Bölüm 4131 — Ling Yi'nin Hamlesi

Wei Zhao hiç vakit kaybetmeden masaya eğilip hızla yazmaya koyuldu; son yarım yılda Bulut Basamak Adası'nda yaşadıklarını, büyük küçük her olayı tek tek anlattı. Özellikle Xue Li ile Tian Chan'ı bulduğunu vurgulayarak, endişelenmemelerini söyledi.

Mektubun alıcılarına gelince, oraya uzun bir isim listesi sıralamıştı: yalnızca Qiu Lingshan, Sun Jingyan ve benzeri gönül dostları değil, kendi küçük kardeşlerinin hepsi de bu listede yer alıyordu. Wei Zhao, bu mektubun sonunda kimin eline geçerse geçsin, sonrasında herkes tarafından görüleceğine ve elden ele dolaşacağına inanıyordu.

Yazmayı bitirir bitirmez Wei Zhao mektup kâğıdını şık bir zarfa koydu, ardından mumla mühürledi ve yanındaki karşılama elçisine uzatarak Merkez Ticaret Birliği aracılığıyla gönderilmesini istedi.

Bu sırada Orta Ada müzayede şöleni tam olarak sona ermiş, salonu terk etme vakti gelmişti.

»Genç kahraman Lin, en iyisi benimle birlikte gel; ya da Tian Lao ve diğerleriyle buluşabilirsin. Bu saatte tek başına dolaşmasan iyi olur, her ihtimale karşı.« Cai Zhongxuan Wei Zhao'ya göz kırptı ve karşı taraftaki Jia harfli on beş numaralı sayfioniği işaret etti. Tam o anda Wei Shenjin'in soğuk ve sinsi bakışları bu yöne doğru kayıyordu.

»Gerek yok, Cai Lao siz önden dönün; bu küçük meseleyi kendim halledebilirim.« Wei Zhao hafifçe gülümseyerek başını salladı.

Bu kez Wei Shenjin'in kendisinden intikam almaya kesinlikle kalkışacağını biliyordu. Ne de olsa adam Altın Çekirdek'in ilk aşamasında bir uzmandı; yalnızca Xue Li'nin öcünü almak için değil, sadece ileride doğabilecek tehlikeleri ortadan kaldırmak için bile bu tehdidi olabildiğince çabuk yok etmenin bir yolunu bulmak zorundaydı.

Bugün Cai Zhongxuan ya da Di Xingdao ile birlikte dönseydi, Wei Shenjin ne kadar cüretkâr olursa olsun bu ikisinin önünde kendisine saldırmaya cesaret edemez, sabretmeyi seçer ve gün gelince intikam için fırsat kollardı. Bu ise Wei Zhao için iyi bir şey olmazdı; inisiyatifi rakibe bırakmaktansa bile bile bir açık verip yılanı deliğinden çıkarmak daha akıllıcaydı.

Wei Zhao, Wei Shenjin kendisini yalnız gördüğü takdirde o şeyin kesinlikle kendini tutamayacağına inanıyordu; önceden hazırlık yapıldığı sürece bu, karşı saldırı için eşsiz bir fırsattı.

»Öyleyse peki, ama dikkatli ol. O şey ne de olsa Kar Kılıcı Tarikatı'nın öz evladı; kendini sakın zorlama, anladın mı?« Cai Zhongxuan, Wei Zhao'nun bu kadar diretmesi karşısında ancak bu uyarıyı yapabildi.

»Merak etmeyin Cai Lao, ölçüsünü bilirim.« Wei Zhao başını salladı.

On Bin Zirve'den indikten sonra Wei Zhao hemen Cai Zhongxuan'dan ayrıldı. Uzaktan onu takip eden Wei Shenjin bunu görünce gözleri parladı; Wei Zhao'un Cai Zhongxuan ile birlikte gideceğinden korkup duruyordu, ama fırsatın bu kadar çabuk geldiğini hiç beklemiyordu.

»Qian'er, sen önce dön, benim halletmem gereken bir iş var.« Wei Shenjin hemen başını çevirip yanına sokulmuş olan Situ Qian'a seslendi.

»Wei ağabey, senin iyi haberini beklerim; sakın o iğrenç baş belası kaçmasın!« Situ Qian elbette Wei Shenjin'in ne yapacağını biliyordu, hemen başını sallayıp onayladı. Wei Shenjin'in gücüne tam bir güveni vardı.

Wei Shenjin karşılık verdi ve hemen Wei Zhao'nun peşine düştü; uzaktan kalabalığın arkasından takip ediyordu. Takip yeteneği sıradan insanlara göre epey iyi sayılırdı; dikkatle bakılmadıkça neredeyse fark edilmesi imkânsızdı.

Ne yazık ki Wei Zhao'nun algısı onu çoktan kilitlemişti; ne kadar rol yaparsa yapsın, Wei Zhao'nun gözünde her şeyi apaçık ortadaydı. Tam bir maskara gibiydi, ama hâlâ izini gizlediğini ve ne kadar kurnaz olduğunu sanıyordu.

