Bölüm 4132 — Di Xingdao'nun Gücü
Wei Zhao'nun şu an yapması gereken tek bir şeyi güvence altına almaktı: Wei Shenjin tamamen ölmüş olsun ya da olmasın, bugünkü olay mutlaka dövüşçü Ling Yi'nin üzerine yıkılmalı, onun kendisiyle hiçbir ilgisi kalmamalıydı.
Kasıtlı olarak bir an durdu, haber alıp etrafına toplanan yolcu ustalarının yüzünü iyice görmesini sağladıktan sonra arkasını döndü ve kalabalığın bakışları arasında kayboldu.
»Şu adam bir yerden tanıdık geliyor, sanki onu bir yerde görmüştüm?« diye şüpheyle mırıldandı nitekim bir yolcu usta.
»Aaa, bu Kar Kılıcı Tarikatı'ndan Wei Shenjin değil mi? Hatırladım! Geçenlerde Kar Kılıcı Tarikatı bir erkekle bir kadını şehrin dört bir yanında arıyordu, az önceki adam galiba o erkeklerden biriydi, adı Ling Yi mi Ling Er mi neydi!« Hemen biri kendine geldi.
»Boş ver bunları, şu işi Kar Kılıcı Tarikatı'na bildiriverin yeter. Hehe, duyduğuma göre bu herif epey çalımlıymış, kadınlar arasında hep rağbet görürmüş; bugün bu hale düştüğünü kim düşünürdü, belki canını bile kurtaramaz, gerçekten çok acı.« Yolcu ustalardan biri hemen Kar Kılıcı Tarikatı'na haber uçurdu.
Wei Shenjin'in dövüşçü Ling Yi tarafından saldırıya uğradığı ve ölü mü diri mi olduğunun belirsiz olduğu haberi bir anda bütün Kar Kılıcı Tarikatı'nı sarstı. Bu, Xue Li'nin kaçıp gitmesiyle aynı şey değildi; yalnızca tarikatın itibarını ilgilendirmekle kalmıyor, aynı zamanda geleceği parlak bir çekirdek öğrencinin sonsuza dek kaybedilmesi anlamına da gelebiliyordu. Bu, herhangi bir güç için büyük bir meseleydi!
Wei Shenjin'in paramparça olmuş, kan revan içindeki bedenini gören Situ Qian neredeyse oracıkta ağlayarak bayılacaktı. Birkaç yolcu usta suçun Ling Yi'de olduğunu kesin bir dille söylemeseydi, doğrudan tarikatın üst kademelerine gidip Beş Element Ticaret Birliği'ne baskı yapmalarını ve Cai Zhongxuan'dan gerçek katili teslim etmesini istemelerini söyleyecekti.
Kar Kılıcı Tarikatı bir kez daha bütün gücünü seferber ederek şehrin dört bir yanında dövüşçü Ling Yi'yi aramaya başladı; bu kez doğrudan on bin ruh cevheri gibi akıl almaz bir ödül koymuşlardı!
Birkaç gün sonra Wei Shenjin, Kar Kılıcı Tarikatı'nın var gücüyle yürüttüğü kurtarma çabaları sayesinde nihayet ölümün eşiğinden geri döndü. Ne var ki bu haber Kar Kılıcı Tarikatı'nın içini ferahlatmadı; hatta Wei Shenjin'in kendisi bile durumu öğrendiğinde büsbütün umutsuzluğa kapılıp yeniden bayılıp kaldı.
Gözündeki iç ve dış yaralar bir yana, bütün meridyenleri paramparça olmuştu. Kar Kılıcı Tarikatı'nın bunca göz önünde olan çekirdek öğrencisi Wei Shenjin artık bir hiçti; dâhi tepeden yere çakılmış, sıradan bir insandan bile aşağı kalır hale gelmişti.
Bütün bunların Wei Zhao'yla hiçbir ilgisi yoktu. Kar Kılıcı Tarikatı, Wei Shenjin meselesi yüzünden şehri birbirine katmıştı ama başından sonuna dek bu suç, hiç var olmayan dövüşçü Ling Yi'nin sırtına yıkılmıştı ve ona zerre kadar dokunmuyordu.
Wei Zhao'nun şimdi yapması gereken, her gününü meditasyonla geçirmenin yanı sıra birkaç dördüncü ve beşinci derece hap pişirip Gök Hap Köşkü'nde bir tur atmaktı; hiç görülmemiş bir huzur ve rahatlık içindeydi.
Müzayede sayesinde adı duyulduktan sonra ününü duyup gelen müşteriler ardı kesilmeden akın etmişti. Bugünlerde Gök Hap Köşkü'nün işleri kelimenin tam anlamıyla patlamıştı; günlük ortalama satış rakamı açılış gününün sayılarına iyice yaklaşmıştı. Bu gidişle işler daha da iyiye gidecekti, tamamen rayına oturmuştu; görenin içi açılıyordu.
Gelgelelim Wei Zhao ve arkadaşları sevinçten uçarken, Di Xingdao günlerdir suratı bir karış asık dolaşıyor, hatta çaresizlikten gelip Wei Zhao'yla dertleşmeye, kafayı çekmeye başlamıştı.
