Bölüm 42 — Tepki

Ertesi gün kahvaltıdan sonra Wang Zhibing, Dou Duo'ya veda etti: »… Babam bana yalnızca kız kardeşimi geri getirmemi tembihledi; bazı şeyleri henüz bilmiyorum, önce babama bir söylemem gerekiyor.«

Kuzeybatıda geçirdiği yıllarda Wang Zhibing yalnızca babasının yeme içmesine, günlük işlerine bakıp evlatlık vazifesini yerine getirmemiş, hapishanede gördüğü eziyetler yüzünden uzun süre masaya eğilip yazı yazamayan babasına kitap düzenlemede, resmî gazeteleri istinsah etmede, eski dostlara mektup yazmada yardım ederek bir müşavirliğin yapması gereken her şeyi de yapmıştı. Babası ona bir iş verdiğinde, ne tür güçlükle karşılaşırsa karşılaşsın, sızlanıp yakınmadan, şikâyet etmeden, hatta kendini övmeden o işi tastamam, eksiksiz bitirmeye çoktan alışmıştı.

Wang Shuying meselesi de öyleydi.

Engeller çıksa da sonunda kız kardeşini geri götürebileceğini sanıyordu.

Ama artık işler çoktan rayından çıkmıştı; o karar verebilecek durumda değildi.

Dou Duo gülümsedi: »Elbette, öyle olmalı.«

Onu kendisi kapıya kadar geçirdi.

Ama dönünce Wang Zhibing'in uşağının ona kısık sesle kimin geldiğini bildirdiğini duydu.

Wang Zhibing bunu duyunca yüzü hafifçe değişti, telaşla dışarı yürüdü.

Dou Duo'nun içine bir kurt düştü; Du An'a fısıldayarak buyurdu: »Git bir bak!«

Du An seslenip gitti.

Yaklaşık iki tütsü boyu kadar sonra dönüp bildirdi: »Gelen, Bay Wang'ın adamlarından biri. Şivesinden anladığıma göre, Bay Wang'ın Gansu gibi bir yere memur olarak gideceğini, Beyefendi'nin derhal yola çıkıp Xi'an'a gitmesi gerektiğini söylüyordu…«

Dou Duo bir anda sandalyesinden fırlayıp ayağa kalktı.

»Yoksa İmparator at pazarını mı açacak?« Kaşlarını çattı, gözlerini Qixia Avlusu'na doğru çevirdi.

Aynı sırada İkinci Büyük Hanım da haberi almıştı.

Elindeki kâğıt parçasını parmaklarının arasında evirip çevirdi, uzun uzun düşündü, sonra yanındaki Liu Ana'yı çağırdı: »Bütün gün evde oturmak da sıkıcı; hadi Altıncı Hanım'a bir hatır sormaya gidelim.«

Liu Ana hemen gülümseyerek kabul etti. İkinci Büyük Hanım'ı hazırlayıp giydirdi, yakınında hizmet edecek hizmetçi kızları ve kâhya kadınları ayarladı, onu küçük bambu tahtırevanına bindirdi, kendi eliyle yeşil ipek yağmurluklu bir şemsiye tutarak Ji Hanım'ın yanına gitti.

Ji Hanım tam Wang Ana ile baş başa dertleşiyordu: »… At pazarı açmanın yararı da var zararı da. Zeng Efendi yeni yükseldi. Böyle bir niyet olsa bile, usulünce yavaş yavaş yürütmek gerekirdi. Yoksa en küçük bir dikkatsizlikte her şey altüst olabilir; bu biraz fazla aceleye gelmiş.« Sonra ekledi: »Ama bu hamle de akıllıca. Herkes Bay Wang'ın at pazarı açmaya kararlı olduğunu biliyor. Alttakiler karşı çıksa bile, Bay Wang'ın kararlılığını düşünüp bir taşınacaklar, işi hemen yoluna koymayı akıl edeceklerdir.«

İkinci Büyük Hanım'ın geldiğini duyunca ikisi de şaşırdı. Birbirlerine göz kırptılar; Ji Hanım, Wang Ana ile birlikte gülümseyerek karşılamaya çıktı.

İkinci Büyük Hanım gözleriyle etrafı bir kolaçan etti, gülümsedi: »Shouyuan nerede, onu neden göremiyorum?«

Ji Hanım'ın göz kapağı hafifçe seğirdi, gülümsedi: »Hui kardeşim Konuşmalar'a başladı bile. Zhi kardeşim iki gün benimle ders çalıştı; okula başlayalı birkaç gün oldu, Üç Karakter Kitabı'nı neredeyse bitirmek üzere, kabiledeki akranlarından çok daha ileride. Böyle olunca burunları biraz havaya kalktı. Bir süre böyle idare ederim diye düşündüm ama uzun vadede yalnızca kendini beğenmişliğe kapılırlar; gizlice bir yol bulup burunlarını biraz sürtmem gerek. « Kolunu İkinci Büyük Hanım'ın koluna geçirdi: »Shouyuan'a gelince, ona bakacak vakit bulamıyorum. Ama birinin emanetini üstlenen ona sadık olmalı. Görüyorum ki önceden Yedinci Amca'yla her gün hat yazısı çalışıyormuş; bir hat meşk kitabı buldum, onu evde tutup yazı çalıştırıyorum. Böylece hem Batı Konağı'nın kurallarına uyuyoruz hem de oraya buraya koşturup bir yerlere çarpıp vurulmasını, sonra Yedinci Amca'ya hesap veremememi önlüyoruz.«

İkinci Büyük Hanım başını sürekli sallayarak dinledi; Dou Yan'ı bir yana bıraktı, iki torununun derslerini tek tek sordu.

