Bölüm 503 — Anma
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Bu yüzden burada kalmak zorundaydı; konuyu değiştirmeye çalıştı: »Kutsal Haçlı ordusunun savaşa girmesinden sonra krallık ordusunun durumunun yavaş yavaş düzelmekte olduğunu duydum…«
»Düzelmesi de ancak doğu sınırındaki isyancılarla çıkmaza girecek kadar,« diye yanıtladı Viroday. »Üstelik bu çıkmazın büyük bir kısmının sebebi havaların soğuması— kış savaşı iki taraf için de elverişsizdir.«
»…Öyle mi, bunları düşünmemiştim,« dedi Wales kendini küçümseyerek gülümseyip. »Görüyorsun ya, kral olmaya uygun değilim; bunları bile aklıma getiremiyorum.«
»Kimse kral olmaya doğuştan uygun değildir; sen yalnızca Gümüş Kale'den fazla uzun süre ayrı kaldın,« dedi Viroday, bir yandan avludaki şenlik ateşine bakarak. Birkaç saniye sustuktan sonra, birdenbire hiçbir bağlantısı yokmuş gibi görünen bir söz attı ortaya: »…Bu yıl Huzur Gecesi'nde yakılan şenlik ateşleri, geçmiş yıllara göre iki kat fazla.«
Wales bir an donakaldı, sonra toparlandı: »Savaş yüzündendir.«
»Ölen inançlılar kendi tanrılarının ülkesine döner, imansızlar ise hep ölüm tanrısının konağına düşer; ruhların gidecekleri yer kendiliğinden bellidir. Ama insanlar, o göçmüş ruhların ölüm çiçeğinin yapraklarına basarak eve, yaşayanlarla buluşmaya geleceğine inanmayı sever… Ağabey, sen o ruhların geri döneceğine ve ateş ışığının içinden bizi izleyeceğine inanıyor musun?«
Wales ister istemez avludaki büyük ateş yığınına baktı. O parlak alevler gece göğünde sıçrıyordu; alevle dumanın oluşturduğu puslu perdenin ardında aslında hiçbir şey yoktu, ama yine de ister istemez hayal kuruyordu: O titreşen perdenin içinde bir anlığına İkinci Francis'in yüzü belirmişti sanki; yaşlı kral asasına dayanmış, yüzünde hiçbir ifade olmadan ona bakıyordu, bakışlarında hiçbir beklenti yoktu.
»Onların tanrıların ülkesinde huzur bulmasını isterim yeter,« dedi Wales, sonra yanındaki Viroday'a döndü. »Ya sen? Kutsal Işık Tanrısı'nın yaşayan azizi olarak, ateş ışığının içinde babamızı ve atalarımızı görebiliyor musun?«
Viroday bir süre sustu, ardından dönüp gitti: »Ben hiçbir şey göremiyorum.«
Ben de— dedi Wales Moon içinden.
Sonra başını kaldırdı; şenlik ateşinden yükselen dumanın dosdoğru gece göğüne süzüldüğünü, çok yükseklerde ve çok uzaklarda daha nice dumanla birleştiğini gördü. Sayısız şenlik ateşinin dumanı devasa bir bulut yığınına dönüşmüş, yıldızlar bile yavaş yavaş bulanıklaşmıştı.
Gece karanlığının altında, Xuan Yao Şehri'nin en büyük meydanı— Kâşifler Meydanı'nda muazzam bir şenlik ateşi harlı harlı yanıyordu.
Şehir merkezindeki mekanik saat sekiz kez çaldı; devasa bir büyü eli şenlik ateşinin üzerine doğru süzülüp kara taş ile ateş fosforu karışımından oluşan tozu ateşin içine serpti. Hafif bir patlama sesiyle birlikte şenlik ateşinin alevleri birden olağanüstü bir parlaklığa ve görkeme büründü.
Ateşin çevresinde toplanmış kalabalık yüksek sesle tezahürat yaptı; şehri titreten bu tezahüratla birlikte, meydana yerleştirilmiş büyük büyü ağı terminali çalıştı ve meydanın üzerinde devasa bir holografik görüntü belirdi.
Aynı anda çalışanlar, şehrin diğer birkaç meydanında, çevredeki birkaç şehirde ve Cecil Dükalığı'nın haç ekseni boyunca uzanan her kasabanın meydanındaki büyü ağı terminalleriydi.
O gece neredeyse herkes şenlik ateşlerinin başına toplanmıştı; neredeyse bütün büyük şenlik ateşleri de kasabaların meydanlarında bulunuyordu.
Cecil halkı bu »büyünün mucizesine« çoktan alışmıştı; ne şaşkına döndüler ne de ürküp kaçtılar. İnsanlar sadece merakla başlarını kaldırıp projeksiyonda yavaş yavaş beliren o siluete baktılar.
Gao Yang Cecil'in silueti orada belirdi.
»Vatandaşlar, iyi akşamlar, ben lordunuz.«
Kalabalık biraz şaşırdı; bazıları toparlandıktan hemen sonra meydandaki holografik görüntüye dönüp şapkalarını çıkarıp saygı gösterdi, bazı saf çocuklar ise sevinçle bağrıştı; cesur birkaçı holografik görüntüyü işaret ederek: »Bakın! Lord!« diye haykırdı.