Bölüm 86 — Kral Köyü
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 2 / 7
Yeraltı Kralı gülümseyerek önünde duran bu gencе baktı; sanki kendi elleriyle yonttuğu kusursuz, kıymetli bir esere bakar gibiydi; sevincinin içinde belli belirsiz bir gurur da vardı. »Öyle de değil ama,« dedi, »ben sana bir şeyler aktarıyorum, ama bunları kavramak yine de sana kalıyor. Bu yıllar içinde gösterdiğin gelişme hızı beni gerçekten de çok şaşırttı; ben senin yeteneklerinle en az otuz yıl çalışman gerektiğini düşünmüştüm, ama bunun yerine yalnızca on yıl kullandın ve büyük bir olgunluğa eriştin. Eşsiz, gerçekten eşsiz!«
Yeraltı Kralı'nın bu tür övgülerine karşın Ming Li'nin yüzünde en ufak bir gülümseme görünmüyordu; sanki onun için bu, sevinmeye değer bir şey değildi.
Ama Yeraltı Kralı bunu dert etmiyordu. Bu yıllar içinde, önündeki bu adam, başlangıçtaki Zhang Qingyue'den bugünkü Ming Li'ye dönüşmüştü; geçmişteki mizacı çoktan alt üst olmuştu; yalnızca yüz çizgileri aynı kalmış, geri kalan her şeyde eski günlerden neredeyse hiçbir iz kalmamıştı. Bir an durdu: »O halde sana göre, bizim kutsal tarikatımızda dört büyük hizip arasında bir boğuşma kaçınılmaz olduğuna göre, sen olsan önce bizim mi harekete geçmemizi yeğlersin, yoksa sessizce beklemeyi mi?« dedi.
Bu kez Ming Li hiç duraksamadı; hemen: »Önce davranıp rakibi alt etmek!« dedi.
Yeraltı Kralı ona dik dik baktı: »Peki! O halde önce hangi hizi fle karşı karşıya gelmek gerektiğini düşünüyorsun?«
Ming Li: »Uzun Ömür Salonu!« dedi.
Yeraltı Kralı kaşlarını çattı; ama gözlerinde çoktan takdir dolu bir ifade belirmişti: »Neden?« diye sordu.
Ming Li: »Bugün Yeraltı Kralı Tarikatı ile On Bin Zehir Kapısı en güçlüsüdür; Ruh Şaşırtan Tarikat ile Uzun Ömür Salonu ise biraz geridedir. Ruh Şaşırtan Tarikat her zaman alçak gönüllü davranmıştır; ama Uzun Ömür Salonu'nun reisi Yuyangzi'nin manevi mertebesi yüksek olsa da, kendisine aşırı güvenen, kibirlі bir adamdır. Yıllar boyunca kendisini Canglan Dağı'ndaki doğru yol ile şeytan tarikatı savaşının önderi sayagelmiş, şeytan tarikatında yalnızca kendisinin hüküm sürdüğünü sanmıştır. Böyle bir ahmağı seçmezsek kimi seçeceğiz?« dedi.
Yeraltı Kralı hafifçe gülümsedi: »Doğru, güzel söyledin. Peki, eğer bu işi sen yönetseydin, nasıl yapardın?«
Ming Li kısa bir an düşündü: »Bu kez tam fırsat. Ölüm Bataklığı'nda olağanüstü bir hazine ortaya çıkıyor; Yuyangzi bunu kendi avucunun içinde sayacaktır, yabancıların el atmasına asla izin vermez. Ama doğru yolun adamları akın akın geliyor; biz Uzun Ömür Salonu ile doğru yolun birbirini kırmasını bekleyebiliriz. Ardından ikisi de ağır yaralandığında, gizlice On Bin Zehir Kapısı ve Ruh Şaşırtan Tarikat ile birleşip saldırıya geçeriz. Kuyuya düşenin başına taş atmak gibi bir işi onlar asla geri çevirmez. Böyle bir savaş kesin başarıyla sonuçlanır!«
Yeraltı Kralı ona baktı; bir şey söylemedi.
Ming Li yavaşça başını kaldırıp Yeraltı Kralı'na baktı ve soğukkanlılıkla: »Ne oldu?« dedi.
Yeraltı Kralı sanki ona bakarken biraz dalmıştı; bir an sonra kendine geldi, yavaşça bakışlarını geri çekti, sanki yüreğinin derinliklerinden bir iç çekti ve hafif bir sesle: »Yok bir şey; söylediklerin neredeyse benim düşündüklerimle tıpatıp aynı,« dedi.
Ming Li sustu.
Yeraltı Kralı hafifçe gülümsedi: »İki gün daha dinlen, sonra Ölüm Bataklığı'na git!« dedi. Bunu söylerken koynundan mühürlenmiş bir zarf çıkarıp Ming Li'ye uzattı: »Ayrıntılı düzenlemeleri bu mektupta açıkça yazdım. Büyük bataklığa vardığında, Yeraltı Kralı Tarikatı'nın bütün adamları senin emrine girecek,« dedi.
Ming Li yavaşça mektubu aldı, koynuna koydu; bir an sustu, Yeraltı Kralı'na başını salladı, sonra arkasını dönüp gitti. Ama daha birkaç adım atmıştı ki, ansızın arkasından Yeraltı Kralı'nın sesi geldi: »Bir şey daha var...«
Ming Li durdu.
Yeraltı Kralı'nın sesi yavaş yavaş geldi: »Benimle konuşurken, bizim kutsal tarikatımızdan söz ederken neden hâlâ ağzından ›şeytan tarikatı‹ lafı düşmüyor?«