Bölüm 674 — Taç Giyme
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Sonra bir an duraksayıp devam etti: »Ama bu görevin hususiyetini göz önünde bulundurarak, teslim edeceğiniz bilginin içeriğini bizzat teyit ettikten sonra size fiyat teklif etmem gerekiyor. Yine de emin olun, pek yakında elde edeceğiniz mevki ve kimlik göz önüne alınırsa bu fiyat kesinlikle adil olacaktır.«
Gao Yan başını salladı, sonra elindeki el yazmasına bir kez daha baktı; yüzünde yine bir düşünce, bir tereddüt belirdi, sanki bu, üzerinde epey kafa yorulmaya değer bir şeymiş gibiydi. Tam bir dakika sonra hafifçe soluyarak el yazmasını Mei Heng'in eline verdi: »İçeriğin tamamı bu.«
»Tamamı mı? Bu, hayal ettiğimden az... Size bana bir kütüphane vereceksiniz sanmıştım...« Mei Heng el yazmasını aldı, baştaki birkaç sayfayı gelişigüzel karıştırdı, içeriğine daha dikkatle bakmaya fırsat bulamadan kaşlarını kaldırdı: »Galiba toplumun işleyişini anlatıyor?«
»Biraz zaman ayırıp ciddi ciddi okuyabilirsiniz, fiyat teklifini taç giyme merasiminden sonra verirsiniz,« dedi Gao Dai. »Görevin ayrıntılarını da o zaman konuşuruz.«
Mei Heng'in ses tonu yükseldi: »Öyle mi? O hâlde şöyle güzelce bir bakmalıyım...«
……
Şatonun birinci katında, tören salonunda, merasim memurları bütün aşamaları telaşla teyit ediyorlardı; hizmetkârlar ve merasim muhafızları yapacakları işleri defalarca gözden geçiriyorlardı. Saçları ağarmış bir saray danışmanı elindeki uzun listeyi kontrol ediyor, alnında hafifçe parlayan ter damlaları birikiyordu.
Bir prova turunu tamamlamış olan Hetti, bu danışmanın gerginliğini fark edince kendini tutamayıp yanına giderek teselli etti: »Bay Blunden, lütfen biraz rahatlayın — bütün akışta artık bir sorun kalmadı.«
»Ah, Yüce Vekil Ekselansları! İlginize teşekkür ederim, ama ben rahatlamaya cesaret edemem,« dedi saray danışmanı Hetti'yi görünce selam verdikten sonra son derece ciddi bir yüzle. »Ömrümün yarısından çoğunu saray âlimi olarak geçirdim, bütün görgü kurallarına avucumun içi gibi hâkimim; ama şu an elimde bambaşka bir akış var. Majesteleri tebaanın diz çöküp yeri öpmesini bir yana bıraktı, taçı bile kaldırdı; üstüne top atışları, yürüyüş kolları ve yeni askerî marşlar eklendi — bunlarda en ufak bir kusur çıkmasına göz yumamam, bu ailemin şerefini bile lekeleyebilir.«
Hetti gülümseyerek başını hafifçe salladı: »Bugün kimse leke görmeyecek; bugün şerefli bir gündür.«
Döndü, başını kaldırdı ve salonun ucuna baktı; duvara asılı, yüksek kubbeden aşağıya kadar sarkan koyu mavi perdeye baktı — soluk altın renkli ipek iplikler o perdenin üzerine kılıç ile sabanın armasını işlemişti; insan ister istemez o armanın ardındaki anlamı düşünüyordu: korumak ve açmak; karanlık çağlarda kılıçla insanlığa bir yaşam alanı kazandırmak, çalışkanlıkla topraklarda çoğalıp serpilmek.
Sanki daha dün gibiydi; bu şerefli arma hâlâ Cecil ailesinin harap olmuş eski şatosunda asılıydı, toprakları çöküş içindeydi, aile çıkmaz sokaktaydı; o ve Rebecca ikisi birlikte toprakların geçimini güçlükle sürdürüyorlardı. Küflü kokular yayan o eski kitapları karıştırırken geçmişin görkemini bir nebze hatırlamanın dışında, eski şatonun bütün lambalarını yaksa neye benzeyeceğini hayal bile edemiyordu.
O zamanki o, bu armanın bir gün Gümüş Kale'nin duvarına asılacağını nasıl düşünebilirdi ki?
Arkasından ayak sesleri geldi; Hetti döndü ve beyaz saray elbisesi içinde, gümüş renkli uzun saçları yüksekten topuz yapılmış Victoria'yı gördü. Kuzey Sınırı düşesi ona başını salladı: »Hetti Hanım, bugün ışıl ışılsınız.«
Bu epey bilinen bir selamlaşma ve iltifattı, ama bu Kuzey Sınırı düşesinin her zamanki soğuk yüzünü göz önüne alırsak, onu tanıyanlar bilirdi ki bu, onun gösterebileceği en büyük sıcaklık ve iyi niyetti. Hetti gülümsedi: »Siz de öylesiniz, kışın kar ve buzu gibi güzelsiniz.«
»Bugün büyük bir gün,« dedi Victoria sakin bir tonla. »Ben ve Boyu Dükü her şeyin yolunda gitmesini sağlayacağız.«