Capítulo 126 — ¿Qué se esconde bajo esta tierra?
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
—Aquí está la entrada.
Tras un breve descanso, el caballero Byron, que había recuperado parte de sus fuerzas, condujo a los hombres de Gao Cen al interior del bosque cercano al molino de Golin y, bajo un talud de tierra elevado, encontró la boca del túnel subterráneo. No era grande: estaba oculta entre las piedras y las raíces al pie del talud, y por fuera la cubrían ya lianas entrelazadas y hojas caídas. Si no hubiera sido por las indicaciones del caballero Byron, cualquiera que pasara por allí la habría ignorado sin más.
Cuando Byron salió del túnel había destrozado parte de la vegetación que cubría la boca; aunque después hizo algunas labores para volver a disimularla, todavía se notaban las huellas de que alguien había entrado y salido por allí. Pi Yun se agachó frente a la abertura, observó un momento el interior y dictaminó:
—En un principio esto no debía de ser una salida; seguramente un terremoto o las raíces del árbol gigante abrieron una grieta en la tierra y conectaron esta cueva con el túnel de abajo.
Y mientras hablaba, el viejo añadió con una risita, como al pasar:
—Vaya, bajo el sur sí que hay cosas enterradas.
Gao Yang sintió de inmediato que el viejo insinuaba algo:
—¿Me estás incluyendo a mí en eso?
Pi Yun soltó dos risas secas, sacó del pecho una pequeña piedra de cristal mágico, le infundió un poco de maná para que emitiera una luz brillante y constante, la arrojó al interior del agujero y, con un gesto que le indicaba a Gao Yang «usted primero», dijo:
—Ha llegado el momento de que entre en escena.
Gao Yang se encogió de hombros, detuvo a Felipe, que quería bajar el primero, y saltó él mismo.
Sintió que pisaba una capa blanda y húmeda de hojas podridas y ramas en descomposición; a su alrededor se extendía un espacio estrecho y asfixiante de tierra y piedra, y la luz que despedía la piedra de cristal mágico caída en el suelo iluminaba los alrededores y le permitía ver lo que había más adentro: ante él se abría una rampa sinuosa que descendía en pendiente, sin señales de trabajo humano, más bien —como había dicho el viejo druida— conectada con el túnel artificial de más abajo por causas naturales.
Recogió el cristal mágico, lo agitó un par de veces para indicar que abajo estaban a salvo y avanzó el primero.
Un momento después, el aroma de Ámbar lo alcanzó. La ladrona semelfa se movía como pez en el agua en aquel tipo de espacios subterráneos; giraba alegremente su preciada daga entre los dedos y miraba a su alrededor con curiosidad:
—Esto sigue descendiendo.
—Si de verdad son aquellos «túneles de combate» que excavaron antaño, tienen que ser muy profundos —apuntó Gao Lan—. Después de todo, en la superficie se filtra a menudo el aliento de la marea mágica; si no se cava hondo, la gente que se refugia en los túneles queda expuesta con facilidad.
El corredor en pendiente continuó un trecho más, y los alrededores empezaron a ensancharse y a secarse. Gao Yang notó que a ambos lados de la galería la tierra y las piedras sueltas naturales iban disminuyendo, sustituidas por vigas de sostén trabajadas, ladrillos de piedra y muros sólidos tratados con magia de elemento tierra; y más adelante el suelo también se volvió llano y dejó de inclinarse hacia abajo.
Al contemplar el paisaje circundante, Gao Yang frunció el ceño poco a poco.
Ámbar descubrió también la anomalía casi al instante: dejó de juguetear con la daga, corrió hasta un muro cercano y examinó con atención el material y los motivos grabados en él; luego volvió junto a Gao Yang con gesto de incredulidad y recelo:
—No puede ser… El estilo de este lugar no se parece al de los túneles por los que pasamos cuando salimos de tu tumba…