Kapitel 4131 — Lings erster Schlag

Wei Zhao zögerte keinen Augenblick, beugte sich über den Tisch und schrieb in fliegender Hast alles nieder, was er in den vergangenen gut sechs Monaten auf der Wolkenstufeninsel erlebt hatte, jedes noch so kleine und große Ereignis der Reihe nach, und hob dabei mit besonderem Nachdruck hervor, dass er Xueli und Tianchan bereits gefunden habe und sie sich keine Sorgen machen sollten.

Was den Empfänger dieses Briefes betraf, so zählte er eine ganze Reihe von Namen auf – nicht nur Qiu Lingshan, Sun Jingyan und andere seiner Herzensvertrauten, sondern auch seine sämtlichen Gefolgsleute führte er darin auf. Wei Zhao war überzeugt, dass dieser Brief, gleich in wessen Hände er am Ende gelangen mochte, anschließend von allen gelesen und untereinander herumgereicht würde.

Nachdem er fertig war, steckte Wei Zhao das Papier sogleich in einen erlesenen Umschlag, drückte ein Siegel aus Wachs darauf und übergab ihn erst dann dem Empfangsboten an seiner Seite, damit dieser ihn bei der Zentralen Handelskammer zur Beförderung aufgebe.

Zu diesem Zeitpunkt war die große Auktionsveranstaltung der Mittelinsel gerade vollständig zu Ende gegangen, und es war Zeit, den Saal zu verlassen.

»Junger Held Lin, Ihr solltet besser mit mir gemeinsam gehen, oder Euch mit Altmeister Tian und den Seinen zusammentun. In diesem Augenblick ist es ratsam, nicht allein unterwegs zu sein – für alle Fälle.« Cai Zhongxuan gab Wei Zhao ein Zeichen mit den Augen und wies auf den Pavillon Nummer fünfzehn mit dem Zeichen Jia auf der anderen Seite, wo just in diesem Moment Wei Shenjins finsterer Blick herüberglitt.

»Nicht nötig, Meister Cai, geht Ihr nur voraus. Diese kleine Angelegenheit kann ich selbst regeln.« Wei Zhao schüttelte mit einem leichten Lächeln den Kopf.

Er wusste, dass Wei Shenjin diesmal gewiss zum Vergeltungsschlag ausholen würde; immerhin war dieser ein tüchtiger Mann der frühen Goldkernstufe, und nicht nur, um für Xueli Genugtuung zu schaffen, sondern schon allein um einer künftigen Gefahr vorzubeugen, musste er Mittel und Wege finden, diese Bedrohung so rasch wie möglich auszumerzen.

Ginge er heute mit Cai Zhongxuan oder Di Xingdao gemeinsam zurück, dann wagte Wei Shenjin, so kühn er auch sein mochte, nicht, vor den Augen dieser beiden gegen ihn vorzugehen; er würde sich gewiss gedulden und später eine Gelegenheit zur Rache suchen. Das wäre für Wei Zhao indes alles andere als von Vorteil. Statt dem Gegner die Initiative zu überlassen, wollte er ihm lieber eine Blöße zeigen und die Schlange aus ihrem Loch locken.

Wei Zhao war überzeugt: Entdeckte Wei Shenjin, dass er allein war, so würde dieser Kerl sich unmöglich beherrschen können. Musste man nur im Voraus Vorkehrungen treffen, dann war dies eine ganz vorzügliche Gelegenheit zum Gegenschlag.

»Nun gut, dann seid aber vorsichtig. Dieses Ding ist immerhin ein Kernträger der Schneeschwert-Sekte, übernehmt Euch nur nicht, verstanden?«, mahnte Cai Zhongxuan, als er sah, dass Wei Zhao so hartnäckig blieb.

»Seid unbesorgt, Meister Cai, ich kenne meine Grenzen«, erwiderte Wei Zhao mit einem Nicken.

Vom Wan-Tian-Gipfel herab trennte sich Wei Zhao alsbald von Cai Zhongxuan. Wei Shenjin, der in einiger Entfernung hinter ihm herschlich, bekam beim Anblick dessen sogleich leuchtende Augen – hatte er doch die ganze Zeit befürchtet, Wei Zhao würde sich Cai Zhongxuan anschließen. Dass sich so schnell eine Gelegenheit bot, hätte er nicht erwartet.

»Qian’er, geh du schon voraus, ich habe noch etwas zu erledigen«, wies Wei Shenjin unverzüglich Sima Qian an, die sich an seine Seite schmiegte.

»Bruder Wei, ich warte auf deine gute Nachricht – lass diesen abscheulichen Störenfried nur nicht entkommen!« Sima Qian wusste natürlich, was Wei Shenjin vorhatte, und nickte sogleich zustimmend. Von Wei Shenjins Stärke war sie schließlich uneingeschränkt überzeugt.