Bir buhurluk süre geçtikten sonra etraftaki kalabalık giderek azaldı ve Orta Ada'nın çekirdek bölgesinden çıkılmıştı. Wei Shenjin arayı yavaş yavaş kısaltmaya, Wei Zhao'ya saldırmaya hazırlanmaya başladı.

Wei Zhao'nun kim olduğunu, nerede kaldığını bilmiyordu; ama en azından şunu biliyordu: Öfkesini çıkarmak için Wei Zhao'yu öldürmek istiyorsa, bugünkü fırsatı kesinlikle harcamamalıydı. Bir kez kaçırırsa, belki bir daha böyle bir fırsat eline geçmezdi.

Çevredeki yayaların artık birkaç kişiye düştüğünü, önündeki Wei Zhao'nun ıssız bir ara sokağa saptığını görünce Wei Shenjin'in yüreği sevinçle doldu. İçinden bu gerçekten gökten gelen bir fırsat diye geçirdi; aceleyle adımlarını hızlandırıp yetişti ve hemen gerçek enerjisini toplayarak saldırıya hazırlandı.

Ancak köşeden döner dönmez, karşısındaki kimsesiz ara sokakta Wei Shenjin bir anda donup kaldı: »Hortlak mı gördüm ben? O şey nereye gitti? Nasıl oldu da kayboldu?«

Tam o anda başının üzerinden bir insan gölgesi fırladı ve havadan doğruca Wei Shenjin'in üstüne atladı. Wei Shenjin bir anda irkildi; hele o kişinin yüzünü görünce büsbütün şaşkına döndü.

Bir anda ortaya çıkan bu şey, geçen sefer Xue Li'yi alıp götüren ve kendisini yaralayan o savaşçıdan, Ling Yi'den başkası değildi!

»Vay be! Gökte yol varken gitmezsin, yeraltında kapı yokken zorla içeri dalarsın. Bakalım bu kez nasıl öleceksin!« Wei Shenjin hem şaşırdı hem sevindi. Wei Zhao'nun neden bir anda kaybolduğunu, bu savaşçı Ling Yi'nin neden birden burada belirdiğini düşünmeye bile vakti yoktu.

O anda aklında tek bir düşünce vardı: Bu savaşçı Ling Yi'yi öldürmek, geçen seferki o utanç verici bozgunun öcünü almak!

Kar Kılıcı Tarikatı'nın büyük değer verdiği çekirdek bir öğrencisi olarak Wei Shenjin'in gücünün ne denli büyük olduğu tartışma götürmezdi; tepkisi de hiç yavaş sayılmazdı. Neredeyse bir an içinde bütün gerçek enerjisi dışarı fışkırdı ve sırtındaki gümüş uzun kılıç derhal şıngırdayarak kınından çıktı.

Çevrede yüz zhang'lık alanda sıcaklık aniden epey düştü; uzaklarda sanki kar taneleri bile uçuşuyordu. Bu, Kar Kılıcı Tarikatı'nın çekirdek savaş tekniğinin alametiydi: Bir kez ciddi ciddi işe koyuldu mu, çevresinde mutlaka kar belirtileri görülürdü.

Bu kez Wei Shenjin, daha önce rakibini hafife almanın dersini almıştı. Gerçek gücünü kullandığı sürece, bu savaşçı Ling Yi'yi öldüremeyeceğine inanmıyordu!

Ancak onun kesin zafer gözüyle baktığı Kar Kılıcı Otuz İki Stili, kar rengindeki kılıç ışığını daha yeni göstermişti ki, gökten inen güçlü bir gerçek enerji tarafından acımasızca bastırıldı.

Aslına bakılırsa bu bir gerçek enerji değil, bir bombaydı; gerçek enerji bombasıyla dan ateşi bombasının birleşiminden doğan korkunç bir öldürme hamlesiydi. Müzayede salonundan çıktığı andan itibaren Wei Zhao bunu gizlice biriktiriyordu; beklediği işte tam bu andı!

Güm! Bir anda yer yerinden oynadı. Orta Ada'nın bu üst düzey koruma dizilimi bile çevrede birkaç li çapındaki alanı hiçbir direniş göstermeden dümdüz etti; bu artçı dalgadan etkilenen yoldan geçenler de birer birer beti benizleri attı.

Bu Orta Ada'da Altın Çekirdek aşamasında uzmanlar pek de ender sayılmazdı, ama bu denli güçlü bir artçı dalgayı sıradan kimselerin yaratması da asla mümkün değildi.

Toz yavaş yavaş çökerken, etraftaki yaya ve uzmanların hızla çevreyi sarmaya başladığını gören Wei Zhao, patlamada ölü mü diri mi olduğu belirsizleşen Wei Shenjin'e bir göz attı ve kendisine kaçmak için elverişli bir yer seçti; ama hemen arkasını dönüp kaçmadı.

Wei Shenjin'in gerçekten ölmüş olup olmadığından henüz emin değildi. Gerçekten ölmüşse, Bin İp Maskesi'ni bile bile takmasının bir anlamı kalmamış olacaktı! R1152