Bölüm 444 — Kuzey Kapısı
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Gao Yang ise öteki yandaki Sör Vald Perich'e baktı ve bu yaşlı şövalyeye başını salladı: »Gidip bütün iç şehri, şatonun altındaki gizli geçitleri ve mahzenleri denetle; bütün şehri didik didik ara, kimse saklanmasın. Ayrıca şehirdeki malzemelerin ve evlerin sayımında Philip'e yardım et, bana zamanında rapor ver. Bütün bunları yaparken askerî disiplini vurgulamayı da unutma: ganimet saklamak yasak; yağma, hırsızlık ve gizleme yasak.«
Vald Perich sıkı ve ciddi bir ifadeyle şövalyelik selamı verdi: »Emredersiniz.«
Yaşlı şövalye çok iyi anlıyordu: İkinci muharebe birliğinin bu kale şehrini aramaya yönetmesi yalnızca bir onur değil, aynı zamanda bir sınavdı. Bu savaşta İkinci muharebe birliği nihayet düzenli bir ordu olarak kendini göstermişti, ama bundan sonra Kant bölgesinden gelen bu askerlerin efendinin uzun vadede güvenebileceği bir birlik olup olamayacakları, şehre girdikten sonraki askerî disiplin sınavını geçmelerine bağlıydı. Bu bakımdan, eski soylu özel askerlerinden dönüştürülmüş İkinci muharebe birliğinin karşılaştığı sınav, ilk kez savaş alanına çıktıkları zamankinden daha küçük değildi.
Ardından Gao Yang kalenin şato bölgesine vardı — Xuanque Şatosu birinci ve ikinci surlar arasında uzanıyordu; aslında ana gövdesi ikinci surun bir parçasıydı. Bir zamanlar bu hisarın en görkemli ve en yüksek yapısıydı, ama şimdi... geriye yapısının üçte ikisinden bile azı kalmıştı.
Şatonun bütün üst katı ve bütün ek kule yapıları Kalibratör ışın demetiyle yok edilmişti.
Cecil'in sancağı, şehre ilk giren birlikler tarafından şatonun önündeki göndere çekilmişti; Gao Yang gönderin yanında hafif bir soylu elbisesi giymiş, bedeni biraz zayıf bir kadın gördü.
Lopeni Gulan orada sessizce duruyordu; yanında o sadık orta yaşlı kâhyası, arkalarında ise vikontesi Gulan topraklarından Kayataş Sırtı'na, oradan da Kayaktaşı Kalesi'ne kadar yanından ayrılmayan, her zaman sadık ve kararlı yüz muhafızı vardı.
Öte yanda ise yüksek rütbeli korucu Suo Jilin ve onun komutasındaki birkaç düzine Çelik Akıncı savaşçısı duruyordu.
Havada bir gölge hızla geçti, çabucak Gao Yang'ın yanına süzüldü ve yoğunlaşarak Amber'in siluetine dönüştü. Yarım elf hanımefendi, kendinden hoşnut bir edayla başını kaldırdı: »Bak, sana söyleyeyim, bayrağı ben astım!«
Gao Yang Amber'in omzuna vurdu (bu kadar resmî bir ortamda başını okşamak pek uygun olmazdı), sonra Lopeni Gulan'a doğru yürüdü. Vikontesin yüzündeki sakin ifadeyi görünce, kadının intikamını tamamladığını anladı.
»Katkın yeri doldurulamaz, hanımefendi,« dedi Gao Yang ciddiyetle. »Patti sağ salim eve döndüğün için sevinecek.«
Vikontesin en çok neyi dert ettiğini biliyordu.
Patti'nin adını duyunca Lopeni'nin yüzünden gerçekten bir yumuşama geçti; hafif bir gülümseme belirdi ve Gao Yang'ın önünde son derece ciddiyetle eğildi: »Size saygılarımı sunmama izin verin; bu hisar artık sizin. Ve bir kez daha size bağlılık yemini etmeme izin verin: Gulan ailesi sonsuza dek Cecil'e sadık kalacaktır.«
»Bağlılık yeminini kabul ediyorum,« dedi Gao Yang hafifçe başını sallayarak. »Ama yalnızca bana ya da aileme değil, büyük davaya sadık ol.«
Yanındaki Sör Maki bu sahneyi gördü; yüz ifadesi birkaç kez değişti, içinde ne kadar karmaşık duygular döndüğünü kimse bilemezdi, ama sonunda söylemek istediği her şey, anlamı karmaşık, uzun bir iç çekişe dönüştü: »Ah...«
Bu vikontese hain diyemediğini fark etti — Lopeni'nin sadakati sarsılmazdı, yalnızca... o da Cecil'e sadıktı.
»Sör, bu kadar aceleyle iç çekmeyin; Kayaktaşı Kalesi düştü belki, ama hiç değilse benim elime düştü, bir gün gelecekte Doğu Sınırı'ndaki isyancıların eline değil,« dedi Gao Yang Sör Maki'ye bir göz atarak, sakin bir sesle. »Belki şu an pişmanlıkla dolusunuz, ama bir gün bunun için şükredeceksiniz.«