Bölüm 137 — Bezelye
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Byron'ın sözlerini duyan Gao Yang sonunda donakaldı: »Bir kız mı?«
»Evet…« Şövalye Byron'ın yüzü neredeyse soyut bir tabloya dönüşecek kadar buruştu, »Onu yıkarken fark ettim, o an gerçekten çok korktum!«
Gao Yang'ın kaşları iki kez seğirdi, bu orta yaşlı şövalyeye tuhaf bir ifadeyle baktı: »Aklından bir şey geçirdiğini söyleme sakın, o çocuk henüz on yaşında bile değil, tamam mı.«
Byron bunu duyunca hemen elini sallamaya başladı: »İmkânsız, imkânsız, gerçi paralı askerlikten gelmeyim ama o kadar da bayağı değilim; yalnız sanırım onu evlat edinmem mümkün olmayacak…«
Gao Yang bunu eğlenceli buldu, kendi belgelerini incelemeye devam etmek için acele etmedi, şövalyenin gözlerinin içine baktı: »Neden? Sırf kız olduğu için onu evlat edinip varisin yapamayacağını mı düşünüyorsun? Bu konuda ne kadar bağnaz bir adam olduğun hiç belli olmuyormuş.«
»Elbette bu yüzden değil,« dedi Byron acı bir yüzle, »Hayatımı kurtardı, savaş sanatımı ve servetimi ona bıraksam bile sorun olmaz; ama ben kaba saba bir adamım… bir kızı nasıl düzgün yetiştirebilirim? Başta erkek sanmıştım, şimdi ne yapacağımı şaşırdım kaldım…«
Gao Yang yarı gülümser yarı ciddi bir ifadeyle baktı, ama bakışları aniden şövalye Byron'ın bedenini aşıp çadırın kapısına doğru kaydı.
İncecik, küçücük bir siluet tam orada duruyordu.
Byron da bir şeylerin farkına vardı, tereddütle arkasına döndü, gerçekten de ne zaman kendisini gizlice takip ederek geldiği belli olmayan küçük dilsizi gördü.
O… o artık yıkanmış, saçlarını taramış ve temiz bir kaba pamuklu elbise giymişti; ama »sokakta yaşayan pis bir çocuk yıkanıp kıyafet değiştirince küçük prensese dönüşür« klişesi bu çocuğun başına gelmemişti. Şimdi kız olduğu anlaşılsa da öncekinden hiç de daha güzel görünmüyordu: Uzun süreli yetersiz beslenme ve beden kapasitesini aşan ağır işler onu sararmış, bir deri bir kemik bırakmıştı; cildi pürüzlü, saçları kurumuş yabani otlar gibi başında dağınıktı, tarandıktan sonra bile öyleydi; bedeni çelimsiz, yüzü beslenme eksikliğinden çökmüş ve içine göçmüştü, sevimli denilecek hiçbir yanı yoktu.
Şaşkınlıkla peşlerinden gelmişti, sanki ancak o an buraya izinsiz girilemeyeceğini fark etmiş gibi kapıda salak salak duruyor, aynı zamanda el ve ayaklarını dikkatlice birbirine yaklaştırıyordu; yüzü gerginlik ve çaresizlikle doluydu.
Gao Yang ile Byron'ın az önceki konuşmasını duymuş olmalıydı.
»Kızın seni aramaya gelmiş.« Gao Yang, Byron'a bir göz attıktan sonra kapıdaki dilsiz kıza el salladı, çocuğu yanına çağırdı.
»Efendim…« dedi Byron biraz şaşkınlıkla, ama ardından küçük dilsizin kendisine doğru yürüdüğünü görünce yüz ifadesi hızla mahcubiyet ve tedirginliğe dönüştü, »Sen… sen neden peşimden geldin, buraya izinsiz girilmez demedim mi?«
»Byron,« dedi Gao Yang söze girerek, »Bunun zor olduğunu düşündüğünü biliyorum, ama bu çocuğu bir kenara atamazsın. Onu evlat edineceğine dair söz verdikten sonra, bu söz hiçbir sonraki koşula bağlı olmamalı. Ona iyi bak.«
»Ben…« Byron ağzını açtı, ama sonunda başını salladı, »Evet, anladım.«
»Zorlukla karşılaşırsan yardım isteyebilirsin, arazide çocuk bakmayı bilen çok insan var, şövalyelik gururundan vazgeçme, gerçi sanırım sende böyle bir gurur da yok,« dedi Gao Yang gülümseyerek, »Bu çocuk sadece senin hayatını kurtarmadı, bana da yardım etti; Tansan Kasabası'ndaki krizi çözmemde onun payı büyük. Bu çocuk arazimize iyi şans getirdi, ona haksızlık edemeyiz.«
Şövalye Byron başını sallayıp kabul etti; küçük dilsiz ise gözlerini kırpıştırarak Gao Yang'a, sonra Byron'a baktı. Bu insanların ne konuştuğunu anlayabiliyordu ama şövalye ve arazi gibi bu denli derin mevzuları kavrayamıyordu, bu yüzden biraz şaşkın görünüyordu.
Tam o sırada Gao Yang aniden sordu: »Adı var mı?«
»Adı mı?« Byron ancak o an bunu düşünmüş gibiydi, »Ah, doğru ya, adını hâlâ bilmiyorum… Az önce telaştan aklıma gelmemiş.«