Bölüm 42 — Tepki

»Mektubu getiren adamı az önce sorguladım,« dedi, Zhao Si'ye bir fincan çay koyarak. Yumuşak bir sesle, »Dou Huaiying başkente, eyalet sınavına gitti. Shouyuan'ı Altıncı Hanım'a emanet etmiş; onlar Ji Hanım'ın dükkânında çalışan adamlarmış.«

»Yani demek istiyorsun ki?« Zhao Si'nin bakışları istemeye istemeye hırsla buruşturduğu o kâğıt parçasına kaydı.

»Shouyuan daha beş yaşında bir çocuk, fırçayı bile düzgün tutamaz,« dedi Zhao Hanım. »Hangi sözün söylenmesi, hangisinin söylenmemesi gerektiğini nereden bilsin.«

Zhao Si'nin bakışları bir anda parladı, keskinleşti: »Yani bu mektubu Altıncı Hanım'ın Shouyuan'ın kaleminden yazdığını mı söylüyorsun?«

»Öyle mi, değil mi, şu an bilmiyorum,« dedi Zhao Hanım, sözlerini tartarak. »Ben yalnızca bu birkaç cümlenin derin bir anlamı olduğunu düşünüyorum.«

Zhao Si sakinleşti, yazı masasının önüne oturdu. Sadece birkaç kısa satır yazılmış olan kâğıdı gün ışığına doğru kaldırdı… Wang Xingyi orta boyluydu; hapishanede gördüğü işkenceler ve on yıllık sürgün, onu daha genç yaşta saçlarına ak düşürmüş, hırpalanmış ve yaşlı göstermişti.

O sırada üzerinde kaba dokuma bir kenevir giysiyle çiçek tarhının önünde duruyordu; gözlerini açıp kapadıkça içinden fışkıran o canlı parıltı olmasa, ona bakan biri onu ömrünün son demlerini yaşayan bir çiftçi sanırdı.

»Dou Duo,« diye mırıldandı, »beni köşeye sıkıştırıyor… Yingxue'yu ölüme mahkûm ettiriyor!«

Wang Zhibing dehşete kapıldı, korkudan soğuk terler döktü.

»Baba!« diye haykırdı. »Yoksa siz…«

Wang Xingyi oğluna öfkeyle baktı: »Ben Wang Xingyi kızımı terbiye edemedim, kabul. Ama onların Dou ailesinin hiç mi kabahati yok? Yingxue'nun Zhao'yu öldürdüğünü söylüyorlar; Yingxue Zhao'ya karşı mı gelmiş, yoksa Zhao'nun kâsesine zehir mi koymuş? Yingxue'nun kapıdan içeri girmesini istemiyorlarsa, dişlerini sıkıp ›hayır‹ deselerdi ya! Yoksa Yingxue onları atlayıp da Dou ailesinin kapısından girebilir miydi? Madem kapıdan girmesine razı oldular, o hâlde Zhao karı-kocalık düzenine sıkı sıkıya riayet etmeliydi: yönetilmesi gerekeni yönetmeli, cezalandırılması gerekeni cezalandırmalı, ödüllendirilmesi gerekeni ödüllendirmeliydi. Ama tutup da böyle bir eda takınmanın âlemi ne? Yani o Dou Wanyuan bir cariye aldı diye kadın her seferinde bir kez mi ölecek? Zhao'yı asıl Dou Wanyuan mı öldürdü, yoksa kız kardeşin mi, doğrusu bu işin iki türlü de olabileceğini düşünüyorum. Rüzgârın estiği yöne göre yağmur yağdı sanma! O senin kız kardeşin; senin yemeni, içmeni sağlayan, karına çocuğuna göz kulak olan kız kardeşin!«

Wang Zhibing ağzını açamadı, sus pus oldu.

Wang Xingyi'nin öfkesi ise hâlâ dinmemişti: »Yingxue'nun bir kabahati varsa, gereken neyse o yapılsın; ben bir baba olarak asla kaçmam, Yingxue'nun da kaçmayacağına kefil olurum. Ama Dou Duo Zhao'nun ölümünü Yingxue'nun üzerine yıkmak isterse, buna da asla göz yummam.«

Wang Zhibing istemeyerek acı acı güldü: »Baba, ben o anlamda söylemedim. Sadece Yingxue'nun bu hâlinin yine de biraz uygunsuz kaçtığını düşünüyorum…«

»Wenwei, size karşı benim kabahatim!« diye seslendi Wang Xingyi büyük oğlunun edebî adıyla; yüzü bir anda çöktü. »Sen küçüklüğünden beri zeki ve becerikliydin, ama bugün hâlâ bir xiucai derecesi bile alamadın; kardeşin herkesin hor gören bakışları altında büyüdü, korkak ve pısırık, kendi ayakları üzerinde duramıyor; kız kardeşinse daha küçücük yaşta geçim derdiyle ortaya çıkıp yüzünü gösterdi; anne babasının avucunun içinde büyümüş bir hanımefendinin saf gönlüyle nasıl kıyaslanır? Bunların hepsini biliyorum, hepsini biliyorum,« diye yüzünü çevirdi, oğlunun nemli gözlerini görmesin diye. »Bir generalin zaferi binlerce kemiğin üstünde yükselir. Ben kendim için sizi mahvettim!« Bunu der demez başını hızla geri çevirdi, gözleri bir şahinin bakışıyla Wang Zhibing'e dikildi: »Sizin bir kabahatiniz varsa, ben başkalarına bin kat, on bin kat ödemeye razıyım. Ama kendi boş şerefim uğruna sizi ölüme sürüklememi isterlerse, varsınlar önce benim canımı alsınlar!«

Çınlayan bu gür ses çiçek tarhında yankılandı.

Wang Zhibing bir anda babasının önüne diz çöktü; gözyaşları gözlerini bir çırpıda bulandırmıştı: »Baba, sizinle ilgisi yok, biz beceriksizlik ettik, sizin yüzünüzü kara çıkardık…«

※

Bugün karakter listesini düzenlemek için çok emek harcadım, bu bölümdeki yazım yanlışlarını düzeltmeye vakit bulamadım, şimdilik böyle idare edin, hemen böcek avına çıkıyorum… Bir de pembe oy pusulası için sesleneyim…

※RQ