»Tian ağabey, seni böyle üzen ne?« Wei Zhao birkaç kadeh içtikten sonra ağzını açtı. Gözünde Di Xingdao her zaman iradesi çelik gibi sağlam bir adamdı; meridyenleri paramparça olduğu halde bunca yıl ayakta kalabilmişti, sıradan meselelerin onu bu kadar çökertmemesi gerekirdi.
»Ah, Wei Zhao kardeşim, şu iki gündür gerçekten sıkıntıdayım. İnsanlık hali işte, kim kime dum duma; dostluk, vefa denen şeyler gerçekten güvenilmez. En sonunda insan yine kendine güvenmek zorunda kalıyor.« diye acı acı güldü Di Xingdao.
»Tian ağabey, anlat bana, tam olarak ne oldu?« diye sordu Wei Zhao.
»Geçen günkü Orta Ada müzayede şöleninde birkaç eski dostumu görebileceğimi sanmıştım, ama hiçbiri çıkagelmedi. O yüzden oradan döndükten sonraki gün doğruca Orta Zirve'nin tepesindeki Ada Lordu Köşkü'ne gittim; hem eski dostları görmek hem de bu ada lordu kimliğimi yeniden tesis etmek istiyordum. Ne de olsa yaralarım artık ciddi bir sorun teşkil etmiyordu, bu er ya da geç olacak bir şeydi.« diye anlattı Di Xingdao, bir yandan içerek.
»Sonra? Bir aksilik mi çıktı?« Wei Zhao az çok tahmin etmişti.
»Hıh, ağabeyin bunların su gibi akıp gideceğini sanmıştı, ama o ada lordu, bunca yıl Ada Lordu Köşkü'nden uzak kaldığım gerekçesiyle isteğimi reddetti; bir toplantı yapıp görüşürüz falan dedi. Beni asıl yüreğimden vuran şeyse, ada lordu yardımcısı olan o eski dostlarımın birer birer tavır takınıp ** etmeleri, kimsenin ayağa kalkıp benim adına tek kelam etmeye yanaşmamasıydı. İnsanın yüreği donuyor, ağzı dili tutuluyor; kahrolası, bunca zamandır onları canını verecek candan dostlar sanıyordum!« diye öfkeyle söylendi Di Xingdao.
Wei Zhao bunları dinledikten sonra yüzünde şaşkınlık belirtisi yoktu; güç seviyesi ne kadar yüksek olursa olsun, sonunda çıkar ve menfaat iki kelimesinden kurtulamıyordu kimse.
»Aslında bu anlaşılmaz değil. Onların yerinde olsam, hiçbiri bir ada lordu yardımcısı daha fazla, iktidarlarını çekişecek biri daha çıksın istemem herhalde, ne dersin, Tian ağabey?« diye onun adına tahlil etti Wei Zhao.
»Öyle, bu mantığı ben de bilmiyorum değil, ama bu iş aklıma geldikçe içim yine sıkışıyor!« diye iç geçirdi Di Xingdao: »Keşke o ihtiyar Zhang Lijü burada olsaydı. O Bulut Katmanı Adası'nın fahri adasıdır, ağzını açıp bir şey söylese ada lordu bile iyice bir tartıp biçmek zorunda kalır. Ne çare ki o hep ejderhanın başını gösterip kuyruğunu saklar; onu bulmak çok zordur.«
»Boş ver, bence onlar bu vesileyle Tian ağabey senin sınırlarını yokluyorlar; şu an gücünün ne kadarını geri kazandığını iyice anlamak istiyorlar. Bir kez netleştirirlerse, daha da acımasızca yüz çevirirler diye korkarım.« diye başını salladı Wei Zhao.
Di Xingdao'nun şu an tam olarak ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordu ama emin olduğu bir şey vardı: Di Xingdao'nun gücü hâlâ zirvesinden çok uzak olmalıydı, yoksa böyle bir muameleyle karşılaşmazdı.
Neticede son sözü güç söylüyordu. O insanlara başlarını sallatmak için insanlığa, vefaya dayanmak kesinlikle işe yaramazdı; tek doğru yol bir an önce güçlü gücünü geri kazanmaktı, asıl kral yolu buydu.
»Sana yalan söylemeyeceğim kardeşim, şu anki gücüm Altın Çekirdek geç döneminin zirvesindeki büyük mükemmellik seviyesine kadar geri döndü. İlk Ruh'a dönmeme sadece son bir adım kaldı, ama işte o son adım... ah...« diye çaresizce iç çekti Di Xingdao.
Savaş gücü açısından bakıldığında Altın Çekirdek büyük mükemmellik mertebesi kesinlikle zayıf sayılmazdı, ama bununla Orta Ada ada lordu yardımcısı kimliğini geri kazanmayı ummak ancak delilerin rüyasıydı.
İşin özü şuydu: güç denen şey istediğinde hemen geri kazanılabilecek bir şey değildi. İlk Ruh'un altındaki seviyeler neyse de, Di Xingdao'nun ustalığıyla kolayca halledilebilirdi; ama İlk Ruh dönemi onun zirve hâline çoktan yaklaşıyordu, kısa sürede bir adımda oraya sıçramak hayli zordu.