Ji Hanım, İkinci Büyük Hanım'ı salonda oturtup hizmet ederken bir yandan da iki oğlunun okuldaki durumlarını anlattı; İkinci Büyük Hanım sevinçten gözleri iki çizgi hâline gelene kadar sürekli Ji Hanım'ın eline vurdu: »Hepsi senin iyi terbiye etmenden, hepsi senin iyi terbiye etmenden.« Sonra içini çekti: »Bizim Dou ailesinin bunca gelini, bunca torun gelini arasında senden güzel konuşan vardır, senden iyi kocaya çocuğa hizmet eden vardır; ama çocuk yetiştirmede senden iyi olan biri varsa, sen kendini ikinci saysan da kimse kendini birinci saymaya cesaret edemez!« Ji Hanım'ın alnından soğuk terler boşandı. Kendisi bu bulanık sudan kendini çekip kurtarmak isterken, iki üç cümleyle yine Hanım tarafından içine çekilmişti. Halden anlayanlar, Hanım'ın ona bir sahne kurduğunu, eline fırsat geçtiğinde Batı Konağı'ndaki çocukları yanına terbiyeye göndermek istediğini bilirdi; bilmeyenlerse onun kendini Jiangnan'ın ünlü bir ailesinin torunu sanıp kibirli, küstah davrandığını, Dou Juan'ın şu gelinlerini, torun gelinlerini gözünde tutmadığını düşünürdü.

İleride iki oğlu da herkesten erken sınavı kazanıp isimlerini listeye yazdırsa mesele yoktu; ama hangi ailenin oğlu Hui kardeşimle Zhi kardeşimden önce dereceyi alırsa, iğneleyici lafların ardı arkası kesilmezdi.

Bir an bilemedi kayınvalidesi onu yüceltiyor muydu, yoksa ateşin üstüne mi oturtuyordu?

İyi ki İkinci Büyük Hanım bu konunun üstünde fazla durmadı; Dou Yan'ı görmeye gideceğini söyledi, büyük bir kalabalıkla birlikte çalışma odasına geçtiler.

Dou Yan resim masasının önünde oturmuş yazı çalışıyordu. Tuo Ana ile Cailan yelpaze sallamaya yardım etse de küçük yüzü hâlâ kızarmıştı, burnunun ucunda ter damlaları vardı.

Birinin girdiğini sezince yine de son darbeyi tamamladı, ancak ondan sonra başını kaldırıp baktı.

Gelenin İkinci Büyük Hanım olduğunu görünce gülümseyerek fırçayı yanındaki küçük hizmetçi kız Haitang'a verdi, Tuo Ana onu koltuğundan indirdi, İkinci Büyük Hanım'a selam verdi.

İkinci Büyük Hanım kahkaha attı, yanındakilere dedi: »Şu küçük yaratığa bakın; Altıncı Hanım'ın yanında daha kaç gün geçti ki, küçük bir yetişkin gibi uslu uslu oturuyor.«

Yanındakiler de hep birlikte kahkahalarla güldü.

Ji Hanım'ın gözlerinin dibinden bir çaresizlik gölgesi geçti.

Dou Yan ise İkinci Büyük Hanım'a gülümser gibi, gülümsemez gibi bakıyordu.

Önceki hayatında babası hiçbir şeyden habersiz Wang Shuying ile evlenmiş, iki aile akraba olmuş; Beşinci Amca, Wang Xingyi'nin desteğini kazanmak için Wang Shuying'in Dou ailesindeki en büyük dayanağı olmuş, o da insanın bakınca rahatsız olduğu bir çakıl taşına dönmüştü. Huzur içinde büyümek, hiç olmazsa Wang Shuying'in gözüne batmamak istediği için dağ köşküne, büyükannesinin yanına gönderilmişti. Bu hayatta Wang Shuying babasının cariyesi olmuş; Beşinci Amca, Wang Xingyi'yi boyun eğdirmek için onu Wang Shuying'e karşı kullanmak istemiş, o da Dou Juan'ın gözdesi hâline gelmişti. İşte bu yüzden, onu avucunda tutabilmek için İkinci Büyük Hanım onu Doğu Konağı'nda, kendi gözünün önünde büyütmek istiyordu.

Bir hayat, bir ölüm, bir düşünce arasında; insanın kaderi tepetaklak olmuştu!

İnsana tarif edilmez bir gülünçlük geliyordu… Temmuz ortasında babasıyla Altıncı Amca sağ salim başkente vardı, her biri birer selamet mektubu gönderdi.

Uzaklarda, Yan'an ili Gansu ilçesinde bulunan Zhao Si de yeğeni Dou Zhiwei'den bir kâğıt parçası almıştı.

Öfkeyle kâğıdı buruşturup top gibi yaptı, hırsla yere fırlattı: »Dou ailesi haddini fazlasıyla aşıyor! Bakalım ben onay kâğıdını yazmazsam, o iki aile nasıl akraba olacak!«

Zhao Hanım sessizce içeri girdi; çalışma odasının ortasına atılmış kâğıt topağını görünce eğilip aldı, yavaşça açtı, parmaklarıyla düzelte düzelte kocasının yazı masasının üstüne koydu.