Wei Shenjin gab ein kurzes Antwortwort und folgte Wei Zhao auf der Stelle, wobei er sich weit hinten in der Menschenmenge hielt. Seine Fähigkeit, sich an jemandes Fersen zu heften, war im Vergleich zu gewöhnlichen Leuten durchaus beachtlich – sah man nicht genau hin, war er kaum zu entdecken.

Nur schade, dass Wei Zhaos Wahrnehmung ihn längst fest im Griff hatte. Mochte er sich noch so sehr verstellen, in Wei Zhaos Augen war er bis ins Letzte durchschaubar, ein wahrhaftiger Hanswurst, der sich einbildete, unauffällig zu sein und sich ob seiner eigenen Gerissenheit zu brüsten.

Nach der Zeit eines Räucherstäbchens wurden die Menschen um sie herum immer weniger, man hatte den Kernbereich der Mittelinsel bereits verlassen, und Wei Shenjin begann allmählich, den Abstand zu verringern und sich zum Angriff auf Wei Zhao zu rüsten.

Er wusste nicht, wer Wei Zhao eigentlich war, und auch nicht, wo Wei Zhao wohnte – doch zumindest wusste er, dass er diese Gelegenheit heute unter keinen Umständen ungenutzt verstreichen lassen durfte, wenn er Wei Zhao töten und seinen Zorn kühlen wollte; war sie erst einmal vorüber, würde sich vielleicht nie wieder eine solche bieten.

Als ringsum nur noch eine Handvoll Passanten zu sehen war und er beobachtete, wie Wei Zhao vorn in eine abgelegene Gasse einbog, da wallte in Wei Shenjins Herzen helle Freude auf: Das war wahrlich ein Geschenk des Himmels! Eilends beschleunigte er seine Schritte, holte auf und sammelte bereits seine wahre Kraft, um zum Schlag auszuholen.

Doch kaum hatte er die Ecke umrundet und die menschenleere Gasse vor sich erblickt, da erstarrte Wei Shenjin: »Zum Teufel! Wo ist der Kerl hin? Einfach verschwunden?«

Genau in diesem Augenblick schoss plötzlich eine Gestalt von oben herab, stürzte sich aus der Luft auf Wei Shenjin und jagte ihm einen gehörigen Schrecken ein – und als er vollends das Gesicht dieses Menschen erkannte, war er erst recht zutiefst erschüttert.

Der Kerl, der da so unvermittelt aufgetaucht war, war niemand anders als jener Kampfmann, der damals Xueli mitgenommen und ihn selbst verwundet hatte: Ling Yi!

»Nun gut! Der Himmel bietet dir einen Weg, und du gehst ihn nicht; die Unterwelt hat keine Tür, und du stürmst trotzdem hinein – diesmal werden wir ja sehen, wie du stirbst!« Wei Shenjin war zugleich erschrocken und entzückt und verschwendete keinen Gedanken daran, warum Wei Zhao plötzlich verschwunden war und dieser Kampfmann Ling Yi hier so unerwartet auftauchte.

Er hegte in diesem Moment nur einen einzigen Gedanken: diesen Kampfmann Ling Yi zu töten und sich dafür zu rächen, dass er beim letzten Mal im stillen Wasser Schiffbruch erlitten hatte!

Als hochgeschätzter Kernträger der Schneeschwert-Sekte stand Wei Shenjins beträchtliche Stärke außer Zweifel, und auch seine Reaktion war alles andere als langsam: Fast im selben Augenblick brach seine wahre Kraft in Strömen hervor, und ein silbernes Langschwert fuhr auf der Stelle mit einem hellen Klirren aus der Scheide.

Ringsum im Umkreis von hundert Zhang sank die Temperatur jäh in den Keller, und es schien gar, als schwebten feine Schneeflocken herab – das war das Kennzeichen der Kernkampfkunst der Schneeschwert-Sekte: Sobald sie Ernst machte, ging ringsum stets ein Schneevorzeichen damit einher.

Diesmal hatte Wei Shenjin aus der Lehre gezogen, dass er seinen Gegner zuvor unterschätzt hatte; wenn er nur seine wahre Stärke einsetzte, würde er diesen Kampfmann Ling Yi gewiss nicht am Leben lassen!

Doch kaum war von seinen Zweiunddreißig Schneeschwert-Formen, die er so siegessicher ansetzte, der erste schneebleiche Schwertglanz aufgeblitzt, da wurde er bereits von einer mächtigen wahren Kraft, die vom Himmel herabstieß, erbarmungslos niedergewalzt.

Genau genommen war es keine wahre Kraft, sondern eine Bombe – ein entsetzlicher Tötungsschlag, in dem sich eine Bombe aus wahrer Kraft und eine Bombe aus Elixierfeuer vereinten. Seit er den Auktionssaal verlassen hatte, hatte Wei Zhao unablässig im Verborgenen daran gesammelt, und eben auf diesen Augenblick hatte er gewartet!