Bölüm 674 — Taç Giyme
Şafak Kılıcı · Sayfa 3 / 4
Hetti salona bir göz gezdirdi; gözünün gördüğü yerlerde Güney Sınırı'ndan gelen heyetin dışında pek çok tanımadığı yüz vardı: başkentte hâlâ var olan soylular, seçilip çıkarılmış kilise temsilcileri, şövalyeler ve daha nice başka türlü kişiler.
Bu düzeni koruyanlarsa elbette çevreyi iyi tanıyan iki büyük dük, Victoria ve Boyu'ydu.
»Umarım bu insanlar bugün gözlerini iyice açarlar,« dedi Hetti alçak sesle. »İmza atmak, asılmaktan iyidir.«
»Açacaklardır,« dedi Victoria'nın serin sesi yandan. »İmza atmayanlar... burada bulunmaz zaten.«
Salonun bir köşesinde, Boyu?? Franklin Dükü cebinden mekanik saatini çıkardı, üzerindeki kadrana bir göz attı.
»Vakit geldi sayılır.«
……
Vakit geldi sayılırdı.
Gümüş Kale'nin dışındaki geniş meydanın kenarında sayısız kentli, tüccar, hatta dış mahallelerden gelen sıradan insanlar bile toplanmıştı; kale muhafızları ile Cecil savaş erlerinin ayırdığı birkaç tören izleme bölgesinde kafalar kaynıyor, kalabalık neredeyse hava geçirmez bir duvar gibiydi.
Meydanda insanların ayakta durabileceği alanlar çoktan dolmuştu; Gümüş Kale'ye yakın boş alanlarsa askerler tarafından tutuluyordu; iyi bir yer bulamayan sayısız kişi daha uzaklara toplanmak zorunda kalmış, meydanın kenarındaki çatılara tırmanmış, hatta yakındaki kulelere, sokak lambalarına ve bayrak direklerine çıkmışlardı. Bu yüzden dış çevrede devriye gezen askerler kalabalığa defalarca yaklaşıp ses yükseltme büyüsüyle bağırarak konumu fazla tehlikeli olanları yükseklerden indirmek zorunda kalıyorlardı.
Meydanın yakınında oturanlar bugün bulunmaz bir nimete kavuşmuşlardı; hatta pencere pervazlarını ve çatılarını epey yüksek fiyatlarla kiraya veriyorlardı, para harcamaya razı olanlarsa şaşılacak kadar çoktu; neredeyse yarım gün içinde bütün iyi yerler kapış kapış edilmişti...
Dev güneş yavaş yavaş yükseliyordu; büyücüler Saint Sunil çevresindeki bulut tabakalarını önceden büyüyle dağıtmışlardı; parlak güneş ışığı artık bütün şehre yayılmaya başlamıştı. Meydanın çevresinde toplanan kalabalık itişip kakışıyor, dalgalanıyordu; sayısız göz Gümüş Kale'nin yönüne kilitlenmişti. Nihayet kalabalığın en önünden birden birkaç gür ses yükseldi:
»Biri çıktı!« »İkinci katın balkonunda bir siluet var!« »Büyük kapı da açıldı!«
Ağır zincirlerin sarılma sesiyle birlikte Gümüş Kale'nin büyük kapısı yavaşça yarıya kadar açıldı; kapıdan atlı birlikler sıra sıra çıktı. O yiğit askerler yepyeni büyülü enerji zırhları içindeydi; miğferleri parıl parıl, sancakları apayrıydı; şatonun içinden uzun kırmızı bir halı uzanıyor, ta asma köprünün ucuna kadar varıyordu.
Meydandaki kalabalık bir anda kımıldamaya başladı; herkes boynunu uzatıp şatonun büyük kapısının yönüne dikti gözlerini — geleneksel görgüye göre hükümdar birazdan o kapıdan çıkacak, tebaanın diz çöküp saygı sunmasını kabul edecek, ardından merasim memurları ve naip dük sahneye çıkacak, hükümdarın meşruiyetini ve egemenliğin devrini ilan edecekti. Pek çok sıradan insan için bu, hayatlarında hanedan üyelerini görebilecekleri neredeyse tek fırsattı — eve döndükten sonra yarım yıl kadar övünmeye değerdi.
Ne var ki insanlar şatodan bir hükümdarın çıktığını görmediler; yalnızca kapının önünde duran, şatonun ana girişinden iç avluya giden yolu kesen bir grup şövalye gördüler. Şaşkınlık kalabalığın arasında yayılmaya fırsat bulamadan, yukarıdan birden güçlü, gür bir ses geldi; ses yükseltme büyüsünün gücüyle bütün meydana yayıldı:
»Herkes dikkat! Birinci piyade kolu, marş — yürü!!«
Pek çok kişi bu ani sesle irkildi, meydanın çevresindeki kalabalık hafifçe dalgalandı; hemen ardından kulaklarına bir başka tuhaf ses daha doldu — önce çakıl taşlarının hışırtısını andırıyordu, düzenli ve ritmikti, ama çok geçmeden ses yükseldi, hatta davul vuruşları gibi insanın sinirlerini titretmeye başladı.
İnsanlar nihayet sesin kaynağını seçebildiler —
Askerlerdi bunlar; kare düzenler hâlinde saf tutmuş, tepeden tırnağa silahlı askerler.