الفصل 4131 — خطوة لينغ الأولى

لم يتردّد وِي جاو لحظة، بل انكبّ على الورق يكتب بسرعة، يسرد كلّ ما مرّ به في جزيرة السلّم السحابي طوال هذه الأشهر الستة أو السبعة، صغيرَه وكبيرَه، دون أن يغفل شيئًا؛ وأفاض على وجه الخصوص في شرح أنّه قد وجد شويلي وتيان تشان، وناشدهم ألّا يقلقوا عليه.

أمّا المرسل إليه، فقد أدرج قائمة طويلة من الأسماء، لم تقتصر على حبيباته كيو لينغ شان وسون جينغ يان وأمثالهما، بل ضمّ إليها جميع أتباعه الصغار أيضًا؛ فقد كان وِي جاو على يقين بأنّ هذه الرسالة، أيًّا كان من تنتهي إليه منهم في النهاية، سيقرؤها الجميع بعد ذلك ويتناقلونها بينهم.

وما إن فرغ من الكتابة حتى أدخل الورقة في مغلّف أنيق، ثم ختمه بخاتم الشمع، وسلّمه إلى المبعوث المستقبِل الذي كان إلى جانبه ليُرسله عبر غرفة التجارة المركزية.

وكان مهرجان المزاد الكبير لجزيرة الوسط قد انتهى في هذه اللحظة تمامًا، وحان وقت الانصراف.

«يا فتى لين، الأفضل أن تمضي معي، أو تلتحق بالشيخ تيان ومن معه؛ ففي هذه الساعة لا يُستحسن أن تتحرّك وحدك، حذرًا من كلّ طارئ.» أومأ تساي تشونغ شوان إلى وِي جاو إيماءة خفيفة، وأشار إلى الجناح رقم خمسة عشر من فئة «جيا» في الجهة الأخرى، حيث كانت نظرة وِي شِن جين الملتوية تتسلّل إلى هنا في تلك اللحظة بالذات.

«لا داعي، فلتعد أنت أولًا يا شيخ تساي، فهذه المسألة الصغيرة أستطيع تدبيرها بنفسي.» هزّ وِي جاو رأسه بابتسامة هادئة.

كان يعلم أنّ وِي شِن جين سينتقم منه لا محالة هذه المرة؛ فهو على كلّ حال من أهل الصفّ الأول في مرحلة النواة الذهبية، ولا يقتصر الأمر على الثأر لشويلي، بل إنّه حتى من باب إزالة الخطر المحتمل عليه أن يجد سبيلًا إلى استئصال هذا التهديد في أقرب وقت.

فلو عاد اليوم برفقة تساي تشونغ شوان أو دي شينغ داو، لما تجرّأ وِي شِن جين، مهما عظمت جرأته، على مسّه بحضورهما، ولاختار الصبر حتمًا ثم التماس فرصة أخرى للانتقام لاحقًا؛ وهذا في حقيقته ليس خيرًا لوِي جاو، فبدلًا من أن يُلقي بزمام المبادرة في يد خصمه، خيرٌ له أن يُبدي ثغرةً متعمّدة يستدرج بها الأفعى من جحرها.

كان وِي جاو واثقًا من أنّ وِي شِن جين، لو انكشف له أنّه وحيد، فلن يملك نفسه أبدًا؛ وما عليه إلّا أن يهيّئ الأمر مسبقًا، وتلك عندئذٍ فرصة سانحة للردّ عليه بضربة قاتلة.

«حسنًا إذن، ولكن عليك أن تحتاط، فذلك الفتى على كلّ حال من الأبناء الجوهريين لطائفة سيف الثلج، فلا تُحمّل نفسك ما لا تطيق، أتفهم؟» لمّا رأى تساي تشونغ شوان إصرار وِي جاو هذا، لم يملك إلّا أن ينصحه بذلك.

«اطمئنّ يا شيخ تساي، أنا أعرف حدّي.» أومأ وِي جاو رأسه.

وبعد أن نزل من قمّة جبل السحاب اللانهائي، افترق وِي جاو عن تساي تشونغ شوان في الحال؛ فلمّا رأى وِي شِن جين، وهو يتعقّبه على بُعد، ذلك، لمعت عيناه فجأةً؛ فقد كان يخشى طوال الوقت أن يمضي وِي جاو في صحبة تساي تشونغ شوان، ولم يكن يتوقّع أن تأتيه الفرصة بهذه السرعة.

«عودي أنتِ أولًا يا تشيان، فلي شغلٌ أقضيه.» استدار وِي شِن جين في الحال إلى سِيتُو تشيان المتكئة على جانبه وأمرها بذلك.

«سأنتظر بشارتك يا أخي وِي، ولا تدع ذلك العائق البغيض يهرب!» كانت سِيتُو تشيان تعلم بالطبع ما الذي ينوي وِي شِن جين فعله، فأومأت موافقةً في الحال؛ وكانت تثق بقدرة وِي شِن جين ثقةً لا تتزعزع.

أجاب وِي شِن جين بحرف، ثم انطلق في أثر وِي جاو، متعقّبًا إيّاه من بعيد وسط الجموع؛ وكانت قدرته على التتبّع، مقارنةً بعامّة الناس، بالغة الحذق، بحيث يستحيل على من لا يراقب بدقّة أن يكتشفه.

غير أنّ حسّ وِي جاو كان قد ثبّته عليه منذ وقت مبكّر، فمهما تكلّف من إخفاء، ظلّ في عين وِي جاو كتابًا مفتوحًا؛ مهرّجًا يتقافز في المسرح وهو يحسب نفسه خفيّ الحركة، واثقًا من دهائه.

