Bölüm 736 — Yurtlarını Yeniden İnşa Eden İnsanlar
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Gorgon Nehri'nde ömrünün yarısını geçirmiş bu adam, boynunu uzatıp gri-mavi kışlıkları giymiş o insanların sığlıklarla kıyıdaki yüksek yerler arasında koşuşturmasını izledi. Bu dondurucu kışta, çalışmaya hiç de elverişli olmayan bu günlerde koşuşturuyorlardı.
Gözünün önündeki manzarayı pek anlayamıyordu, çünkü böyle bir şey geçmişte hiç yaşanmamıştı.
O da bu insanların işlerine fazla karışmaya niyetli değildi; çünkü o, ağzı sıkı, kendi hâlinde bir ›nehir halkıydı‹. Kayalık Kale'den çıkanlarsa yanlarında imparatorluk sancakları taşıyor, üstelik askerî koruma eşliğinde dolaşıyorlardı.
Yine de boynunu uzatıp soğuktan korkmuyor gibi görünen o güneylileri, bir de güneylilerin arasına karışmış, söylendiğine göre aslında Kutsal Ruh Ovası'nın doğu kesiminde yaşayan yerlileri uzun uzun süzdü.
Anlatılanlara bakılırsa bu yerliler, önceki savaş sırasında kıl payı kurtulup güneydeki şehirlere ve kasabalara sığınmışlardı. Şimdi güneylilerle birlikte geri dönmüş, yurtlarını yeniden kurmaya niyetlenmişlerdi.
Dulin bu ›yerlilerin‹ arasında tanıdık bir yüz göremedi. Onların çoğu çoktan ölmüştü herhâlde.
Dulin sığlıklardaki ve kıyıdaki insanlara bakıyordu; çünkü o kalın kışlıklara, bir de kıyıda ateş yakıp yemek pişirirken havaya yayılan o kokulara biraz imrenmişti. O kışlıkların üzerinde yama yoktu, belli ki hepsi yeniydi. Yemek pişirirlerken ara sıra et kokusu da geliyordu. Onlar her hafta et yiyorlardı.
Bu kış, Dulin'in işleri aslında önceki yıllara göre epey düzelmişti. Başta zorlu bir kış geçirmeyi planlıyordu: o korkunç savaş yüzünden, o korkunç yaratıklar yüzünden doğu kıyısındaki verimli tarlalar yok olmuş, köyler ve kasabalar yerle bir olmuştu. Soyluların kimisi ölmüş, kimisi kaçmış; tüccarlar da dört bir yana dağılmıştı. Geçimini soylulara ve tüccarlara yük taşıyarak sağlayan ›nehir halkı‹, geçim kaynağının yarısını yitirmişti. Herkes önümüzdeki günlerin alabildiğine çetin geçeceğine inanıyordu. Ama ummadıkları bir şey oldu: o güneyliler, gümbürdeyen makineleriyle birlikte, kendi elleriyle yakıp yıktıkları bu topraklara geri döndüler.
Birleşik Yeniden İnşa Tugayı, Gorgon Nehri'nde kışı güç bela atlatmaya hazırlanan nehir işçilerine, gemicilere ve kaptanlara beklenmedik iş imkânları, daha doğrusu canlarını kurtarma fırsatı getirmişti.
Dulin bu yabancıların cömertliğine minnettardı; hem de bütün ailesine kışlık erzak sağlamak için ustalığını ve tecrübesini seve seve ortaya koyuyordu. Ama… yine de o yepyeni, tertemiz kışlıklara, bir de nehir kıyısındaki kazanlarda kaynayan ete biraz imreniyordu.
Gri-mavi pamuklu cübbesiyle uzun boylu, ince yapılı bir adam yanından geçip Dulin'in önünde durdu: »Yurttaş, bugünkü hisseni tamamladın. İstediğin zaman kampa gidip ücretini alabilirsin.«
Bu kişi, Güney Toprakları'ndan gelmiş bir ›Siyasi İşler Salonu memuruydu‹. Kolundaki özel pazubent ve göğsündeki arma onun kimliğini gösteriyordu.
Dulin daldığı düşüncelerden irkilerek sıyrıldı, hemen bu ›büyük adamın‹ önünde başını öne eğdi: »Peki, beyefendi, hemen gidiyorum…«
Pazubentli memur güldü: »Doğrusunu söylemek gerekirse, kaydını gerçekten düşünmüyor musun? Kuzeyde daha çok adama ihtiyacımız var; orada tecrübeli nehir işçileri arıyorlar. Tugaya katılırsan kuzeydeki kampa yardım etmeye gidebilirsin.«
Dulin hemen alçakgönüllü bir gülümseme takındı: »Ben… yine de kalsam daha iyi. Evde karım çocuklarım var… Küçük kızım daha üç yaşında bile değil…«
»Aslında aileni de yanında götürebilirsin… Ama sorun değil, her şey bütünüyle gönüllülük esasına bağlı. Ne zaman kaydolmak istersen, gelip beni bulman yeterli.«
Dulin başını hemen salladı: »Peki, beyefendi, çok teşekkür ederim.«