım etti.