وبعد مضي مقدار حرق عود من البخور، أخذت الجموع حولهما تقلّ تدرّجيًا، وقد خرجا عن قلب جزيرة الوسط؛ فأخذ وِي شِن جين يقصّر المسافة شيئًا فشيئًا، مستعدًّا للانقضاض على وِي جاو.

لم يكن يعرف ما هي هوية وِي جاو الحقيقية، ولا أين يقيم، لكنّه كان يعلم على الأقل أنّ هذه الفرصة اليوم، إن أراد قتل وِي جاو وتفريج كربه، لا يجوز أن يضيّعها أبدًا؛ فإذا فاتته، فربّما لن تسنح له مثلها بعدها أبدًا.

ولمّا رأى المارّة حوله قد صاروا قلّة لا يُذكرون، ورأى وِي جاو أمامه ينعطف إلى زقاق منزوٍ، غمر قلبه فرحٌ فكاد يقول: هذه منحة من السماء حقًّا! فأسرع في خطوه يلحق به، وأخذ يجمع طاقته الحقيقية استعدادًا للهجوم.

غير أنّه ما إن استدار عند المنعطف حتى وقعت عيناه على الزقاق الخالي من كلّ أحد، فتجمد في مكانه: «ما هذا؟ أين ذهب ذلك الشيء؟ كيف اختفى؟»

وفي هذه اللحظة بالذات، انبثق ظلّ إنسان من فوق رأسه، وانقضّ عليه من علٍ في الهواء، فأفزعه فزعًا شديدًا، ولّما رأى وجه هذا الشخص ازداد ذهولًا ودهشة.

فهذا الذي ظهر بغتة لم يكن سوى ذلك المقاتل الذي أخذ شويلي في المرة الماضية وأصابه بجرح: لينغ يي!

«هه، إن كان لك في السماء طريق فأنت لا تسلكه، وباب الجحيم مسدود فأنت تقتحمه عنوةً؛ هذه المرة فلنرَ كيف تموت!» فاجأه ذلك فرحٌ ممزوج بالذهول، فلم يعبأ بالتفكير في سبب اختفاء وِي جاو المفاجئ، ولا في ظهور هذا المقاتل لينغ يي هنا على حين غرّة.

لم يكن في ذهنه الآن إلّا فكرة واحدة: أن يقتل هذا المقاتل لينغ يي، وينتقم لانقلاب قاربه في المرة الماضية!

كان وِي شِن جين، بوصفه من الأبناء الجوهريين الذين تحوطهم طائفة سيف الثلج بالعناية، قويًّا بلا جدال، وكان ردّ فعله سريعًا أيضًا؛ ففي لمحة واحدة تقريبًا انبعثت طاقته الحقيقية من كلّ بدنه، وانسلّ سيف فضي طويل من غمده خلف ظهره استجابةً لذلك.

وانخفضت الحرارة في محيط مئة قامة حوله انخفاضًا مفاجئًا، وبدت نُدف الثلج تتهاوى في الخفاء؛ وهذه سمة الفنون القتالية الجوهرية لطائفة سيف الثلج، فمتى جدّ الجدّ، لزم أن تحفّ به بشائر الثلج.

وهذه المرة، قد استخلص وِي شِن جين الدرس من استهتاره السابق بالخصم؛ فمتى استعمل قوّته الحقيقية، لم يصدّق أنّه لن يقتل هذا المقاتل لينغ يي!

غير أنّ «الثلاثة والثلاثين ضربةً بسيف الثلج»، التي كان واثقًا منها كلّ الثقة، ما إن أومضت بلمعانها الثلجي حتى كُبِتت بلا رحمة تحت طاقة حقيقية جبّارة هوت عليه من السماء.

ودقّةً في القول، لم تكن هذه طاقة حقيقية، بل قنبلة، قنبلة مروّعة جمعت بين قنبلة الطاقة الحقيقية وقنبلة نار الكيميا؛ ومنذ خروجه من قاعة المزاد، ظلّ وِي جاو يجمعها في الخفاء، ينتظر هذه اللحظة بالذات!

دَوِيّ! في لحظة اهتزّت الأرض والجبال، وحتى مع مصفوفة الحماية الفائقة المستوى التي تحوط جزيرة الوسط، تحوّل ما حولهم على مدى عدة لي إلى أرض مستوية بلا أدنى عناء، كما شحب وجه كلّ من أصابهم أثر هذا الانفجار من المارّة في الجوار.

ففي جزيرة الوسط، لم يكن أهل مرحلة النواة الذهبية بالنادرين، لكنّ أثرًا بهذه القوّة ليس ممّا يستطيع إحداثه أيّ امرئ عادي.

وأخذ الغبار يهوي شيئًا فشيئًا، ولمّا رأى أهل الطريق من ذوي القدرة يتقاطرون مسرعين ليطوّقوا المكان، ألقى وِي جاو نظرة على وِي شِن جين الذي لم يُدرَ أحيٌّ هو أم ميت بعد الانفجار، ثم اتخذ لنفسه موضعًا يسهل منه الإفلات، غير أنّه لم يستدر ويهرب في الحال.

فهو لم يكن بعد على يقين من أنّ وِي شِن جين قد مات حقًّا؛ فإن كان قد مات فعلًا، فما جدوى حرصه على أن يضع قناع الألف خيط متعمّدًا! R1152