Bölüm 126 — Bu Toprakların Altında Saklı Olan Ne
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
»Giriş tam burada.«
Kısa bir mola verip güçlerinin bir kısmını geri kazanan Şövalye Byron, Gao Cen ve beraberindekileri Görin Değirmeni'nin yakınındaki koruluğa getirdi; orada yükselen bir toprak tümseğin dibinde, tümseğin kökündeki taşlarla ağaç köklerinin arasına gizlenmiş, dışarıdan sarmaşık ve dökülmüş yapraklarla örtülmüş, pek de geniş olmayan bir yeraltı geçidi ağzı buldu. Şövalye Byron yol göstermeseydi, buradan geçen herkes onu farkına varmadan göz ardı ederdi.
Byron geçitten ayrılırken deliğin üzerini örten bitkilerin bir kısmını bozmuştu; sonradan üstünkörü bir örtme işlemi yapmış olsa da buradan birilerinin girip çıktığı belli oluyordu. Pi Yun deliğin önünde çömelip içeriyi inceledikten sonra hükmünü verdi: »Burası aslında çıkış değildi; galiba bir deprem ya da dev ağacın kökleri toprak yarığını genişletip bu mağarayı aşağıdaki geçide bağladı.«
Bunu söylerken yaşlı adam keyifle gülümseyerek laf arasında ekledi: »Güneyin toprak altında gerçekten epeyce şey gömülüymüş.«
Gao Yang hemen bu ihtiyarın sözlerinde bir ima sezdi: »Beni de mi işin içine kattın?«
Pi Yun kuru kuru güldü, sonra koynundan küçük boy bir büyü kristali çıkarıp hafifçe büyü yükleyerek parlak ve sabit bir ışık yaymasını sağladı; kristali deliğe attı ve Gao Yang'a ›önce sen‹ anlamında bir el işareti yaptı: »İşte sizin devreye girme zamanınız.«
Gao Yang omuz silkti, ilk inen olmak isteyen Şövalye Philip Qian'ı durdurup kendisi önce atladı.
Kendini gevşek ve nemli çürük yapraklarla kırık dallardan oluşan bir tabakanın üstüne basmış buldu; çevresi dar ve sıkışık bir toprak-taş boşluktu. Yere düşen büyü kristalinin yaydığı ışık etrafı aydınlatıyor, daha derinlerdeki durumu görmesini sağlıyordu: önünde kıvrılarak aşağıya doğru inen, insan eliyle işlenmiş izler taşımayan, daha çok yaşlı druidin dediği gibi doğal etkenlerle daha derindeki insan yapımı tünele bağlanmış bir rampa uzanıyordu.
Kristali yerden aldı, iki kez sallayarak aşağısının güvenli olduğunu işaretledi ve önden yürümeye başladı.
Bir süre sonra Amber'in kokusu arkasından yetişti; yarı elf hırsız bu tür yeraltı boşluklarına girince adeta suya kavuşmuş balık gibiydi. Elindeki kıymetli hançeri keyifle çevirirken bir yandan da merakla etrafa bakınıyordu: »Burası hep aşağıya doğru uzayıp gidiyor.«
»Eğer gerçekten o yıllarda kazılan ›savaş tünelleri‹ ise epeyce derin olması gerekir,« dedi Gao Lan. »Ne de olsa yüzeyden sık sık büyü dalgası sızıyor; yeterince derine inilmezse tünelde sığınan halk kolayca zarar görür.«
Eğimli koridor bir süre böyle devam etti, sonra çevre genişleyip kurumaya başladı. Gao Yang tünelin iki yanındaki toprak ve doğal molozun giderek azaldığını fark etti; yerlerini insan eliyle işlenmiş destek kirişleri, taş tuğlalar ve toprak elementi büyüsüyle sağlamlaştırılmış duvarlar alıyordu. Daha ileride zemin de düzleşmiş, artık aşağıya eğim yapmıyordu.
Çevresindeki manzaraya bakarken Gao Song'un kaşları yavaş yavaş çatıldı.
Amber de hemen ardından olağandışılığı fark etti; hançerini çevirme işini bırakıp yakındaki bir duvarın önüne koştu, malzemesini ve üzerindeki desen çizgilerini dikkatle inceledi, sonra şaşkınlık ve kuşkuyla Gao Yang'ın yanına döndü: »Yok artık… buranın üslubu, vaktiyle senin mezarından kaçarken geçtiğimiz o tünellere hiç benzemiyor…«
»Doğru, benzemiyor; bunlar benim vaktiyle inşasını yönettiğim Güney Sınırı yeraltı tesisleri değil,« dedi Gao Yang, büyü kristalini kaldırıp çevredeki duvarları ve zemini aydınlatarak. »Demek o yüzden… Şövalye Byron Tansang Kasabası'nın altında yeraltı geçidi olduğundan bahsettiğinde şaşırmıştım. Çünkü o yıllarda bu bölge için hiçbir kalkınma planı yoktu; ben öldükten sonra da uzun süre kimsenin burayı kalkındırmamış olması gerekir… Kim burada tünel inşa eder ki…«
Amber kaşlarını çattı: »Dikkatli bakınca, Karanlık Dağlar'daki o harabeye biraz benziyor?«
Gao Yang nihayet kafasında şimşek çaktı ve hafızasındaki o belirsiz tanıdıklık hissinin nereden geldiğini anladı.